Popó se defende de críticas e explica por que não enfrentou Belfort: ‘Quem não quis foi ele’

O ex-campeão mundial de boxe, Acelino “Popó” Freitas, se viu recentemente envolvido em um turbilhão de críticas após ser questionado sobre sua recusa em enfrentar o também ex-campeão de MMA, Vitor Belfort, em uma luta de exibição. O confronto, que gerou grande expectativa entre os fãs de esportes de combate, acabou não acontecendo, e Popó agora se vê na posição de ter que esclarecer sua versão dos fatos.

“Quem não quis foi ele”, diz Popó

Durante uma entrevista exclusiva, Popó fez questão de responder às críticas e esclarecer o motivo pelo qual o combate não se concretizou. Segundo ele, a decisão de não lutar contra Belfort não partiu dele, mas do próprio Vitor. “Eu sempre me prontifiquei para essa luta, mas quem não quis foi ele. Eu estava preparado, e todos sabem disso”, disse Popó, com firmeza.

A polêmica começou quando rumores sobre o possível confronto entre os dois começaram a circular nas redes sociais e nos bastidores do mundo dos esportes. Os fãs de ambos os atletas estavam ansiosos para ver como a luta entre o boxeador e o lutador de MMA se desenrolaria, considerando as diferentes especialidades de cada um. No entanto, ao longo dos meses, a luta foi sendo adiada e, eventualmente, descartada.

O pedido de Popó

Popó revelou que, inicialmente, ele e sua equipe tinham interesse real em enfrentar Belfort. O ex-campeão de boxe explicou que aceitou o desafio de Belfort, que, na época, estava buscando expandir seus horizontes para outras modalidades de luta. Segundo o boxeador, ele estava disposto a enfrentar o ex-lutador do UFC tanto no ringue quanto no octógono, o que atraiu ainda mais o interesse do público.

“Eu aceito qualquer desafio. Tenho minha carreira no boxe, mas isso não me impede de explorar outras modalidades. Eu estava pronto para essa luta. Eu sempre me preparei para qualquer coisa. Mas o que aconteceu foi que ele desistiu da luta”, disse Popó, demonstrando um certo tom de frustração com o andamento dos planos.

A mudança de postura de Belfort

De acordo com Popó, a recusa de Belfort em seguir adiante com a luta aconteceu após alguns ajustes nas negociações. O ex-campeão de MMA, que havia se mostrado inicialmente disposto a enfrentar Popó em um duelo de exibição, acabou mudando de ideia. Popó explicou que, depois de algumas conversas, Vitor não demonstrou mais interesse em participar do evento.

“A princípio, ele estava empolgado, mas depois começou a mudar de postura, com muitas desculpas. Eu estava preparado para essa luta, mas as coisas mudaram e o confronto acabou não acontecendo”, afirmou Popó, explicando a situação de forma clara e objetiva.

A pressão da mídia e as críticas

Com o afastamento de Belfort do confronto, a mídia começou a especular sobre o que teria motivado a desistência da luta. Algumas versões sugeriam que Vitor Belfort temia enfrentar um boxeador de renome como Popó, enquanto outras apontavam para questões de contrato e de condições físicas. Popó, no entanto, fez questão de desmentir qualquer suposição de que ele estivesse evitando o confronto.

“Não estou fugindo de ninguém, nunca fugi de ninguém. O que aconteceu foi uma questão de timing. Eu estava disposto, mas ele não quis mais. A verdade é que ele não queria essa luta. Isso não tem nada a ver comigo”, disse Popó, reforçando seu ponto de vista de que não havia nada em sua preparação que o impedisse de seguir com o combate.

O ex-campeão de boxe também revelou que recebeu várias críticas de fãs e especialistas, que o acusaram de não querer enfrentar Belfort e de “fugir” de uma luta de exibição. Essas críticas, segundo Popó, chegaram até mesmo a ser injustas, já que ele nunca se esquivou de um desafio. Para ele, o verdadeiro motivo da luta não ter acontecido foi a desistência de Belfort.

A transição de Popó para o MMA

Vale destacar que Popó, ao longo de sua carreira, sempre demonstrou uma grande admiração pelo MMA e pelas artes marciais mistas. Além de sua bem-sucedida carreira no boxe, ele já havia demonstrado interesse em se aventurar no octógono, com o intuito de enfrentar grandes nomes do esporte, como Belfort.

Em 2019, Popó chegou a fazer sua estreia no MMA em uma luta contra o lutador profissional, e embora não tenha saído vencedor, o boxeador demonstrou seu comprometimento com a transição e sua disposição para experimentar novos desafios. “Eu amo o boxe, mas também admiro muito o MMA. Eu me dediquei ao boxe por muito tempo, mas a cada dia meu amor pelo MMA cresce. Eu quero testar os meus limites em outras modalidades”, afirmou.

A reação dos fãs e o legado de Popó

Os fãs de Popó, muitos deles indignados com o cancelamento do confronto, expressaram suas frustrações nas redes sociais. O desejo de ver uma luta entre Popó e Belfort ainda está vivo, mas muitos acreditam que, devido à recusa de Vitor, o sonho se desfez. No entanto, Popó mostrou que, independente do que aconteça, ele continua sendo uma lenda do esporte brasileiro.

“Eu sei que os fãs queriam ver essa luta. Eu queria também, mas o mais importante é que, ao longo da minha carreira, sempre dei o meu melhor. Nada vai mudar isso”, afirmou Popó, com a confiança de quem construiu um legado duradouro no esporte.

Com a recusa de Belfort, o assunto começou a perder força, mas Popó continua recebendo apoio dos fãs, que reconhecem seu compromisso com o esporte e sua disposição em enfrentar desafios. Ele também já deixou claro que ainda pode haver oportunidades para outras lutas, independentemente do MMA ou do boxe, e que está sempre disposto a se testar em novas modalidades.

Conclusão

A situação envolvendo o cancelamento do confronto entre Popó e Belfort gerou uma série de especulações, mas o próprio Popó resolveu esclarecer os fatos, mostrando que ele nunca teve medo de enfrentar o adversário. Embora a luta entre os dois atletas não tenha acontecido, o ex-campeão mundial de boxe segue sendo um dos maiores nomes do esporte no Brasil, com sua postura de coragem e dedicação inabalável.

Agora, com a verdade sendo esclarecida, é possível seguir em frente e focar em novos desafios para Popó. O ex-boxeador continua sendo uma inspiração para todos os brasileiros, não só pela sua carreira, mas também pela sua postura diante das adversidades. Quem sabe, no futuro, outros combates emocionantes possam surgir, mas uma coisa é certa: Popó Freitas jamais deixará de ser uma lenda do esporte brasileiro.