Forçado a casar com uma desconhecida, Sebastián a insulta cruelmente, chamando-a de mercadoria comprada. Mas quando ela colapsa revelando sua inocência total e os sonhos que sacrificou, ele descobre uma verdade devastadora que o destrói por dentro. 500.000. Foi isso que você custou. Sebastián fechou a porta do quarto nupcial com um golpe seco que fez o batente tremer.
Valeria congelou junto à janela, seus dedos parando sobre o fecho de seu colar. “Meu pai pagou 500.000 para tirar você da pobreza”, continuou ele, sua voz carregada de desprezo enquanto tirava o paletó e o jogava sobre uma cadeira. Meio milhão por uma esposa que eu nem queria. “Espero que, pelo menos, valorize o preço que carrega.”
Valeria virou-se lentamente. Sebastián esperava lágrimas, súplicas, a submissão de alguém que sabia que tinha sido comprada. O que viu, em contrapartida, o desconcertou. Ela o olhava com uma mistura de dor e algo parecido com decepção. Você terminou?, perguntou ela, sua voz mal controlada. Desculpe, a incredulidade de Sebastián era palpável.
Pergunto se terminou de me insultar, repetiu Valeria. E agora havia um tremor em sua voz que não era medo, mas raiva contida. Porque se você vai continuar me tratando como mercadoria, prefiro saber agora. Sebastián sentiu sua própria fúria crescer diante da resistência dela. Não finja indignação. Nós dois sabemos por que você está aqui.
Sua família estava quebrada. Meu pai ofereceu resgatá-los e você aceitou antes que ele terminasse a proposta. Você tem razão, disse Valeria, e a admissão o surpreendeu. Minha família estava desesperada. Teu pai ofereceu dinheiro e eu aceitei. Aí está. Sebastián sentiu uma satisfação amarga. Pelo menos você é honesta sobre ser uma, mas o que você não sabe, Valeria o interrompeu e agora sua voz se elevava com emoção real.
É que há três semanas meu pai chegou em casa e me informou que eu me casaria com você. Não me perguntou, não me deu opções, me disse, “Já está decidido, você se casa em três semanas.” Isso deteve Sebastián por um momento. Quando tentei recusar, continuou Valeria, as palavras saindo agora como uma torrente. Me disse que não havia alternativa, que era isto ou a rua, que toda a família dependia de mim, que não fosse egoísta. Sua família precisava.
E você, cortou ela dando um passo em direção a ele. Você escolheu isso? Seu pai te perguntou se queria casar comigo ou também te ordenou que fizesse? O silêncio que se seguiu era ensurdecedor. Sebastián sentiu que algo em sua narrativa cuidadosamente construída começava a rachar. “Imaginei”, disse Valeria com amargura.
“Também foi forçado, mas de alguma maneira na sua cabeça eu sou a vilã. Eu sou a oportunista.” Como se você tivesse o monopólio do sofrimento. Não é a mesma coisa, começou Sebastián debilmente. Por que não? Exigiu ela. E agora as lágrimas finalmente apareceram brilhando em seus olhos. Porque sua família tem dinheiro.
Porque sua gaiola é mais luxuosa que a minha. Sebastián abriu a boca e percebeu que não tinha resposta. Há seis meses, disse Valeria, sua voz quebrando. Eu estava no meu terceiro ano de universidade com bolsa completa por mérito acadêmico. Ia fazer um intercâmbio na França no próximo semestre.
Tinha amigos, sonhos, uma vida inteira planejada. Cada palavra era como tirar uma camada da imagem que Sebastián tinha construído dela. Então, os investimentos do meu pai colapsaram, continuou Valeria limpando os olhos com mãos que tremiam visivelmente. Da noite para o dia perdemos tudo. A casa, as economias, minha matrícula universitária.
Tive que deixar a escola. Tive que conseguir empregos para ajudar a manter a família. Eu não sabia, murmurou Sebastián, sentindo que sua certeza começava a evaporar. Você não perguntou, respondeu ela. Simplesmente presumiu. Decidiu que eu era uma interesseira calculista que pegou um homem rico. Nunca te ocorreu que eu também poderia ser uma vítima.
Sebastián deixou-se cair na beira da cama, sentindo que as pernas já não o sustentavam adequadamente. “Seu pai disse que você estava de acordo.” “Meu pai diz muitas coisas.” Valeria o interrompeu com uma risada sem humor. Disse que seus investimentos eram seguros. Disse que tudo ficaria bem. Disse que só precisava de um pouco mais de tempo.
Por que você acreditaria nele sobre isso? O silêncio se estendeu entre eles, pesado com verdades não ditas. Para mim deram duas semanas, admitiu Sebastián finalmente, sua voz muito mais suave. Meu pai me chamou ao seu escritório e disse, “Você se casa com a filha de Ricardo Sandoval em duas semanas. Preciso das conexões políticas dele. Não é negociável.”
Valeria o olhou com surpresa genuína. “Eu disse que não”, continuou Sebastián passando as mãos pelo cabelo. Disse a ele que era minha vida, minha decisão. Ele me disse que se eu não fizesse, me deserdaria e destruiria tudo o que eu tinha construído na empresa. “E aqui estou.” Tão preso quanto você. “Eu não sabia”, disse Valeria em voz baixa.
“Você não perguntou”, respondeu ele sem crueldade. “Presumiu que eu tinha todo o controle.” Eles se olharam através do quarto, duas pessoas que começavam a se ver realmente pela primeira vez. “Sinto muito”, disse Sebastián finalmente. “Sinto muito por ter te tratado como se você fosse… como se fosse algo que se compra.”
Isso foi cruel. Eu também presumi coisas sobre você, admitiu Valeria. Pensei que seria arrogante. Impossível. Estava preparada para te odiar. E agora?, perguntou Sebastián. Agora. Valeria hesitou. Agora vejo que ambos estamos perdidos nisso. Sebastián levantou-se e caminhou lentamente em direção a ela, mantendo uma distância respeitosa.
Podemos começar de novo sem suposições, sem nos culpar por decisões que não tomamos. Valeria assentiu lentamente. Eu gostaria disso. Há regras que devemos estabelecer, disse Sebastián. Limites, expectativas. De acordo. Quartos separados, disse ele imediatamente. Não vou te pressionar a nada.
Isso já é suficientemente difícil sem… sem complicações físicas. A gratidão nos olhos de Valeria era visível e profunda. Obrigada. Algo mais que eu precise saber? Perguntou Sebastián. Qualquer coisa que eu deva entender sobre você, sobre o que precisa, sobre seus limites. Valeria respirou fundo, claramente reunindo coragem para algo. Há… há algo que você deveria saber sobre mim.
O quê? O rosto de Valeria ficou completamente vermelho. Suas mãos se entrelaçaram nervosamente à sua frente. Quando falou, sua voz era apenas um sussurro. Nunca eu… eu nunca, ela parou, frustrada com sua própria incapacidade de dizer as palavras. Sebastián esperou pacientemente, vendo como ela lutava. Não tenho experiência, disse finalmente, tão baixo que ele quase não a ouviu.
Em nada disso, relacionamentos, intimidade, casamento, nada. Levou um momento para Sebastián entender a profundidade do que ela estava dizendo. Quando entendeu, sentiu como se alguém tivesse tirado o ar de seus pulmões. “Você nunca…”, começou com cuidado. “Nunca”, confirmou ela, incapaz de olhá-lo. Quando tínhamos dinheiro, eu era obcecada pelos meus estudos.
Queria ser a melhor, ganhar bolsas, fazer meus pais se sentirem orgulhosos. Não tinha tempo para garotos, para saídas, para nada disso. Sebastián sentiu que cada suposição que tinha feito desmoronava como areia. E quando perdemos tudo, continuou Valeria, as lágrimas correndo agora livremente por suas bochechas.
Eu estava trabalhando constantemente. Três empregos diferentes. Não havia tempo para vida pessoal, não havia energia para pensar em relacionamentos, apenas sobrevivência. Valeria… Sebastián não sabia o que dizer. E agora estou aqui, disse ela, sua voz quebrando completamente, casada com um estranho que me odeia, sem ter ideia de como se supõe que isso funciona, apavorada com tudo o que vem.
E nem posso fingir que sei o que estou fazendo porque nunca fiz nada disso. O choro que se seguiu era cru, devastador. Valeria dobrou-se sobre si mesma, os soluços sacudindo todo o seu corpo. Todas as barreiras que tinha mantido durante a cerimônia, durante a viagem, durante esta conversa impossível, finalmente desmoronaram.
Sebastián ficou paralisado por um momento, vendo esta mulher que tinha tratado com tanta crueldade desmoronar completamente e, naquele momento, sentiu algo que não sentia há semanas. Vergonha real. Meu Deus, murmurou aproximando-se lentamente. Valeria, eu sinto muito, sinto muito mesmo. Pensei que pelo menos você saberia, soluçou ela.
Pensei que você teria experiência, que poderia… que saberia como fazer isso ser menos assustador, mas você me odeia e eu não te culpo, mas me apavora pensar em… Ei, ei. Sebastián ajoelhou-se na frente dela, mantendo as mãos ao lado, mas sua voz era suave. Não vai acontecer nada que você não queira. Está me ouvindo? Nada. Valeria o olhou através das lágrimas, vulnerável de uma maneira que ia além de qualquer coisa que ele tivesse presenciado.
“Não te odeio”, disse Sebastián e se surpreendeu ao perceber que era verdade. Estava bravo com a situação, projetando minha frustração em você, mas você… você não merece nada do que eu disse esta noite. “Não sei como fazer isso”, sussurrou Valeria. Não sei como ser esposa, como viver com alguém, como nada disso.
Eu também não, admitiu Sebastián. Nunca vivi com ninguém. Nunca estive em um relacionamento sério. Estava tão focado no trabalho que nunca tive tempo para mais nada. Valeria o olhou com surpresa. Sério? Sério, confirmou ele. Então suponho que ambos estamos igualmente perdidos. Pela primeira vez naquela noite, algo parecido com um sorriso cruzou o rosto de Valeria.
Era pequeno, trêmulo, mas real. O que fazemos então?, perguntou ela. Aprendemos juntos, respondeu Sebastián, sem pressão, sem expectativas, apenas tentando não nos machucar mais do que já nos machucaram. Valeria assentiu, limpando o rosto. Eu gostaria disso. Sebastián levantou-se e estendeu a mão. Então, comecemos de novo.
Sou Sebastián, empresário frustrado, filho obrigado, marido completamente perdido, que acaba de se dar conta de que tudo o que acreditava saber estava absolutamente errado. Valeria pegou sua mão, seus dedos ainda tremendo. Valeria, estudante interrompida, filha sacrificada, esposa apavorada, que espera que possamos sobreviver a isso juntos.
O aperto de mãos transformou-se em algo mais quando Sebastián, sem pensar, aproximou sua outra mão para cobrir a dela. “Vamos ficar bem”, disse. E pela primeira vez naquela noite ele realmente acreditava. Não sei como, mas vamos encontrar um jeito. Valeria assentiu. E embora as lágrimas ainda brilhassem em seus olhos, havia esperança ali também.
Não era amor, ainda não, mas era o começo de algo real, algo construído sobre honestidade brutal e vulnerabilidade compartilhada. E às vezes, esses são os alicerces mais fortes de todos. Os primeiros raios do amanhecer filtravam-se pelas cortinas quando Sebastián acordou no quarto de hóspedes. Tinha dormido apenas duas horas.
Cada vez que fechava os olhos, via o rosto de Valeria desmoronando, ouvia seus soluços, sentia o peso de cada palavra cruel que tinha lançado. Tomou banho rapidamente e desceu para a cozinha esperando encontrá-la vazia. Eram apenas 6:30 da manhã, mas Valeria já estava lá, sentada no balcão com uma xícara de café entre as mãos, olhando fixamente para a mesa.
Usava a mesma roupa da noite anterior, o cabelo desarrumado, olheiras profundas, os olhos vermelhos e inchados. Claramente não tinha dormido nada. “Valeria”, disse Sebastián suavemente e ela se assustou como se tivesse esquecido que morava mais alguém naquela casa. Bom dia”, respondeu com voz rouca, sem olhá-lo. Sebastián serviu-se de café e sentou-se na frente dela, notando como as mãos dela tremiam ligeiramente ao redor da xícara.
O silêncio era denso, incômodo, carregado de tudo o que não foi dito. “Dormiu um pouco?”, perguntou, embora a resposta fosse óbvia. Não, eu também não. Mais silêncio. Valeria finalmente o olhou e havia algo em seus olhos que não estava lá na noite anterior. Não era apenas dor, era decisão. Preciso te pedir uma coisa”, disse ela, sua voz tremendo, mas firme.
“O que você precisar. Preciso ir ver minha família hoje. Preciso explicar que estou bem, que você não é… que as coisas vão ficar bem.” Fez uma pausa. Mentir para eles basicamente. As palavras atingiram Sebastián mais forte do que o esperado. Você não tem que mentir. Posso ir com você falar com eles? Não, ela o interrompeu rapidamente.
Você não pode ir. Meu pai não pode te ver agora. Por que não? Valeria baixou o olhar para a xícara. Porque ontem à noite, depois que conversamos, ele ligou. Perguntou como tinha sido tudo. Eu estava… não estava bem e ele ouviu na minha voz que algo tinha acontecido. Sebastián sentiu seu estômago afundar. O que você disse a ele? Eu disse que precisava de tempo para me adaptar, que estava tudo bem.
Suas mãos apertaram a xícara com mais força, mas ele não acreditou em mim. E hoje cedo recebi uma mensagem. Ele vem para cá hoje. Seu pai vem aqui. Ele e seu pai, confirmou Valeria. E agora havia medo real em sua voz. Vão se reunir aqui esta tarde para verificar se está tudo em ordem com o acordo. Sebastián levantou-se bruscamente, passando as mãos pelo cabelo.
Com certeza, com certeza eles virão se certificar de que sua preciosa transação está funcionando. Sebastián, não é ridículo, continuou ele, começando a caminhar de um lado para o outro. Não somos crianças que precisam de supervisão. Somos adultos que foram forçados a uma situação impossível e estamos tentando lidar com ela o melhor que podemos, mas eles não estão satisfeitos em tentar, disse Valeria com amargura.
Querem resultados, querem nos ver agindo como um casal feliz, querem a ilusão perfeita. Sebastián parou, olhando fixamente para ela. E o que acontece se não dermos a eles essa ilusão? O medo nos olhos de Valeria se intensificou. Meu pai disse algo ontem à noite. Disse que se este casamento não funcionar, se seu pai decidir que não está satisfeito com o acordo, ela parou, incapaz de continuar.
O quê? Insistiu Sebastián, aproximando-se dela. Disse que há cláusulas no contrato, sussurrou Valeria. Cláusulas que meu pai assinou sem ler completamente porque estava desesperado. Se o casamento falhar no primeiro ano, minha família tem que devolver todo o dinheiro. Com juros. Sebastián sentiu o sangue gelar.
Quanto dinheiro? Mais do que receberam originalmente, respondeu ela, as lágrimas começando a cair novamente. Dinheiro que já gastaram em dívidas, no conservatório do meu irmão, em estabilizar a situação. Não têm como devolver. Deus, murmurou Sebastián, deixando-se cair na cadeira ao lado dela. Isso significa que… significa que temos que convencê-los de que isso funciona, completou Valeria.
Temos que fingir que somos um casal feliz, que isso foi uma boa decisão, porque senão, sua voz quebrou, minha família voltará a perder tudo. E desta vez será por minha culpa. O silêncio que se seguiu era esmagador. Sebastián processava a informação sentindo como a armadilha se fechava mais apertadamente ao redor de ambos. “Tem mais”, disse Valeria depois de um momento, limpando as lágrimas com as costas da mão.
“Seu pai aparentemente tem cláusulas também. Se o casamento falhar, você perde sua posição na empresa. Te deserdam completamente. Como você sabe disso?” Meu pai me disse ontem à noite. Pensou que me faria sentir melhor saber que você também está preso. Sorriu sem humor, como se saber que ambos somos prisioneiros fosse algo reconfortante.
Sebastián sentiu uma raiva ardente contra seu pai, contra o pai de Valeria, contra todo este sistema corrupto que os tinha colocado nesta situação. “Então temos que atuar”, disse finalmente. “Quando vierem esta tarde, temos que fazê-los acreditar que isto é real.” Você pode fazer isso?, perguntou Valeria, olhando para ele com aqueles olhos devastados.
“Pode fingir que eu… que isto não é um pesadelo para você?” A pergunta doeu mais do que Sebastián esperava. Valeria, ontem à noite eu te disse coisas terríveis, mas isso não significa que isto seja um pesadelo. Significa que fui um idiota que julgou sem saber. Mas mesmo assim você não me quer aqui. Não te conheço o suficiente para saber o que quero”, respondeu ele honestamente.
“Mas sei que não quero que sua família sofra pelo meu comportamento e não vou deixar que nossos pais nos manipulem mais do que já fizeram.” Valeria assentiu lentamente. “Então, o que fazemos? Praticamos”, disse Sebastián, levantando-se e estendendo a mão. “Se eles vêm nos julgar, é melhor estarmos preparados.”
Ela pegou a mão dele com hesitação, deixando que ele a ajudasse a levantar. “Praticar o quê exatamente? Parecer confortáveis um com o outro”, respondeu Sebastián. “Nossos pais não são bobos. Vão procurar sinais de desconforto, de tensão. Precisamos eliminá-los.” Como? Sebastián segurou a mão dela, notando como ela se tensionava ligeiramente ao contato.
Assim… você precisa se acostumar com o toque sem ficar rígida. E eu preciso aprender a fazer isso sem parecer forçado. Isto é absurdo, murmurou Valeria, mas não retirou a mão. É, concordou ele, mas é a nossa realidade agora. Passaram a hora seguinte na sala tentando diferentes cenários, sentando-se juntos no sofá sem que o espaço entre eles parecesse um abismo, ele passando um braço pelos ombros dela sem que ela ficasse tensa, sorrindo quando ele falava sem que parecesse uma careta forçada.
Era desajeitado, incômodo, artificial, mas gradualmente começaram a encontrar um ritmo. “Quando você fala dos seus estudos, seus olhos brilham”, observou Sebastián em um momento. “Use isso. Se a conversa ficar tensa, direcione para algo que te apaixone. Será mais fácil parecer genuína.” “E você?”, perguntou Valeria. “O que te apaixona?” A pergunta o pegou de surpresa.
Quando foi a última vez que alguém lhe perguntou isso? Arquitetura, respondeu depois de um momento. Estudei administração de empresas porque meu pai insistiu, mas sempre quis ser arquiteto. Por que não fez? Pelas mesmas razões que você deixou seus sonhos, respondeu Sebastián com tristeza, porque a família, as expectativas, as obrigações pesavam mais.
Eles se olharam e, pela primeira vez, viram um reflexo do outro. Duas pessoas que tinham sacrificado o que amavam para agradar aos outros. O som da campainha quebrou o momento. Ambos se tensionaram instantaneamente. “Eles não podem estar aqui já”, disse Valeria com pânico. Disseram que à tarde… Carmen apareceu na porta da sala.
“Senhor Sebastián, tem uma mulher na porta. Diz que é amiga da senhora Valeria. O nome dela é Sofía.” O rosto de Valeria ficou completamente branco. “Não, não, não. Quem é Sofía?”, perguntou Sebastián, alarmado pela reação dela. “Minha melhor amiga”, respondeu Valeria levantando-se bruscamente.
Ela não pode estar aqui. Não pode me ver assim. Não pode. Mas já era tarde. Uma jovem da mesma idade de Valeria irrompeu na sala, passando por Carmen com determinação. Era alta, com cabelo escuro e olhos que ardiam de fúria. “Valeria”, disse Sofía e sua voz era um chicote. “Que diabos está acontecendo? Sofía, você não deveria estar aqui”, começou Valeria.
“Não deveria estar aqui”, repetiu Sofía incrédula. “Você se casa de repente com um estranho, desaparece completamente e eu não deveria estar aqui perguntando o que está acontecendo?” Sebastián levantou-se tentando intervir. “Senhorita, este não é um bom momento. E você, quem é?” Sofía virou-se para ele com olhos acusadores.
“Ah, espera, deixe-me adivinhar. O príncipe herdeiro que comprou minha melhor amiga. Sofía, por favor, suplicou Valeria, as lágrimas correndo pelo seu rosto. Não é assim. Não é assim. A voz de Sofía se elevou. Valeria, te conheço desde que tínhamos 7 anos. Sei quando você está mentindo. E agora mesmo você está mentindo. Tão obviamente que me insulta você pensar que eu não percebo. Não posso te explicar.
Não pode ou não quer. Sofía a interrompeu. Porque, de onde estou, parece que você se vendeu pelo maior lance e agora está com muita vergonha de admitir. O tapa ressoou na sala antes que alguém pudesse reagir. Valeria tinha batido em Sofía, seus olhos ardendo com uma fúria que Sebastián não tinha visto antes.
“Você não sabe de nada”, disse Valeria com voz trêmula. “Não sabe o que tive que fazer. Não sabe as opções que me deram. Não sabe…” Sua voz quebrou completamente. Sofía tocou a bochecha, surpresa. Depois, sua expressão suavizou ao ver o estado real da amiga. Deus, Val, o que fizeram com você? E com essas palavras, Valeria colapsou.
Sebastián a segurou antes que ela caísse no chão, amparando-a enquanto ela soluçava incontrolavelmente contra seu peito. “Alguém precisa me explicar o que está acontecendo”, disse Sofía. Agora com voz mais suave, mas ainda firme. Agora Sebastián olhou para Valeria tremendo em seus braços, depois para esta amiga que claramente se preocupava profundamente com ela e tomou uma decisão. “Sente-se”, disse a Sofía.
Isso vai levar um tempo. E enquanto Valeria chorava, Sebastián começou a contar a verdade, não a versão editada que tinham planejado para os pais, a verdade real, crua e dolorosa. Porque se iam sobreviver a isso, precisavam de pelo menos uma pessoa em suas vidas que soubesse a verdade completa, mesmo que isso significasse expor o quão frágil e quebrada a situação deles realmente era.
A hora seguinte foi uma das mais difíceis na vida de Sebastián. Sentado no sofá ao lado de Valeria, que ainda tremia ocasionalmente pelos soluços, tentou explicar a Sofía toda a verdade, cada detalhe, cada manipulação, cada armadilha que os pais tinham construído ao redor deles. Sofía ouvia em silêncio, sua expressão passando de fúria a incredulidade, de incredulidade a horror absoluto.
Espera, interrompeu finalmente, levantando uma mão. Deixe-me ver se entendi. Valeria foi forçada a casar com você com três semanas de aviso. Você foi forçado com duas semanas e ambos têm cláusulas em contratos que basicamente os obrigam a permanecer casados ou perder tudo. Assim é, confirmou Sebastián. E os pais de ambos vêm hoje para verificar se tudo está funcionando.
Sofía balançou a cabeça com incredulidade. Isto é medieval. Isto é absolutamente ilegal. Completou uma voz masculina da porta. Os três viraram-se bruscamente. Um homem de uns 30 anos estava parado na entrada, carregando uma maleta de advogado. Tinha cabelo escuro, óculos e uma expressão séria, mas não hostil. Quem diabos é o senhor?, perguntou Sebastián.
Colocando-se de pé instintivamente entre o desconhecido e Valeria. Andrés Mora, apresentou-se o homem entrando na sala com confiança tranquila. Advogado especializado em contratos matrimoniais e amigo de Sofía desde a universidade. Mandei uma mensagem para ele quando vinha para cá, explicou Sofía rapidamente. Precisávamos de alguém que soubesse das leis.
Andrés é o melhor. Não pedimos um advogado, disse Sebastián com voz tensa. Não, concordou Andrés abrindo sua maleta e tirando um laptop. Mas definitivamente precisam. Sofía me enviou um resumo da situação. E se metade do que ela me disse for verdade, ambos estão em problemas legais sérios.
Valeria levantou-se do sofá limpando o rosto. Que tipo de problemas? Do tipo que poderia invalidar completamente este casamento, respondeu Andrés sentando-se em uma cadeira e abrindo seu laptop. Mas preciso ver os documentos, os contratos que seus pais assinaram, as cláusulas que mencionaram, tudo. Não tenho acesso a esses documentos, disse Sebastián.
Meu pai os guarda no escritório dele. Eu também não, acrescentou Valeria. Meu pai nunca me deixou ler o que assinou. Andrés olhou para eles por cima dos óculos. Isso por si só é problemático. Valeria, quantos anos você tem? 23. E você assinou algum documento relacionado a este casamento? Apenas a certidão de casamento. No dia do casamento.
Andrés digitou algo em seu laptop. Interessante. E você, Sebastián? O mesmo. A certidão e nada mais. Então, tecnicamente, disse Andrés lentamente. Os contratos com cláusulas punitivas foram assinados apenas pelos seus pais. Vocês não são legalmente parte desses acordos. O silêncio que se seguiu era denso de possibilidades.
O que isso significa?, perguntou Valeria, sua voz tremendo com algo que poderia ser esperança. Significa, respondeu Andrés, que essas cláusulas provavelmente não são executáveis contra vocês diretamente. São ameaças desenhadas para manipulá-los, mas legalmente fracas. Sebastián sentiu algo parecido com alívio misturado com raiva.
Meu pai mentiu para mim. “E o meu também”, sussurrou Valeria, sentando-se novamente como se suas pernas não pudessem sustentá-la. “Mas”, continuou Andrés, seu tom tornando-se mais sério. “Há complicações. Valeria, sua família já recebeu o dinheiro. Gastá-lo cria uma obrigação moral, se não legal. E Sebastián, sua posição na empresa familiar pode, sim, ser revogada se seu pai assim decidir.
Isso é prerrogativa do proprietário. Então continuamos presos, disse Sebastián amargamente. Não necessariamente, respondeu Andrés, mas preciso ver os documentos originais para ter certeza. Há como acessá-los? Sebastián pensou por um momento. O escritório do meu pai nesta casa tem cópias de todos os seus contratos importantes.
Está trancado, mas eu posso… Você pode o quê? Perguntou Sofía. Posso entrar, admitiu Sebastián. “Sei onde ele guarda a chave reserva. Isso seria invasão, advertiu Andrés. É minha casa, replicou Sebastián. E ele está usando esses documentos para controlar minha vida. Acho que tenho direito de vê-los.” Andrés assentiu lentamente.
Não posso aconselhá-lo legalmente a fazer isso, mas se hipoteticamente você tivesse acesso a esses documentos, eu poderia revisá-los. Valeria levantou-se abruptamente. Eu vou com você. Valeria, você não tem que, começou Sebastián. Sim, eu tenho. Ela o interrompeu, e havia uma determinação nova em sua voz que ele não tinha ouvido antes.
É minha vida também. Se vamos fazer isso, faremos juntos. Sebastián olhou para ela, vendo aquela centelha de coragem sob toda a vulnerabilidade. Assentiu: juntos. Então, o escritório de Gabriel Montenegro ficava no terceiro andar da mansão, um espaço que Sebastián sempre achou intimidador, mesmo quando criança.
Paredes forradas de livros jurídicos, uma mesa maciça de mogno e o cheiro persistente de uísque caro e charuto. Sebastián encontrou a chave escondida atrás de um quadro no corredor, exatamente onde seu pai a guardava há anos. Suas mãos tremiam ligeiramente quando abriu a porta.
Você tem certeza disso?”, perguntou Valeria em voz baixa. “Não”, admitiu Sebastián, “mas vou fazer de qualquer maneira.” Entraram juntos no escritório. Era estranhamente pessoal estar ali com Valeria, invadindo o espaço sagrado de seu pai, dois conspiradores unidos contra o homem que os tinha prendido. “O arquivo está ali”, apontou Sebastián.
“Procure qualquer coisa com o seu sobrenome ou com datas recentes.” Trabalharam em silêncio por vários minutos, revisando pastas e documentos. Foi Valeria quem encontrou o envelope grosso rotulado: Acordo Sandoval Montenegro – Confidencial. Sebastián, chamou ela, a voz apenas um sussurro. Acho que encontrei. Ele se aproximou rapidamente.
O envelope continha um contrato de quase 50 páginas cheio de linguagem jurídica densa e cláusulas numeradas, mas foi a primeira página que fez ambos congelarem. “Acordo de casamento por conveniência”, dizia o título em letras grandes. “Chamaram exatamente pelo que é”, murmurou Valeria com amargura. Nem sequer tentaram disfarçar.
Sebastián começou a folhear as páginas, seus olhos escaneando rapidamente. “Aqui, cláusula sete: obrigações financeiras condicionais”, leu em voz alta. “Em caso de dissolução do casamento antes de um período mínimo de 12 meses, a parte B, família Sandoval, é obrigada a devolver a soma total de 500.000 com juros de 15% ao ano.”
500.000, repetiu Valeria, seu rosto empalidecendo. Deus, é real. Espera, tem mais, continuou Sebastián. Cláusula 12: Consequências trabalhistas. Em caso de descumprimento do acordo matrimonial por parte da parte A, Sebastián Montenegro, a parte A renuncia voluntariamente a todos os cargos executivos na Montenegro Enterprises e aceita a revogação de qualquer herança futura.
Voluntariamente, disse Valeria com incredulidade, como se você tivesse opção. Sebastián continuou lendo, seu horror crescendo a cada página. Valeria, veja isto. Cláusula 18. Ela se aproximou para ler junto com ele. As partes contraentes, Sebastián Montenegro e Valeria Sandoval, devem apresentar-se publicamente como um matrimônio legítimo e afetuoso.
Isto inclui, mas não se limita a: aparições públicas conjuntas mensais, residência compartilhada verificável e ausência de declarações públicas que contradigam a natureza genuína da união. Estão nos obrigando a atuar”, sussurrou Valeria. “É uma peça de teatro com consequências financeiras.” “Tem mais”, disse Sebastián, sua voz tornando-se mais tensa.
Cláusula 23: Verificação periódica. Os pais de ambas as partes reservam-se o direito de realizar visitas de verificação durante o primeiro ano para assegurar o cumprimento do acordo. “Por isso eles vêm hoje”, percebeu Valeria. Não é apenas uma visita de cortesia, é uma inspeção. Sebastián fechou o documento sentindo náuseas.
Temos que levar isso para o Andrés. Quando voltaram para a sala com o envelope, Andrés praticamente o arrancou de suas mãos. Seus olhos moveram-se rapidamente pelas páginas, sua expressão tornando-se cada vez mais severa. “Isto é”, começou ele balançando a cabeça. “Isto é um dos documentos mais manipuladores que já vi na minha carreira.” Mas é legal? Perguntou Sofía.
Tecnicamente sim, admitiu Andrés. Os pais têm o direito de fazer acordos financeiros entre si, mas há problemas, grandes problemas. Como quais?, perguntou Sebastián. Andrés apontou uma seção específica. Aqui, esta cláusula sobre renúncia voluntária da sua posição na empresa. Isso não se sustentaria em um tribunal se você a desafiasse.
Você não pode ser forçado a renunciar voluntariamente sob coação. E o dinheiro da minha família?, perguntou Valeria, sua voz pequena. Isso é mais complicado, admitiu Andrés. Sua família recebeu dinheiro baseado em um acordo, mas se eu puder provar que o acordo em si foi feito sob pressão indevida ou que as cláusulas são excessivamente punitivas, poderia argumentar que são inexequíveis.
Poderia, repetiu Valeria. Isso não parece muito seguro. Não é, respondeu Andrés honestamente. Seria um caso difícil, mas você tem direitos. Ambos têm. Apenas que exercer esses direitos teria consequências. O som de carros parando na entrada fez todos congelarem. “Eles não podem estar aqui já”, disse Sebastián verificando seu relógio. “São apenas 11 da manhã.”
Carmen apareceu na porta parecendo nervosa. “Senhor Sebastián, seu pai acaba de chegar e o senhor Ricardo Sandoval está com ele.” O estômago de Sebastián afundou. Disseram que viriam à tarde. Aparentemente mudaram de planos”, respondeu Carmen. “E senhor, parecem irritados.” Sofía levantou-se rapidamente.
“Andrés e eu deveríamos ir embora.” “Não”, interrompeu Valeria com voz firme. Todos se viraram para olhá-la. “Fiquem, por favor. Valeria, se seu pai nos vir aqui”, começou Sofía, “que nos veja”, disse Valeria.
