Sob o brilho da manhã, a paisagem de Mumbai se estendia à vista de Prica Sharma, através das paredes de vidro de seu escritório. Aos 35 anos, ela havia se estabelecido como uma das arquitetas mais inovadoras da cidade, com projetos que mesclavam funcionalidade e elementos sustentáveis, conquistando tanto a aclamação quanto o respeito. Mas enquanto sua mente trabalhava nos detalhes do novo projeto de habitação ecológica, algo mais chamava sua atenção.

Mrs. Sharma, seu marido chegou — disse sua assistente, Diva, interrompendo seus pensamentos.

Prica sentiu os ombros tensionarem levemente. Não era surpresa; Vikram estava sempre ali, mas sua presença agora carregava um peso diferente. Ele entrou na sala com a confiança de um homem acostumado a comandar, sua aparência impecável refletindo o sucesso como proprietário de uma empresa de consultoria em tecnologia. Contudo, com o passar dos anos, essa confiança havia se tornado sufocante.

Achei que poderíamos almoçar, disse Vikram, colocando um saco de comida em cima da mesa. Você tem trabalhado até tarde essa semana.

Embora o gesto parecesse atencioso, Prica sabia o que estava por trás dele. O casamento deles, que começara com uma paixão arrebatadora, havia lentamente se transformado em uma performance meticulosamente ensaiada. Ela respondeu com um sorriso forçado:

Estou finalizando o projeto de eco-habitação. A apresentação é amanhã.

O almoço passou em um silêncio desconfortável, repleto de um vazio que Prica já estava começando a sentir diariamente. Era difícil ignorar os 6 anos de tentativas frustradas para conceber, as 4 consultas de fertilidade e os dois anos desde que os especialistas haviam diagnosticado infertilidade inexplicada.

Minha mãe ligou hoje de manhã — Vikram interrompeu o silêncio. Ela perguntou se já consideramos visitar aquele templo em Rajasthan… A filha da amiga dela foi lá e agora está esperando gêmeos.

Prica largou o garfo na mesa, um choque de raiva percorrendo sua espinha.

Já discutimos isso, Vikram. Estou seguindo o plano de tratamento do Dr. Samir.
E como está funcionando? — a voz dele cortou o ar como uma lâmina afiada.

A discussão não era nova, mas havia algo diferente naquela noite. O tempo de paciência que ela tinha reservado para o marido estava se esgotando. Durante o jantar na casa dos pais de Vikram, a situação piorou. Ele fez um comentário público que cortou Prica como uma faca afiada.

Talvez, se Prica se concentrasse mais em construir uma família do que em arranha-céus, disse ele com uma risada que não chegou aos olhos. Quem sabe não teríamos boas notícias para compartilhar também.

O silêncio à mesa foi opressor. Os olhares de todos estavam voltados para ela, mas nenhum deles havia sido realmente tão cruel quanto o de Vikram. O peso das palavras não foi apenas uma bofetada, mas uma marca indelével de um relacionamento que estava desmoronando.

Em casa, atrás de portas fechadas, a tensão se transformou em uma explosão.

Como você pode dizer isso? — Prica perguntou, a voz tremendo com raiva e dor. Você sabe o que os médicos disseram? Pode ser qualquer um de nós ou nenhum de nós.

Vikram respondeu com um tom de desdém.

Eu sei o que eles dizem para te fazer sentir melhor. Mas sejamos realistas…

A conversa tomou um rumo mais amargo.

Minha prima sugeriu a barriga de aluguel… Pelo menos assim saberíamos que o problema não é com o meu lado.

A palavra “defeito” escapou dos lábios dele, e Prica sentiu um peso se instalar em seu peito. O que parecia ser um casamento baseado na confiança e no amor havia se tornado uma batalha implacável de acusações e frustração.

Naquela noite, deitada ao lado dele, mas sentindo-se mais distante do que nunca, Prica refletiu sobre o que mais ela poderia suportar.

Meses se passaram e ela continuava a se perder em seus projetos de trabalho, tentando evitar os olhares de Vikram e a pressão de sua própria vida. Mas tudo mudou quando ela recebeu o convite para o gala de aniversário da empresa de Vikram. Ela já havia projetado o prédio onde o evento seria realizado, mas a ironia do destino não passou despercebida.

Vestindo um sari de seda verde, Prica subiu na escada do evento, sentindo-se fisicamente bem, mas com uma sensação crescente de desconforto emocional. Durante o evento, Vikram fez um comentário público, rindo das dificuldades dela em ter filhos.

Talvez, quando você parar de pensar tanto em seus projetos e mais em nós, quem sabe possamos ter algumas boas notícias também? — ele disse em um tom ríspido, deixando todos à mesa em silêncio.

Prica não respondeu, mas sua mente estava clara agora. Ela estava cansada de se sentir pequena, de ser reduzida à uma piada pública. Com dignidade, ela colocou o colar de diamantes que ele havia dado em sua mão e disse:

Eu não vou mais fazer isso. Você me fez sentir defeituosa por tempo demais. Não sou sua responsabilidade.

Quando Prica finalmente deixou o evento e se afastou de Vikram, ela encontrou a paz pela primeira vez em muito tempo. A decisão de seguir em frente não foi fácil, mas ela se sentiu mais forte e mais viva ao tomar controle da sua vida.

Seis meses depois, Prica estava grávida, com uma filha nos braços e uma carreira mais sólida do que nunca. Ela se concentrou em seus projetos pessoais e, ao abrir seu próprio centro comunitário para pais solteiros, encontrou uma nova direção em sua vida.

Seu encontro com Vikram no museu, meses depois, foi curto, mas significativo. Quando ele perguntou sobre a filha dela, a resposta de Prica foi clara:

Ela não é sua. Ela é minha.

Com isso, ela encontrou a força para continuar. Deixou o passado para trás, sabendo que sua verdadeira família e felicidade estavam no caminho que ela escolheu.

E no final, ela entendeu que a felicidade não vem das expectativas dos outros, mas da coragem de viver sua própria verdade.