Desde o ensino médio, minha vida amorosa sempre foi um campo de batalha invisível travado dentro da minha própria família. Meu nome é Laurel, e desde que minha irmã mais nova, Diane, entrou na adolescência, ela começou a roubar cada namorado que eu tinha. E não era uma questão de atração inocente. Ela era metódica, manipuladora e impiedosa.

No início, achei que fosse coincidência. Mas depois de perder Trevor, Cameron, Marcus e até Derek, com quem planejava casamento, entendi: Diane se alimentava da minha dor. Cada homem que eu amava, ela fazia questão de conquistar. E o pior? Minha mãe me culpava. “Você sabe como sua irmã é. Por que continua colocando tentações diante dela?”

Quando conheci Connor, escondi a relação por oito meses. Ele era doce, maduro, engenheiro de software e me fazia sentir segura. Mas bastou minha prima soltar seu nome numa ligação com minha mãe para que Diane entrasse em ação. Dias depois, encontrei os dois juntos em meu próprio apartamento. A expressão de Diane era vitoriosa, como se tivesse vencido mais uma rodada do jogo.

Ali, em meio à traição, decidi: se ela queria homens irresistíveis, daria a ela um que a destruiria por dentro.

Comecei a procurar no fundo dos registros públicos e bancos de dados legais. Foi assim que conheci Vincent Romano. Um homem bonito, charmoso, com perfil de investidor bem-sucedido, mas envolvido em vários processos judiciais. Ex-mulheres com medida protetiva, investigações de fraude e um histórico de manipulação emocional. Perfeito.

Criei um perfil falso no LinkedIn e o atraí com uma proposta de negócio. Mostrei fotos da Diane, contei como ela sempre roubava meus namorados e inventei ser uma irmã frágil e insegura. Ele mordeu a isca imediatamente. Começamos a “namorar” e, três semanas depois, levei-o ao aniversário da minha mãe, onde Diane estava.

Como previsto, Diane se jogou em cima dele. Em dois dias, ela já postava fotos no apartamento de luxo dele. Em uma semana, entregou a ele o acesso às contas bancárias. Um mês depois, ela havia investido todas as economias num suposto negócio que logo foi fechado pela SEC como esquema de pirâmide. Quando tentou sair, ele a prendeu em casa, quebrou seu pulso e desapareceu com seu dinheiro.

O golpe final veio com o FBI arrombando a porta e prendendo Diane como cúmplice. Ela me ligou do presídio, implorando por ajuda. Não atendi. O noticiário mostrou sua foto, abatida, devastada.

Diane foi condenada, pegou oito meses de prisão, perdeu todos os bens e saiu com a ficha criminal manchada. Mudou-se para Portland e nunca mais nos falamos. Mas às vezes vejo seu Instagram: olhos antes vivos agora parecem assombrados.

Passei um ano em terapia, tentando entender o que fiz. Não me sinto vitoriosa. Sinto apenas um vazio onde antes havia raiva. Mas durmo em paz, sabendo que ela nunca mais destruirá o coração de outra mulher como destruiu o meu.

Algumas lições só são aprendidas com a destruição completa. E minha irmã finalmente aprendeu da maneira mais cruel.