Julien Arnaud : de France 2 à BFMTV, le grand virage d’un journaliste passionné par le direct

Le paysage audiovisuel français s’apprête une nouvelle fois à changer de visage. À la rentrée de septembre, Julien Arnaud fera ses premiers pas sur BFMTV. Le journaliste, connu pour son professionnalisme, son ton posé et son goût du direct, quitte déjà France Télévisions après seulement une saison. Derrière ce choix, mûrement réfléchi, se cache à la fois une volonté de rester fidèle à ses convictions journalistiques et l’envie de renouer avec ce qui a toujours animé sa carrière : l’adrénaline de l’actualité brûlante.

Un parcours marqué par les grands rendez-vous de l’info

Pendant près de deux décennies, Julien Arnaud a incarné l’un des visages emblématiques de l’information sur TF1. Présentateur du Journal de 20 Heures en tant que joker de Gilles Bouleau et animateur du 23h, il s’est imposé comme une figure sérieuse et rassurante auprès du public. Sa force : la rigueur, l’expérience et un ton qui sait rester humain, même au cœur de l’actualité la plus dramatique.

En 2024, à la surprise générale, il décide de quitter TF1 pour rejoindre France Télévisions. Un virage important, marqué par une double mission : devenir le nouveau co-présentateur de Télématin aux côtés de Flavie Flament et assurer le rôle de joker du 20 Heures de France 2. L’annonce avait suscité beaucoup de curiosité et d’attentes.

Une saison à Télématin et un virage inattendu

Pendant une saison, Julien Arnaud s’installe aux commandes de la matinale de France 2. Chaque jour, il accompagne les téléspectateurs dès l’aube avec sérieux et décontraction, en binôme avec Flavie Flament. Pourtant, malgré un investissement personnel certain, l’aventure est de courte durée.

Au printemps 2025, la direction de France Télévisions décide de réorganiser ses équipes. Le duo Maya Lauqué – Damien Thévenot, jusque-là en charge du week-end, est choisi pour remplacer le tandem Flament-Arnaud en semaine. Une décision stratégique qui, en coulisses, est vécue comme un déclassement par le journaliste.

Plutôt que d’accepter une nouvelle répartition interne, Julien Arnaud choisit de tourner la page. “J’aurais pu rester à France Télévisions, confie-t-il, mais les propositions reçues fin juin étaient faites dans la précipitation. Elles manquaient de profondeur et de clarté. J’ai préféré m’arrêter là.”

Un départ précipité de France 2

Alors qu’il devait assurer encore quelques présentations du 20 Heures jusqu’à la fin de l’été, Julien Arnaud annonce le 31 juillet qu’il quitte définitivement France 2. Son dernier JT se termine sur une note sobre, presque discrète, mais teintée d’émotion. Les téléspectateurs, surpris par la rapidité de ce départ, découvrent quelques jours plus tard que la décision lui appartenait entièrement.

Dans les colonnes de Télé 7 Jours, le journaliste explique son choix : “Je trouvais plus cohérent de partir fin juillet. Mes vacances de juin avaient été perturbées par les discussions autour de mon avenir. J’avais besoin de retrouver de la sérénité avant d’entamer ce nouveau chapitre.”

Cette coupure volontaire lui permet de souffler avant de relever un défi de taille.

BFMTV, un nouveau terrain de jeu

C’est désormais sur BFMTV que Julien Arnaud va rebondir. Dès la rentrée, il prendra les commandes d’une tranche stratégique : 10 heures – midi, avec une émission qui portera son nom, Le Grand Direct de Julien Arnaud. Une nouvelle aventure qui n’est pas le fruit du hasard, mais le résultat de plusieurs mois de réflexion.

“Depuis mars, j’étais en contact avec Fabien Namias, directeur général de BFMTV. La proposition qu’il m’a faite était trop tentante pour que je puisse la refuser. Elle correspond exactement à ce que j’aime faire : du direct, de l’actualité chaude, des réactions immédiates face aux événements.”

Pour le journaliste, ce retour à l’essence même de son métier tombe à point nommé. En effet, les prochains mois seront marqués par une actualité politique dense avec les élections à venir. “C’est une période où l’information se vit minute par minute. C’est dans ces moments-là que je me sens le plus utile”, ajoute-t-il.

Le goût de l’adrénaline

Si Julien Arnaud a accepté de tourner le dos au confort d’un grand groupe comme France Télévisions, c’est aussi pour retrouver cette montée d’adrénaline qu’il associe au direct. “Ce qui m’a toujours passionné, c’est la capacité à réagir, à improviser, à analyser sur le vif. Dans un journal enregistré ou une matinale plus construite, cet aspect est moins présent.”

Avec Le Grand Direct de Julien Arnaud, il espère renouer avec cette dimension instantanée, en donnant du rythme et du relief à une tranche cruciale de la journée.

Une nouvelle étape dans une carrière bien remplie

À 51 ans, père de deux enfants, Julien Arnaud n’a plus rien à prouver dans le paysage médiatique. Son passage éclair sur France 2 restera comme une parenthèse singulière dans une carrière déjà riche. Mais loin de voir ce rebond comme un échec, il préfère y lire la confirmation de sa volonté de rester fidèle à lui-même : un journaliste d’actualité, passionné par le terrain et par le rythme effréné de l’information en continu.

Son arrivée sur BFMTV illustre aussi l’attractivité croissante des chaînes d’info en continu, capables d’attirer des figures historiques des grands JT. En rejoignant la chaîne dirigée par Fabien Namias, Julien Arnaud s’offre non seulement un nouveau défi professionnel, mais aussi une liberté éditoriale plus en phase avec ses envies.

Un pari sur l’avenir

Le lancement de Le Grand Direct de Julien Arnaud s’annonce comme un moment clé de la rentrée. Avec son expérience et sa crédibilité, il devrait rapidement trouver sa place auprès des téléspectateurs de BFMTV. Mais le défi reste de taille : réussir à imprimer sa marque dans une grille déjà très compétitive et fidéliser un public habitué aux visages historiques de la chaîne.

Une chose est sûre : Julien Arnaud n’a pas peur des défis. En avançant son départ de France 2 pour prendre du recul avant cette nouvelle étape, il montre qu’il avance avec lucidité et détermination. “J’avais besoin de calme avant de me lancer, confie-t-il. Maintenant, je suis prêt.”

Conclusion

L’histoire de Julien Arnaud est celle d’un journaliste qui ne se laisse pas enfermer dans un poste ou une étiquette. Après TF1 et France Télévisions, il s’apprête à ouvrir un nouveau chapitre sur BFMTV. Un choix audacieux, guidé par la passion du direct et le désir de rester au plus près de l’actualité.

Dans un univers médiatique en constante évolution, où les visages se déplacent d’une chaîne à l’autre, ce transfert confirme que l’information en continu est devenue un terrain d’expression incontournable pour les grandes figures du journalisme télévisé.

Et pour Julien Arnaud, ce n’est sans doute pas une fin, mais bien un nouveau départ.