O jornalista afirma que, no decorrer da nossa investigação sobre os aspectos menos conhecidos da História Americana, analisamos os contatos difíceis e frequentemente violentos que ocorreram entre os colonos e os povos indígenas da área. As interações em questão foram caracterizadas por atos de violência, derramamento de sangue e a captura de detidos por ambos os lados. Hoje, estaremos focando na perspectiva dos povos nativos americanos sobre as mulheres cativas e a maneira como eles as tratavam. Bem-vindos ao Tonalidade Antiga, onde lançamos luz sobre uma perspectiva que é frequentemente desconsiderada.

No contexto desses confrontos, é essencial reconhecer que os Nativos Americanos tinham uma abordagem semelhante em relação aos prisioneiros, independentemente de pertencerem a tribos concorrentes ou a outros grupos. Isso significa que eles tratavam os prisioneiros da mesma maneira. Através desta narração, esperamos descobrir o tratamento deles dado às mulheres capturadas, iluminando uma faceta que é frequentemente negligenciada, com o propósito de obter uma compreensão da perspectiva nativa americana e das ações que eles tomaram em relação a essas mulheres prisioneiras de guerra. Vamos embarcar nesta jornada.

Quando colonizadores e tribos indígenas nativas entravam em conflito entre si durante o período turbulento da colonização na América, os resultados desses conflitos eram frequentemente terríveis. Ocasionalmente, tribos indígenas colocavam crianças imediatamente à morte no caso de serem submetidas a ataques. Por outro lado, crianças que conseguiam sobreviver e eram levadas como prisioneiras de guerra tinham a oportunidade de serem criadas como membros plenos da tribo por seus pais. Havia uma variedade de resultados para os homens que eram feitos cativos. Alguns eram apreendidos como reféns, enquanto outros eram forçados a suportar uma morte longa e agonizante logo após o conflito.

Álvar Núñez Cabeza de Vaca e seus três companheiros, que foram feitos cativos no que hoje é o estado do Texas, são considerados os primeiros cativos indígenas registrados. Este é um exemplo notável. Eles foram feitos cativos, mas esses indivíduos, que eram bem versados em questões médicas, ascenderam a posições de liderança muito rapidamente e conseguiram manter um padrão de vida satisfatório enquanto estavam em cativeiro. Além de terem permissão para circular livremente, foram tratados com respeito por seus captores, e até receberam algum grau de honra.

Por outro lado, as consequências que podiam se abater sobre as mulheres que eram feitas prisioneiras incluíam resultados tanto lamentáveis quanto dignos. Foi uma surpresa que as mulheres que eram mantidas cativas fossem aquelas a quem era concedido o respeito que mereciam. Jovens que ainda não tinham atingido a idade adulta no momento de seu cativeiro eram tidas em particular alta estima pelas várias tribos indígenas. Ao longo da história, houve vários casos em que essas meninas, após serem feitas cativas, ascenderam a posições de autoridade dentro de suas comunidades adotivas. Um exemplo disso seria Cynthia Ann Parker, que foi feita cativa quando era uma criança pequena, mas acabou se tornando um membro pleno de sua tribo e, eventualmente, casou-se com Peta Nocona, o chefe da tribo Comanche, e se tornou a mãe de Quanah Parker, o último chefe militar tribal conhecido.

Durante o período em que Cynthia foi encontrada em 1860 e trazida de volta para sua família, ela fez várias tentativas de fugir de volta para sua tribo. Outra história que ganhou ampla atenção é a de Millie Durgan, uma criança sequestrada que foi criada em cativeiro, eventualmente se casou com um guerreiro Kiowa e viveu uma vida feliz até ser uma mulher idosa.

É essencial ter em mente que nem todas as mulheres que foram mantidas cativas tiveram uma experiência favorável. Algumas das mulheres que foram feitas cativas enquanto eram adolescentes nutriam um profundo ódio por seus novos mestres, e faziam tudo ao seu alcance para se libertar de seus captores e executar sua vingança. Por exemplo, Matilda Lockhart, que tinha apenas 13 anos na época, tinha o desejo de se vingar dos Comanches pela maneira como a haviam tratado. Durante um encontro de Nativos Americanos na Casa do Conselho de San Antonio no ano de 1840, ela acidentalmente desencadeou uma violenta altercação, o que trouxe à luz o fato de que um grande número de prisioneiros estava sendo mantido cativo pelo governo Comanche dentro da comunidade Nativa Americana.

No entanto, atos de violência cometidos contra mulheres e meninas que eram mantidas reféns geralmente não eram aceitos. O código moral que eles seguiam não permitia que tais medidas fossem tomadas contra membros do outro gênero. Na verdade, a violência contra cativos em geral era mal vista por várias sociedades diferentes em todo o continente americano.

Se um cativo não escolhesse permanecer um membro da tribo ou se casar com um dos chefes ou guerreiros, o destino do cativo era tipicamente determinado pela quantia de resgate que era paga. Como as mulheres eram levadas com a intenção de serem vendidas a parentes, elas se tornavam uma mercadoria valiosa que era colocada em circulação. A caça por prisioneiros, o resgate desses reféns dos índios, e a subsequente revenda desses cativos para seus familiares enlutados ocorria com a assistência de agentes especiais. Além disso, os índios nunca coagiam os cativos a se juntarem à sua tribo contra a vontade deles. Quando um cativo expressava o desejo de se juntar a uma tribo específica, ele tinha permissão para fazê-lo, se assim desejasse. Caso contrário, eles eram obrigados a simplesmente esperar até serem resgatados.

Jovens eram frequentemente adotadas pela casa do chefe, e as mulheres eram vistas como extremamente valiosas pelos índios. Elas eram consideradas fisicamente resistentes, inerentemente atraentes e capazes de gerar filhos que eram dignos de respeito. Como consequência disso, o costume de adotar um membro da família do chefe se desenvolveu em um ritual, que recompensava o guerreiro mais bem-sucedido com o privilégio de se casar com a filha mais atraente do chefe da tribo.

O exemplo de Cynthia ilustra o fato de que muitos prisioneiros que decidiram permanecer na tribo tentaram retornar mesmo após serem libertados de seu confinamento. Estranhamente, a vida em uma sociedade que pode parecer mais primitiva do que realmente é era frequentemente mais aceitável e confortável para as mulheres do que a vida em uma cultura que era geralmente considerada civilizada durante aquele período de tempo. Cynthia tinha um forte desejo de ter seus ossos enterrados na reserva, apesar do fato de não poder retornar à sua tribo nativa americana.

Quando se trata de ilustrar o caminho de uma cativa dentro de uma tribo indígena, o destino de duas meninas que foram mantidas reféns durante o notório Massacre Oatman é o exemplo claro. Massacre Oatman é o nome dado ao triste evento. A família Oatman decidiu viajar para a Califórnia, e o massacre foi nomeado em homenagem a eles. Emboscados por guerreiros que eram muito provavelmente membros da tribo Yavapai, eles estavam viajando a aproximadamente 90 milhas de distância da localização de Yuma.

No início, os brancos americanos se aproximaram da família Oatman e pediram tabaco ou comida. No entanto, logo voltaram sua atenção para os Oatman e massacraram todos eles, com exceção de duas irmãs chamadas Olive e Mary Ann, bem como seu irmão mais velho, Lorenzo, que foi deixado ferido e abandonado para morrer. Lorenzo conseguiu sobreviver e relatar os eventos horríveis que ocorreram, o que é um milagre em si. Mórmons da área circundante auxiliaram no enterro dos corpos, mas não se sabia o que havia acontecido com as duas irmãs antes de suas mortes.

Mais tarde, foi descoberto que Olive e Mary Ann haviam sido feitas cativas pela tribo e que tinham sido tratadas como se fossem escravas. Foram forçadas a coletar comida, juntar galhos para fogueiras e suportar constante humilhação e escárnio das crianças nativas americanas. Elas até tinham queimaduras nas mãos como resultado dos galhos em brasa. Além disso, os adultos da tribo as tratavam de maneira inaceitável, e rotineiramente as submetiam a castigos físicos. Olive, em particular, estava preocupada que ela ou sua irmã fossem assassinadas em algum momento no futuro.

As irmãs passaram um período de aproximadamente um ano suportando essas condições até que os índios Mojave fizeram uma visita à tribo. Na maioria das vezes, essas visitas consistiam na troca e intercâmbio de produtos e refeições. Olive e Mary Ann foram rapidamente resgatadas pelos Mojave assim que ficaram sabendo das prisioneiras e as resgataram, respectivamente. De repente, elas descobriram que haviam sido transferidas para uma tribo diferente, onde seu tratamento era muito diferente.

O chefe e sua esposa, Espanola, bem como sua filha Topeka, adotaram ambas as irmãs e lhes mostraram muito carinho e cuidado durante sua adoção. Depois de algum tempo, Olive comunicou que os Mojave as haviam tratado mais favoravelmente do que suas próprias filhas. Elas não precisavam mais trabalhar, e como uma demonstração adicional de sua aceitação como membros plenos, elas até tiveram tatuagens feitas em seus rostos para significar sua filiação. Como se fossem suas próprias filhas, Espanola as criou.

É interessante notar que, embora a tribo Mojave fosse frequentemente procurada pelos colonos, as meninas nunca pediram a ajuda deles. Foi apenas quando uma seca causou uma fome na tribo Mojave que a irmã mais nova de Olive faleceu de desnutrição. Ao mesmo tempo, um visitante observou que havia uma menina branca vivendo entre os habitantes Mojave.

Logo depois, um mensageiro do exército dos Estados Unidos chegou e exigiu que a menina fosse trazida de volta no menor tempo possível. No início, os mercadores fizeram um esforço para ocultar o fato de que Olive estava presente com eles. No entanto, as autoridades militares ameaçaram destruir toda a aldeia. A escolha de retornar à civilização foi tomada por Olive, que não estava acompanhada por sua irmã. Olive, que tinha 19 anos na época, revelou que eles a haviam instruído a esconder sua nacionalidade americana, alegando que ela pertencia a uma raça de pessoas que eram semelhantes aos índios e viviam em um local distante. A revelação de Olive veio durante discussões sobre seu destino. Para adicionar insulto à injúria, eles até pintaram seu rosto, mãos e pés de uma maneira que nunca havia sido exibida antes.

Por outro lado, ela desobedeceu às suas diretrizes e falou em um inglês rudimentar, revelando a verdade sobre as circunstâncias de seu encontro. Isso enfureceu Francisco, o representante militar, que se recusou firmemente a reconhecer o engano que lhe havia sido apresentado. Como resultado da traição de Olive, os mercadores estavam se preparando para matá-la, mas o chefe da tribo e sua esposa intervieram e evitaram que qualquer dano lhe acontecesse. Olive foi eventualmente reunida com seu próprio povo, incluindo seu irmão, depois de muitos anos.

Depois de algum tempo, a amiga mais próxima de Olive retratou sua declaração de que ela tinha um profundo anseio por seu marido indígena nativo e seus dois filhos pelo resto de sua vida. Muitos vizinhos de Olive observaram que ela nunca sorriu de maneira genuína, apesar do fato de ter voltado a uma vida normal, ter se casado e parecer ter deixado o passado para trás. É possível que seu desejo de retornar à vida que tinha antes foi o que a impediu de descobrir a verdadeira felicidade.

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