Meu marido se recusou a enterrar sua mãe falecida. Ninguém sabia disso…

O ano em que me casei com meu marido, Darlington, foi o mesmo ano em que sua mãe morreu repentinamente enquanto cozinhava. Sua morte foi tranquila, mas estranha. Ninguém jamais falou sobre isso. Sem funeral, sem caixão, sem cerimônia. Apenas silêncio.

Dez anos se passaram e sua mãe ainda não havia sido enterrada.

Toda vez que eu tocava no assunto, ele me olhava nos olhos e dizia: “Clara, vocês, do povo Igbo, se apressam para enterrar seus mortos. Nós, do povo Yoruba, levamos nosso tempo. Às vezes, vinte, até trinta anos antes do enterro.”

A princípio, pensei que fosse simplesmente a maneira como seu povo honrava os mortos. Afinal, quem era eu para questionar a tradição de outro homem? Mas, com o passar do tempo, comecei a sentir algo estranho no ar, uma atmosfera fria e secreta pairando sobre nossa casa.

Até o dia do funeral da minha irmã. O dia que revelou a verdade sobre meu marido e suas intenções.

Minha irmã, Gift, havia morrido de insuficiência renal após anos de luta. Ela tinha apenas vinte e oito anos. Naquela manhã, no dia do funeral, sentei-me ao lado da minha mãe inconsolável, que chorava amargamente. Meu marido, Darlington, estava a poucos metros de distância, com as mãos nos bolsos e o rosto pálido.

Ele parecia… aterrorizado.

A princípio, pensei que fosse o peso da morte e do enterro da minha irmã que o estivesse afetando. Mas quando notei suas mãos trêmulas e o olhar inquieto, tive um mau pressentimento.

“Querido”, sussurrei, tocando seu braço. “Você está bem?”

Ele se encolheu levemente, forçando um sorriso. “S-Sim, Clara, estou bem. Só… cansado.”
Mas ele não estava. Seu coração batia tão forte que eu quase conseguia ouvi-lo.

E assim que o caixão foi baixado na cova, um som estrondoso rasgou o ar.

*Bang! Bang! Bang!*

Tiros.

Gritos.

Homens mascarados de preto invadiram o local, disparando tiros para o ar. As pessoas corriam em todas as direções. A multidão se dispersou. Agarrei a mão da minha mãe e me escondi atrás de uma árvore, tremendo.

Em segundos, os homens mascarados ergueram o caixão da minha irmã — aquele que continha seu corpo sem vida — e fugiram com ele.

Congelei. “Não! Minha irmã!” Eu gritei, correndo atrás deles, mas alguém me parou.

Quando me virei, era Darlington.

E ele estava sorrindo.
Não era um sorriso nervoso. Era um sorriso sutil e perturbador que me fez gelar até os ossos. Mas assim que ele percebeu que eu o tinha visto, seu rosto endureceu novamente.

“Não se preocupe, Clara”, disse ele calmamente, sacudindo a camisa. “Eles provavelmente vieram roubar o caixão caro para revendê-lo. Não é nada sério. Apenas esqueça isso.” “Esquecer?”

exclamei incrédula. “Eles levaram o corpo de Gift!”Minha própria irmã!

Ele não me respondeu. Simplesmente se virou e voltou para dentro de casa, como se não tivesse me ouvido.

Corri até minha mãe, que estava no chão, soluçando. “Mãe, por favor, não se preocupe”, eu disse, tentando confortá-la. “Nós a encontraremos. Eu prometo.”
De repente, meu telefone tocou. Era Darlington, meu marido.
“Clara”, disse ele com a voz baixa e trêmula, “venha para o quarto. Imediatamente.”

Algo em seu tom me assustou. Minhas pernas tremeram enquanto eu subia as escadas correndo. Quando entrei no quarto, ele estava andando de um lado para o outro, agitado.
“Clara, preciso da sua ajuda”, disse ele rapidamente. “Por favor, preciso da sua urina.”

Pisquei. “O que você acabou de dizer?”
“Por favor”, implorou ele, “só um copinho. Tenho algo importante para fazer. Vou levar para o laboratório.”

Meu coração disparou. “O laboratório? Darlington, o caixão da minha irmã acabou de ser roubado! E você
está me pedindo urina?” Ele assentiu desesperadamente. “Clara, por favor, não discuta. Só me dê. Você não vai entender agora.”

Olhei para ele incrédula. Por dez anos, confiei nesse homem. Mas agora, ele parecia um estranho. Não insisti no assunto. Fui ao banheiro, enchi um copo e entreguei a ele.
“Obrigado”, disse ele, beijando minha testa. “Já volto.”

Enquanto ele se afastava, uma voz interior me impeliu a segui-lo.

Então, obedeci.

Esperei que ele abrisse o portão, então fui na ponta dos pés atrás dele e entrei silenciosamente no porta-malas do carro, me escondendo sob alguns cobertores velhos. Meu coração batia forte enquanto eu tentava recuperar o fôlego.
Alguns minutos depois, ouvi a voz dele. “Vamos”, disse ele.

Três homens entraram no carro — homens altos e musculosos que eu nunca tinha visto antes. O carro ligou, mas em vez de seguirem para a cidade onde ficava o laboratório, viraram em uma estrada de terra estreita que levava para o meio da floresta.

Meu coração ainda batia forte no porta-malas. Levei a mão à boca.

Meus dedos roçaram algo macio e frio lá dentro. Levantei o tecido ao meu lado e paralisei.
Era o corpo da minha irmã.

Seu rosto estava pálido, seus olhos semicerrados. Lágrimas escorriam incontrolavelmente pelo meu rosto. Eu queria gritar, mas mordi a língua até sentir o gosto de sangue.

De repente, o carro parou.
Através da fresta no porta-malas, vi que estávamos em uma floresta densa.

“Abra o porta-malas e tire o corpo”, ordenou Darlington a um dos homens.

Congelei no porta-malas ao ouvir os passos do homem se aproximando.

Sem que eles soubessem, eu, Rebecca, ainda estava escondida no porta-malas do carro em movimento — o mesmo carro onde meu marido, Darlington, havia escondido o corpo sem vida da minha irmã depois de roubá-lo do funeral. Meu corpo tremia enquanto o carro mergulhava na escuridão da noite.

De repente, parou. Meu coração disparou. Espiei por uma pequena fresta e o que vi me gelou até os ossos. Estávamos no meio de uma floresta densa, cercados por árvores altas que bloqueavam o luar. À nossa frente, erguia-se um velho armazém, pintado de vermelho — um vermelho que parecia sangue.

Apertei a mão contra o peito, tentando acalmar meu coração. O que ele está fazendo aqui? Por que roubou o corpo da minha irmã?, me perguntei.

Então ouvi a voz de Darlington.
“Tire o corpo do porta-malas”, ordenou a um de seus homens.

O som de sua voz gélida me fez estremecer. Os passos pesados ​​do homem se aproximavam inexoravelmente do porta-malas. Eu conseguia ouvir sua respiração, sentir o cheiro da fumaça do cigarro que ele segurava. Fechei os olhos, rezando em silêncio.

A bota abriu com um clique. Nossos olhares se encontraram. Por dois segundos, ficamos nos encarando, atônitos. Antes que ele pudesse gritar, tapei sua boca com a mão.
“Por favor, não grite”, sussurrei. “Olha… pegue isto.”

Tirei minha aliança de ouro e mostrei a ele. “É cara. Me ajude a escapar. Por favor.”

Ele olhou para o anel, depois para mim. Por um instante, não disse nada. Então, assentiu lentamente.
“Tudo bem”, disse ele suavemente. “Eu vou te ajudar. Mas você precisa correr rápido. Esta floresta é perigosa. Se seu marido te vir antes de você chegar à estrada principal, você está morta.”

Ele distraiu os outros homens enquanto eu me esgueirava, rastejando atrás das árvores, com o coração disparado.

Enquanto isso, Darlington tirou um pequeno frasco do bolso — o frasco que continha minha urina. Suas mãos tremiam enquanto ele entrava no depósito.
“Espero satisfazê-lo desta vez”, murmurou.

Lá dentro, o ar estava pesado e frio. Símbolos estranhos estavam desenhados nas paredes. De repente, uma voz profunda e ancestral ecoou das sombras.
“Você está atrasado, Darlington.”

Darlington fez uma leve reverência. “Eu trouxe o corpo, senhor. Ele será trazido ao senhor em breve.”

O velho não se virou. “Ótimo”, disse ele lentamente. “Você me deu sua mãe e agora a irmã de sua esposa. Só falta Rebecca. Quero o corpo dela antes do fim da semana, ou você morrerá!”

Darlington engoliu em seco. “Sim, senhor. Me dê apenas cinco dias. Se eu lhe dei minha mãe, posso lhe dar Rebecca também.”

“Ótimo”, disse o velho. “Então você ficará rico e finalmente livre para enterrar sua mãe.”

Quando Darlington se virou para ir embora, o velho sussurrou: “Rebecca… você não vai escapar dessa vez.”

No meio da floresta, me escondi atrás de uma árvore e chamei minha mãe.
“Mãe”, sussurrei, chorando. “Darlington pegou minha urina. Ele levou o corpo da minha irmã para uma floresta. Por favor, chame a polícia.”

Minha mãe gritou de terror. “Fique aqui. Estou indo.”

Mas, em vez de chamar a polícia, ela discou o número de Darlington.
“Seu idiota!”, ela gritou. “Rebecca te seguiu! Ela sabe de tudo!”

Darlington congelou. “Onde ela está?”,

perguntou a Sra. Grace. Exatamente no mesmo lugar onde sua filha Rebecca estava escondida.

“Não se preocupe”, disse Darlington com um sorriso malicioso. “Eu sei o que vou fazer.”

De volta à floresta, Rebecca esperou. Trinta minutos. Uma hora. Duas. A bateria do celular estava quase descarregada. A noite estava silenciosa.

Então, passos puderam ser ouvidos. Lentos. Pesados. Se aproximando…

QUEM VOCÊ ACHA QUE ESTÁ VINDO?

Rebecca ainda estava na floresta, naquela fria noite de meia-noite, escondida atrás de uma árvore frondosa, com o coração disparado. ”
O que Darlington estava fazendo com o corpo sem vida da minha irmã nesta floresta?”, sussurrou, tremendo.
O canto dos grilos preenchia o ar enquanto ela esperava, agarrada ao telefone, na esperança de que sua mãe, a Sra. Grace, chegasse logo com a polícia, como prometido.
A cada rajada de vento, ela achava ouvir passos.

Mas, sem que ela soubesse, algo mais sombrio estava acontecendo. Darlington, seu marido, havia sido flagrado por sua mãe, a Sra. Grace, no dia em que ela o viu pagar um médico para matar sua filha, Gift. Mas antes que ela pudesse denunciá-lo, Darlington a enfeitiçou. Desde aquele dia, a Sra. Grace estava sob seu controle, obedecendo-o sem perceber. Sua mente agora pertencia a ele.

Então, naquela noite, em vez de ligar para a polícia como sua filha Rebecca havia implorado, a Sra. Grace pegou o telefone e ligou para Darlington. “Sua esposa o seguiu até a floresta”, disse ela baixinho. Os lábios de Darlington se curvaram num sorriso constrangido. “Ótimo”, respondeu ele. “Mantenha-a ocupada. Eu cuido do resto.”

De volta à floresta, Rebecca ouviu passos se aproximando. Aliviada, abriu bem os olhos. “Mãe!” gritou, correndo em sua direção. “Graças a Deus você está aqui! Achei que não me encontraria.”

A Sra. Grace sorriu levemente. “Não se preocupe, minha filha. Lidaremos com esse homem esta noite.”

Rebecca exalou ruidosamente, sem perceber que sua mãe não era mais a mesma. Alguns minutos depois, a polícia chegou, com suas lanternas iluminando o chão da floresta. Eles revistaram tudo, mas não encontraram nada. O armazém estava vazio.

“Eu juro que o vi trazendo o corpo da minha irmã para cá!” gritou Rebecca desesperadamente.

O policial franziu a testa. “Senhora, a senhora nos fez perder tempo.” Com isso, eles saíram furiosos.

Rebecca se virou para a mãe, com lágrimas nos olhos. “Mãe, por favor, acredite em mim. Eu não estou mentindo.”

Sua mãe suspirou profundamente. “Rebecca, você talvez precise descansar. Seu marido é um bom homem. Você está imaginando coisas.”

Rebecca congelou. A compostura da mãe parecia estranha. Era como falar com uma estranha. “Mãe”, ela sussurrou, “por que você está defendendo ele?”

A Sra. Grace se virou. “Volte para o seu marido, querida. Você não pode vir comigo esta noite.”

“O quê?” Rebecca gritou. “Mãe, aquele homem matou minha irmã, sua própria filha! Ele a usou em rituais e roubou o corpo dela! Você quer que eu volte para ele?”

“Eu não me importo!” A Sra. Grace gritou de repente. “Volte para o seu marido! Você não vai voltar para a minha casa!”

O coração de Rebecca se partiu quando sua mãe trancou a porta. O som ecoou pela noite. Sem ter para onde ir, ela caminhou lentamente, tremendo, de volta para a casa dos Darlington.

Quando chegou, Darlington estava sentado em silêncio no sofá, fingindo preocupação. “Rebecca”, disse ele suavemente, “onde você esteve? Fiquei com tanto medo, pensei que algo tivesse acontecido com você.”

Rebecca não respondeu. Ela pressentia perigo em cada palavra que ele dizia. Naquela noite, ela não conseguiu pregar o olho. Cada ruído na casa a fazia pular. Por volta da meia-noite, sua porta se abriu lentamente: era Darlington.

“Rebecca”, disse ele gentilmente, “tente descansar um pouco.” Mas seus olhos contavam uma história diferente. Então ele saiu, discou um número e falou em voz baixa.

“Estou enviando um remédio para você”, disse ele à Sra. Grace. “Certifique-se de que sua filha o tome. Diga a ela que isso a ajudará a engravidar.” A Sra.

Grace sorriu para o telefone. “Tudo por você, meu querido genro.”

O sorriso de Darlington congelou enquanto ele murmurava para si mesmo: “Tolo. Antes que você perceba, sua filha estará morta.”

Na manhã seguinte, a Sra. Grace chegou em casa. Rebecca correu até ela, aliviada. “Mãe, você veio!” pensando que ela estava ali para levá-la para casa.

A Sra. Grace assentiu, sorrindo, e tirou um pequeno frasco. “Aqui, querida. Tome isto. Vai te ajudar a engravidar. Tome agora, aqui na minha frente.”

Rebecca olhou fixamente para o frasco, com as mãos tremendo. “Mãe… por que tão de repente?” perguntou baixinho.

Do corredor, Darlington observou Rebecca abrir o frasco. “Sim”, murmurou ele com um sorriso malicioso, “é hora de encontrar seu criador, Rebecca.”

O que você acha que acontecerá a seguir?