Adrián sentiu a pressão do terno barato apertar-lhe os ombros enquanto se ajoelhava na beira da estrada. O cheiro de graxa e borracha queimada misturava-se ao suor frio que escorria por sua têmpora.

Ele estava atrasado, terrivelmente atrasado, mas a visão da idosa indefesa, parada ao lado de um pneu furado, havia esmagado qualquer prioridade.

“Pronto, terminamos. Que bom!” ele exclamou, limpando as mãos no que restava de um guardanapo sujo. “Pronto, senhora, já pode ir tranquila.”

A senhora, cujo nome ele ainda não sabia, mas cujos olhos transmitiam uma bondade incomum, sorriu com uma gratidão que parecia pesar mais que o pneu.

“Mire, pergunto, para onde o senhor vai? Que o vejo com sua gravata.”

Adrián olhou para o próprio traje, agora manchado e amassado. O orgulho da manhã tinha dado lugar a uma resignação melancólica.

“Pois, eu ia para uma entrevista de trabalho, mas vou chegar um pouco menos apresentável,” ele respondeu, com um riso seco e sem humor.

A senhora suspirou.

“Ai, jovem, me dá muita pena. Eu vou em direção ao sul.”

O coração de Adrián deu um salto. O norte era seu destino.

“O que lhe parece se eu o levo?” ela ofereceu.

“Pois, seria um grande detalhe de sua parte, mas a minha entrevista é ao norte. Então, eu irei caminhando. Não se preocupe com isso.”

Ele tentou soar firme, mas a verdade é que o longo caminho que o esperava parecia intransponível sob o sol inclemente.

A senhora notou a hesitação, a luta interna do jovem que não queria incomodar. Ela levou a mão à bolsa, tirou um lenço de tecido, branco e impecável.

“Ah, mas olhe, vamos fazer uma coisa. Pegue isto, está limpo, guarde-o, que isto lhe vai servir de muito, embora você não o creia.”

Adrián pegou o lenço, surpreso com o gesto, com a suavidade do tecido em suas mãos ásperas de graxa.

“Pois, obrigado. É muito considerado de sua parte.”

Ela sorriu, e a profundidade de seus olhos fez com que Adrián se sentisse visto de uma maneira que ninguém o havia visto antes.

“Olhe, jovem, quando se ajuda as pessoas, a gente não sabe que se ajuda a si mesmo.”

A frase ressoou na alma de Adrián, uma consolação que valia mais que o tempo perdido.

“Tem toda a razão,” ele sussurrou.

Ele ajudou a colocar as poucas coisas dela no carro, e o motor deu a partida.

“Pois, vou subir suas coisas para que possa, por favor.

“Muito obrigada, de verdade. Agradeço-lhe um montão.”

A entrevista estava praticamente perdida, mas ele sentiu que havia feito o que era correto. E, naquele momento, isso era tudo o que importava.

Ele começou a caminhar, tentando limpar o rosto com o lenço branco, sentindo-se um pouco mais digno. Ele pegou seus documentos, o currículo dobrado, sua única esperança.

Foi então que o carro preto parou ao seu lado. Não era o carro da senhora. Eram dois homens em uniformes policiais.

“Vaya, justo que temos um reporte de roubo. O senhor Gravata é idêntico ao suspeito.”

O coração de Adrián disparou. Ele não tinha feito nada.

“Roubo? Não, não, não, agente, é uma confusão.”

Um dos oficiais, Lara, sorriu com escárnio.

“Tranquilo, tranquilo, não fique nervoso.”

O outro, Cordero, se aproximou ameaçadoramente.

“Isto podemos solucionar aqui, mas claro, se tu colaborares.”

Adrián sentiu o pânico subir pela garganta. Eles não queriam a verdade; queriam algo mais.

“É que não tenho muito dinheiro. Isto é tudo o que tenho,” ele disse, estendendo a carteira com as poucas notas que guardava.

Cordero pegou o dinheiro e contou-o com desdém.

“Assim está perfeito. Vê, Agente, como se solucionam as coisas. Sem papeladas e sem problemas.”

A injustiça era um golpe físico. Não apenas haviam roubado seu dinheiro, mas também seu tempo e sua paz.

“Senhor, minha, minha identificação, por favor.”

Cordero jogou-lhe os documentos de volta.

“Pode seguir. E por favor, limpe esse traje que parece que vai para um chiqueiro.”

Adrián sentiu o rosto queimar de vergonha e impotência. Ele apertou os documentos, agora mais uma vez no chão, e correu.

Chegou à empresa vinte minutos depois do horário marcado. A camisa suja, o rosto ansioso, os pulmões em brasa.

“Senhora, bom dia. Tenho uma entrevista com Recursos Humanos.”

A recepcionista, Valerio, ergueu uma sobrancelha fina, avaliando-o com desprezo.

“A que horas?”

“Nove em ponto da manhã. Sei que cheguei um pouco tarde, é que tive um inconveniente com uma senhora, estava a ajudá-la a trocar o pneu de seu veículo e, pois, o tempo correu e não me apercebi, mas já estamos aqui.”

Valerio não o deixou terminar. A indiferença em sua voz era cortante como vidro.

“Senhor, não tem que se justificar tanto.”

Ela fez uma pausa dramática.

“Já imagino que o senhor está consciente de que valorizamos a pontualidade e se o senhor está faltando antes de trabalhar aqui, isso deixa muito a desejar.”

“Tem razão,” Adrián murmurou, o peso do fracasso caindo sobre ele. “Só lhe peço uma oportunidade. É que, de verdade, não planejava chegar tarde. É só que essa senhora me pediu ajuda e senti que era o correto. Por favor, só uma oportunidade.”

Valerio encolheu os ombros.

“O posto já foi coberto. Problemas, Valério?”

Uma executiva de cabelo escuro, Valeria, se aproximou. Seu semblante era de impaciência e julgamento.

“Bom, ele é um candidato que chegou tarde e diz que foi por ajudar uma senhora.”

“Isso é certo, senhor. Tem toda a razão. É que surgiu um inconveniente e ajudei alguém e, pois, por isso cheguei um pouquinho tarde. Além disso, vivo muito longe.”

Valeria cruzou os braços, a raiva fria brilhando em seus olhos. Ela era a encarnação da rigidez corporativa.

“Homem, já que você ajuda tanto a gente, eu também vou ajudá-lo.”

O sarcasmo era palpável.

“Obrigado.”

“Não se preocupe, de entrada o senhor não pode trabalhar aqui nessas condições. Assim como está vestido, está para trabalhar em uma oficina mecânica. E isso que até duvido, porque sua vestimenta está deplorável.”

Adrián sentiu um nó na garganta.

“Senhora, tem toda a razão. Sei que não estou nas melhores condições, mas acredite que estou muito decidido, estou muito motivado e se me der a oportunidade, prometo que serei um grande, grande empregado. Por favor, só lhe peço uma oportunidade. É tudo o que peço, nada mais.”

Valerio e Valeria trocaram um olhar de concordância. A sentença estava dada.

“Chegou cedo à entrevista. Não, não há mais o que falar,” disse Valerio, virando as costas.

“Senhor, escute, escute, senhor, senhor, por favor, mas por favor, eu lhe suplico, lhe imploro que por favor fale com seu chefe para que me dê uma oportunidade, por favor.”

O desespero de Adrián era um grito silencioso.

“Senhor, já terminou. O posto foi coberto.”

A rendição foi instantânea e dolorosa.

“Está bem, obrigado. De igual forma, obrigado a você e ao seu chefe por me considerarem. São muito amáveis.”

Adrián saiu, o coração pesado com o peso da ironia. Sua boa ação havia custado sua única chance.

Mal sabia ele que, observando a cena de um canto, estava Lisa, uma colega de Valeria, que via a injustiça com um aperto no peito.

“Sim, já não terá o posto. Sim, encarreguei-me disso. Claro, você brinca? O que ele vai fazer?” Valeria falava ao telefone com a satisfação de um predador.

Lisa se aproximou de Adrián, que estava prestes a sair.

“Desculpa, tu és o candidato que acabaram de rejeitar?”

“Sim, mas não é nada demais. Cheguei tarde e entendo as regras.”

“Eu te escutei. Nem todos admitiriam um atraso sem inventar desculpas.”

“Pois, é que não fazia sentido mentir. Atraso-me porque ajudei uma senhora na estrada com um pneu furado, a roupa nova. Admito que não foi a melhor decisão.”

Lisa sentiu a sinceridade em suas palavras.

“Ah, ajudaste alguém e perdeste a entrevista. Olha, não sei se isso te funciona muito aí dentro, mas para mim isso vale muito mais que chegar pontual.”

“Obrigado. Embora seja melhor eu ir antes de continuar a passar ridículo.”

“Não, não, não. Aonde vais? Se fores, somente estás confirmando o que eles creem e estarias lhes dando a razão.”

“É que não creio que insistir seja a solução e não quero continuar a provocar problemas.”

“Não, não, tranquilo. Olha, tenho uma ideia. Deixa-me falar com ela. Sim. Se há alguém que a pode convencer, sou eu. E deixa-me tentar, porque se não, vou ficar com o peso na consciência.”

“Bom, está bem, mas prometa-me algo. Prometa-me que se não resultar, não se vai meter em problemas.”

“Não, não, tranquilo. Lidei com pessoas muitíssimo mais difíceis que Valeria. Somente deixa-me falar primeiro. Sim, está bem.”

Lisa caminhou em direção a Valeria, sua determinação um contraste nítido com a frieza do escritório.

“Lisa, outra vez. O que tu queres agora?” Valeria perguntou, irritada.

“Valeria, só quero que escutes um momento o candidato que rejeitaste. Não veio tarde por falta de interesse, somente porque se lhe apresentou um imprevisto.”

“Damos oportunidades a quem o merece, não a pessoas que primeiro chegam tarde, sujos com uma história muito dramática, Valeria. Então, não perca seu tempo, nem o meu. E obrigado por me recordares como é o mundo real.”

“Não, espera. Não, não, está bem, não se preocupe. Agora eu entendo tudo. Obrigado.” Adrián, que esperava de longe, aceitou a derrota e se afastou.

“Eu? Valeria, só estava a pedir uma oportunidade e tu não a concedeste.”

“Outra pessoa que não aguenta a pressão não serve para trabalhar aqui.”

“Mas tinhas que escutá-lo. De verdade que eu lhe vi o interesse de trabalhar aqui e vocês estão à procura de pessoas com interesse que de verdade queiram trabalhar.”

“Não procuramos pessoas com interesse. Procuramos pessoas capacitadas e interesse não me importa. Ele te disse o que se lhe apresentou. Simplesmente estava a ajudar uma pessoa. É a única coisa. E já. E e e rápido veio para a entrevista.”

“Pois, não lhe creio absolutamente nada. São contos baratos. Tens que deixar de ser tão ignorante, colocar-te no lugar do outro. A ver, supostamente tu queres que a empresa evolua, que progrida. Tu não sabes se ele é a pessoa que pode dar um empurrão nisto.”

“Aqui estamos para trabalhar, não para se queixar tanto como tu. Já deixa de se queixar.”

“Como eu? Ah, não, não, não, não. A ver, a mim não podes estar a dizer isso porque sabes claramente como eu trabalho aqui nesta empresa, Valeria. E a mim não me digas o que tenho que fazer, Valeria.”

A tensão era palpável, a ética contra a eficiência.

Nesse exato momento, a Senhora Eva, a idosa que Adrián havia ajudado, apareceu no corredor.

Valeria, surpresa, viu pelas câmaras.

“Vi pelas câmaras que estava aqui o tipo que chegou tarde. Lisa, como estás?”

“Pois, sim, apresentou-se outra vez.”

Eva se dirigiu a Adrián.

“Jovem, que bom vê-lo. Mas conte-me, como lhe foi na entrevista?”

“Mal, muito mal.”

“Mas, como assim? Como mal? Não entendo.”

“Porque cheguei tarde por ajudá-la a você. Parece que isso me acontece por querer fazer as coisas bem.”

Eva sentiu um golpe de culpa.

“Escute-me, olhe, não pense assim. Às vezes as coisas saem um pouco distorcidas. Tem que se desculpar. Eu tomei a decisão. Eu cheguei tarde.”

“Parece que, às vezes, fazer o correto sai mais caro que mentir.”

“Mas escute-me, olhe, não perca a esperança. Às vezes as coisas saem mal e quando saem mal, pois, outras coisas saem melhores. Ou seja, pense, acalme-se. Não perca essa sua forma de ser, tão boa pessoa.”

“Oxalá seja certo, mas hoje não me sinto com sorte. Por favor, sabe o quê? Perdoe-me se sou grosseiro. Que tenha um bom dia, senhora.”

Adrián tirou o lenço, o único consolo que lhe restava.

“Aqui está o seu lenço.”

“Não, fique com ele, por favor. O senhor verá. Não mo devolva. Dê-me ouvidos. Pense, por suposto. Vaya, vaya.”

Ele partiu, o coração partido, enquanto Eva o observava com uma expressão que ia além da simples pena.

No exterior, os dois policiais corruptos, Lara e Cordero, apareceram novamente.

“Olhem a quem temos aqui. O sujo da gravata e da roupa imunda. Venha cá, rapaz.”

Adrián parou, exausto de lutar.

“Muito obediente. Pela tua cara, acabou a entrevista ou acabou o sabão. Tem cara de que o votaram antes de começar.”

“Venha, uma pergunta. Não terá algo de dinheiro para que, você sabe, nos colabore?”

“Não estou de humor, senhores. Perdi a entrevista e não quero falar com…”

“Ah, e essa é maneira de responder à autoridade? Escuta, rapaz, da próxima vez, responda com mais respeito.”

“Se de verdade fossem a autoridade, não estariam à procura de quem importunar.”

Adrián, inesperadamente, encontrou a coragem para enfrentá-los.

“A verdade é que pode seguir o seu caminho e que o sucesso não o suje mais. Adiante, mexa-se, rapaz.”

Ele seguiu em frente, deixando os policiais para trás, surpresos com a sua ousadia.

Dentro do escritório, Valeria e Valerio continuavam a criticar Lisa por sua empatia.

“Eu creio que tu sim podes ajudar o rapaz que acaba de sair.”

“Ajudar. Aqui não estamos num lugar de beneficência. Ela é uma muito boa colega de trabalho, assistente, secretária, rececionista. Que faz o que tem que fazer. Chegou tarde, veio como um mendigo. Que queres que façam?”

“Ah, o senhor também. A sério, que como vamos contratar uma pessoa que vem suja, suada, com contos baratos. Não, não, não crer tanto nas pessoas, por favor.”

“E o que vão dizer ao chefe? Porque, pelo visto, mais ninguém se apresentou.”

“Pois, já entrará alguém que sim valha a pena, verdade? Por Deus, gente, necessitados o que há neste país.”

Lisa interrompeu a maré de cinismo.

“Não todo o mundo tem a oportunidade que têm vocês dois.”

Valeria e Valerio zombaram.

“Nós três, ou não?”

“Ao que parece, Lisa gosta muito de pentear. Está muito atrevida para que o tenhas em conta.”

“Sim, sim. Eu vou revisar a ver se é preciso mandar um memorando ou uma demissão.”

“Não, obrigado. Que te toque ceder o posto a outra pessoa.”

“Eu não tenho medo de vocês dois.”

“Não é medo. Somente vamos pelo mesmo barco. Não se meta numa canoa cheia de pobres como ele. Sim. Está bem. Vocês ganham.”

Lisa, no entanto, não estava derrotada. Assim que teve uma oportunidade, discou um número.

“Sim, sim, senhora Eva, sou Adrián. Só queria desculpar-me por como reagi. É, é que não devia culpá-la pelo que aconteceu.”

“Sim, mas é que sinto que, é que sinto que perdi uma oportunidade muito importante.”

Eva, a mulher que o ajudou, estava na linha.

“A sério, não. Não, por suposto, mas é que, embora quisesse, creio que pelo que aconteceu não me aceitariam outra vez.”

“De verdade, de verdade, isso, isso seria magnífico. Isso, por suposto, a sério, não sei como lhe pagar, não sei como lhe agradecer isto.”

O destino, ou talvez a justiça, começava a mover-se.

Enquanto isso, Lisa estava na frente do computador de Damián, o colega de Valeria que havia orquestrado a rejeição.

“O que queres, Lisa?” Damián perguntou, surpreso.

“Não crês que tens que me contar algo?”

“Não, a ti não. O que queres?”

“O que significa isto? Preciso de uma explicação. Que fazes tu com isso?”

Lisa havia encontrado o rasto da sabotagem, o email de Adrián que Damián havia eliminado.

“Desde quando gostas de estar onde não te chamam? Somente fui à procura de uns documentos, mas, vaya, que surpresa eu levo. Então, aqui nesta empresa há pessoas assim.”

Damián tentou intimidá-la.

“Olha, Lisa, vou dizer-te uma coisa, que te fique muito claro que aqui as decisões se tomam de cima.”

“Por que o eliminaste? Porque podia salvar-se se o rapaz estava a resolver uma situação e ele tinha enviado o correio? Vocês tinham tempo de vê-lo, embora ele chegasse tarde.”

“Lisa, não te metas onde não te incumbe.”

“Eu não vou apoiar isso.”

“Ou seja, e o que vais fazer?”

“O correto, o que se deve fazer. Que? Falar com o chefe.”

“Não entendeste? É que eu decido o que se faz.”

“Ah, então o chefe vai estar de acordo quando eu lhe mostrar essa prova? Não creio que fique muito contente.”

“Tens a certeza de que queres perder o teu trabalho? Porque creio que alguém o necessita muito mais que eu. Deverias considerar-te um pouquinho mais e deixar de ser metida.”

“Sabes o quê? Tens razão. Eu necessito desse trabalho, mas também necessito que aqui as coisas se façam bem. Eu isso é o único, o único que me interessa.”

Lisa estava determinada. Ela tirou o telefone e fotografou a tela.

“Não questione as decisões que se tomam nesta empresa.”

“Que decisões? As que tu tomas.”

“Pois, as decisões que eu tomo porque me apetece. Ah, sim. Não te passes, Lisa, vai-te correr muito mal, ouviste? Tu não me conheces. E deixa de estar a tocar no meu computador, que seja a última vez.”

“Teu computador, agora é teu. E onde se supunha que eu procurava os arquivos ou os documentos?”

“Pois, não te metas em documentos que não são teus e que tu não deves tocar. Se queres continuar neste trabalho, pois te toca obedecer-me. Como vês? Ah, miúda, vai trabalhar. Cala-te! E apaga isso do telefone, ouviste? Vou lá apagar.”

Valeria, por sua vez, estava em pânico ao telefone com Félix, o chefe.

“Lisa me enfrentou. Já agora quer saber absolutamente tudo o que se passa e então que está muito estranha, quer estar a observar tudo, mete-se onde não a chamam. Estou cansada dela. Ela está a suspeitar algo. Mas tu me disseste que tinhas tudo controlado. E Damián não responde às minhas chamadas. Dois incompetentes numa só semana.”

Félix, o verdadeiro vilão por trás dos bastidores, aumentava a pressão.

“Tempo, tempo, tempo é o que tu não tens. Já temos que nos livrar de Lisa. Olha, Valeria, se Lisa chegar a abrir a boca, a primeira que vai para a prisão serás tu.”

“À prisão? Claro. Não, isso jamais. Eu não posso ir para a prisão.”

“Pois, claro, tu estás mais metida que qualquer um em todo este problema. Que não se te esqueça.”

“Lembre-se que eu faço o que me pedir. Mas não posso cometer erros. Disseste-me que tinhas tudo sob controlo e está a sair-te tudo da mão. Agora essa estúpida menina está a converter-se num perigo.”

“Senhor, é que eu não posso com tudo sozinha.”

“Bom, pois, vai ver o que fazes, porque se não, já tu sabes no lugar em que estás. Está a falar a sério? A situação é grave. Pensa bem e não cometas mais erros.”

Valeria, desesperada, tentou transferir a responsabilidade.

“Mas é que, por que não fala o senhor com Lisa?”

“Olha, se tu e Damián não podem, vão pagar as consequências muito caras neste jogo. Ou se perde ou se ganha e eu não estou para perder. Entendido?”

“Eu vou fazer o possível, senhor Félix. Com licença.”

A trama de corrupção e injustiça estava prestes a desmoronar.

Pouco tempo depois, Adrián voltou ao escritório. Desta vez, ele não veio pedir; veio confrontar.

“Buenas tardes. Desculpe, venho pela vaga de emprego.”

Damián estava na receção. O ar era de autoridade arrogante.

“Um momento, por favor. É, os lhes falo proximamente, que ao que parece metem-se animais aqui. Desculpe-me, por favor.”

Adrián manteve a calma.

“Pode dizer o que quiser, mas sei que há vagas e venho por elas. Quero demonstrar-lhe que eu posso ser um bom empregado.”

Damián levou-o diretamente ao seu escritório.

“Que ousadia a sua de meter-se no meu escritório sem tocar à porta.”

“Lamento, sei que é inapropriado e desrespeitoso, mas creio que era a maneira de chamar sua atenção.”

“Você chama a atenção a quilómetros de distância com essa maneira de vestir. Bom, se isso me torna um bom empregado, está bem. Não me incomoda.”

“Não há vagas. Eu já lhe disse.”

“Sim, há. Sim, claro que sim. Como não vai haver vagas para uma pessoa como o senhor, uma pessoa que se humilha? Sabe o senhor para que me serve? Para que me limpe os sapatos. Para isso é que o senhor serve.”

Adrián não se encolheu.

“Bom, se isso é o que tenho que fazer, pois o faria. A mim o trabalho não me intimida. Não importa qual, não importa quantas horas, não importa quão forte seja o trabalho. Quero trabalhar, não quero que me ofereçam as coisas, quero ganhá-lo com o suor da minha testa.”

Damián estava enfurecido pela firmeza de Adrián.

“Olhe, são palavras muito bonitas, felicito-o. Mas não cumpre com o perfil. Eu não tenho a obrigação de contratar uma pessoa como o senhor, assim que o senhor pode vir a espernear, a gritar, a fazer sua cátedra de que é um grande empregado, mas a mim não me serve.”

“Senhor Damián, com todo o respeito, mas aqui os perfis não trabalham, as pessoas sim. Porque sabe bem?”

“Ah, isso não importa. Aqui tudo se sabe em algum momento.”

“Ah, sim, por suposto. E não quero ser desrespeitoso.”

“Não, não, não esteja a ser desrespeitoso. A mim não me gera desrespeito uma pessoa como o senhor. Sabe o que é que eu vou fazer? Vou chamar uns polícias, amigos meus, para que o tirem daqui e apodreça na cadeia, porque vou dizer um montão de coisas. Que entrou no meu escritório para me roubar, para me atacar e que eu o único que queria era dizer-lhe que não havia vagas.”

Lisa entrou, interrompendo a farsa.

“Assim que eu a organizei porque ele vai ser entrevistado.”

“Ah, Lisa, então sim. Olhe, estou cansado de você. Estou cansado de sua ineptidão e o único que quero é que se vá daqui. Por que não leva seu mascote de uma vez?”

“Ah, eu também estou muito cansada de ti. E que lástima, de verdade, porque tu estás a encobrir tudo, tudo o que se passa nesta companhia.”

“Encobrir o quê? Eu sou o gerente desta empresa. Sou a pessoa que que faz bem as coisas. Olhe, eu vou dar-lhe outra oportunidade. Só diga a este tipo que se vá e você e eu falamos. Ele não se vai.”

“Aqui vai permanecer até que não seja entrevistado pelo exemplo.”

“Você não sabe o que está a fazer, certo? Você não sabe o que está a fazer nem onde se está a envolver, porque de verdade lhe asseguro que isto vai terminar.”

A gritaria atraiu Valeria.

“Valeria, por favor, tire-me estas duas pessoas daqui. Esta está despedida e e este tipo meteu-se no meu escritório.”

“Sim, claro. Com licença, não me toque.”

“O que se pode saber o que está a acontecer aqui?”

“Está a acontecer que tu não puseste atenção e meteu-se este tipo porque ela o trouxe. Veio cá dizer-me que me queria lamber os pés para lhe dar um trabalho aqui. Que não lhe quero dar. Adrián, Adrián é o meu nome, senhor Adrián.”

“É que não me parece justo o que vocês fizeram.”

“A vida é injusta. Espera. Ou seja, que tu não entraste sozinho, não? E suponho que tu foste a culpada.”

“Não, a culpada fui a que organizou tudo para que o entrevistassem e ele obtenha…”

“E o que te crês? Dona de tudo isto?”

“Não, não, Valeria. E não somente isso, está a dizer que tu e eu somos que que estamos a encobrir um monte de coisas, que o défice, isso é por ti e por mim.”

O caos estava instalado, a verdade e a mentira batalhando abertamente. De repente, a porta abriu-se novamente.

“A ver, boas tardes. Boas tardes. Boas tardes. Quem é esta senhora?”

Eva, a idosa do pneu furado, estava parada na porta. Lisa, Valeria e Damián ficaram em silêncio.

“Ah, sou a Senhora Eva e quero perguntar-lhes, o que está a acontecer cá?”

“Eva, você está num lugar que não lhe pertence. Vamos, vá. Olhe, jovenzinha, não me toque, mais respeito.” Damián tentou expulsá-la, condescendente.

“Ai, olhe. Escute-me bem. Eu tenho uma gravação sua onde você está, onde você está a receber um dinheiro. Hum. Se lembra de dois oficiais? O que lhe parece?”

Damián empalideceu.

“Não, não sei do que me está a falar, senhora.”

“Sim, mas sem querer lhe mostro o vídeo. Não, não é necessário. Deixem-me a sós com ela que, eh, vou aclarar isto.”

“Não, aqui ninguém se vai. Sou eu a que digo quem se vai e quem fica. Mas, que evita? Senhora, respeite-me.” Damián estava a desmoronar.

“A ver, olhem. Eu sou Eva Morel, dona desta empresa. O que lhes parece? Sim, senhor. O quê? Eva. Eva Morel. A esposa de, a esposa de, a esposa do chefe, a ex, a ex-esposa.”

O silêncio era total. Valeria e Damián olhavam-se com terror.

“Dona Eva, que alegria de de vê-la. Não parece. Vejo-o como preocupado. Jovem. Não, não.”

Nesse momento, os dois policiais, Lara e Cordero, entraram pela porta.

“Senhor policial, por favor, passem.”

“Buenas tardes, senhor Damián. Fica o senhor detido por roubo, fraude e por complô aqui dentro da empresa. O que estão a fazer? Mais lhe vale que se fique calado porque tudo o que disser pode ser utilizado em sua contra. Não resista, senhora.”

Os policiais, que haviam sido subornados por Damián e Félix, agora estavam a trabalhar para a verdadeira chefe, Eva.

Damián e Valeria, em choque, foram levados.

Eva virou-se para Adrián e Lisa, com um sorriso de pura satisfação.

“Um prazer conhecê-la, de verdade, não tinha o gosto é meu. Lamento é que estou um pouco confuso. Eu só vim à procura de um emprego. Perdão, ele sim, ele é Adrián. Adrián, sim, ele é Adrián e ele veio para uma entrevista esta manhã.”

“Pois, cá meus ex-companheiros não quiseram entrevistá-lo e, pois, aqui está. Vejo muito empenho nele hoje e para trabalhar aqui. É que você, você é a, a proprietária de… Sim, Adrián. Uau.”

“Eu sou a dona, tenho 15 anos nesta empresa, fundei-a e hoje aprendi uma lição tão grande com o senhor que disse, ‘Esta é a oportunidade que tem este jovem de que entre na empresa de nós e a guie, como é o que eu fiz durante tantos anos.’”

Adrián estava em estado de choque. Ele olhou para o lenço que ainda guardava.

“Mas a ver, como é isso? Se eu nunca soube de você, o senhor Félix nunca a mencionou.”

“Bom, ele disse-me que, lamentavelmente, é que lamento se estou um pouco em choque. É que esta manhã não sabia que era alguém importante, mas é muito humilde e é muito agradável, à diferença das pessoas que conheci hoje, à diferença de, de ela também e é, é uma grande surpresa.”

“É assim. A ver, vocês já se conheceram. Ela é a senhora que ajudei esta manhã na estrada a trocar o pneu.”

“Não, não, isto foi, não, um milagre de verdade que tenha sido você. Foi uma surpresa muito grande. Coincidência incrível. Era para que estivesses aqui connosco, para que, para te dar esse posto que tu tanto necessitas. E eu feliz de que entres no nosso, no nosso consórcio, Senhor.”

“É que é algo que, que eu lhe agradeço muito, mas não o esperava e, de facto, tenho o seu lenço. Ainda não o, não o joguei fora. Pensei quando me disse que o cuidasse e que poderia ajudar-me logo, mas não sabia que era desta maneira. E olhe, aí está. A sério, muito obrigado, senhora. Agradeço-lhe muito, mas…”

“Sou eu a que estou agradecida convosco. Parabéns. De verdade que sim. Disse-te que tens o cargo. Tens o cargo e você vai subir de posto também. Não vá crer que vai ficar.” Eva olhou para Lisa.

“É a sério. Assim é. Sim. Temos que procurar uma secretária e disso vão se encarregar. Vai se encarregar você e o jovem, como… ou seja, que eu vou ser a encarregada de Recursos Humanos? E Deus meu, é pelo posto que estive a lutar todo este tempo. Posso dar-lhe um abraço? Claro, que feliz.”

Lisa abraçou Eva, as lágrimas de alívio e alegria escorrendo.

Adrián, agora Gerente, olhou para o lenço de Eva, a prova material de que a bondade, por vezes, tem o seu próprio sistema de recompensa.

“É que, muito obrigado. O senhor é uma grande pessoa. Eu não só queria um emprego e agora tenho esta grande oportunidade de ser gerente e é algo que eu não o esperava e obrigado. A sério, não tenho palavras para lhe agradecer.”

“Sou eu a que está agradecida de vos ter a vocês e não essa corda de gente que tinha cúmplice com outra pessoa. Ela também vai ter que… com sua com sua permissão. Os números baixaram muito nos últimos dois meses, mas tranquila que eu nos vamos encarregar de que nós subamos de nível, que isto progrida, porque de verdade, o único que me interessa é que minha empresa, a nossa empresa progrida.”

“Se vocês crescem, cresce a empresa e essa é a ideia, que cresçamos todos e que todos tenhamos o coração que vocês têm. Sim isso, por suposto. E e lhe asseguramos que vamos trabalhar muito duro, muito, muito vamos trabalhar. Eu sei, eu o sei.”

Adrián guardou o lenço, agora um talismã, no bolso interno do casaco.

“Ouça, Adrián, obrigado. Obrigado porque hoje foi um dia especial para mim, conhecer-te, dar-te a oportunidade que tu mereces. Nunca deixes de ser quem és. Tens um grande coração e por isso eu estou feliz.”

“Obrigado. Embora quem deveria dar as graças sou eu. Muito obrigado.”

Enquanto Adrián e Lisa se preparavam para começar uma nova vida profissional, em outro lugar da cidade, a justiça completava o círculo.

“Consegua-me um voo, por favor.”

“Buenas noites, senhor Félix Ramírez. Fica o senhor detido por traição, roubo e invasão a propriedade privada. Aqui está a ordem de captura.”

“Ouça, vocês vão se arrepender do que estão a fazer. Senhor, mais lhe vale que se fique em silêncio porque tudo o que disser pode ser utilizado em sua contra.”

“Pois, lhes juro que isto não vai ficar assim. Não se preocupe.”

Félix foi levado, o último elo de uma cadeia de corrupção desfeita pela simples bondade de um jovem e pela sabedoria e poder de uma mulher humilde e visionária.

Cada história nos deixa uma lição. Às vezes, doem, mas sempre nos ensinam.

O lenço, que um dia serviu para limpar a graxa da ajuda altruísta, era agora um símbolo de um coração puro que havia, finalmente, encontrado o seu lugar no mundo. A honestidade e a empatia, manchadas por um dia, brilhavam agora mais forte que qualquer terno novo.