Mort de Jacques Martin, l’animateur “d’une maigreur épouvantable” sur ses derniers jours : “Il faisait pitié”.

Jacques Martin est mort le 14 septembre 2007 d’un cancer généralisé. Son ami, Pierre Bonte, a eu l’occasion de le voir, à l’époque, un mois avant sa disparition.

Il y a seize ans, Jacques Martin rendait son dernier souffle après avoir marqué plusieurs générations de téléspectateurs. Le 14 septembre 2007, le présentateur perdait sa longue lutte contre un cancer généralisé, alors qu’il était âgé de 74 ans. Lui qui avait côtoyé la France entière, fait rire et vibrer tout le monde, avait décidé de s’isoler, refusant que quiconque le voit en état de faiblesse. Il s’était d’abord retiré dans sa maison, située à Neuilly-sur-Seine, dans les Hauts-de-Seine, puis avait rejoint l’hôtel du Palais, à Biarritz, où il a vécu ces derniers instants.

Jacques Martin ne voulait plus voir personne, mais il a tout de même reçu la visite de son grand ami Pierre Bonte, un mois avant de mourir environ. Face au refus de son camarade, le journaliste s’était rendu, par surprise, à son domicile. “Je crois être l’un des derniers à l’avoir vu, explique-t-il sur le plateau de Chez Jordan. Il ne voulait plus voir personne. Danièle Evenou [son ancienne compagne, NDLR.] m’avait dit : ‘Il ne veut plus me prendre au téléphone, il ne veut plus me parler ! Il ne veut plus voir personne !’ J’ai eu son médecin au téléphone et il lui avait donné un mois ou deux maximum. Je me suis dit : ‘Il faut que je le vois quand même, je lui dois tellement.’”

Jacques Martin, une figure emblématique de la télévision française, a marqué des générations entières avec son humour et son charisme. Depuis ses débuts dans les années 1960, il a su s’imposer comme un présentateur incontournable, notamment avec ses célèbres émissions comme La Une est à vous et Le Petit Rapporteur. Cependant, sa fin de vie fut marquée par la maladie, et son dernier combat contre le cancer généralisé fut une épreuve difficile non seulement pour lui, mais aussi pour ses proches et ses fans.

Loin de l’image publique de l’animateur énergique et toujours souriant, les derniers mois de Jacques Martin furent empreints de souffrance et de solitude. Refusant de montrer sa faiblesse à ses admirateurs, il avait choisi de se retirer du devant de la scène et de s’isoler dans la maison qu’il avait à Neuilly-sur-Seine. Puis, comme l’a raconté son ami Pierre Bonte, il s’était ensuite installé à l’hôtel du Palais à Biarritz, où il passait ses derniers jours dans l’ombre de la maladie.

Le 14 septembre 2007, alors âgé de 74 ans, Jacques Martin rendait son dernier souffle, après avoir livré une lutte acharnée contre un cancer qui avait fini par envahir son corps. Ses derniers moments furent empreints de solitude, même si certaines visites d’amis proches, comme celle de Pierre Bonte, vinrent briser cette distance qu’il avait imposée. Le journaliste, après avoir appris par l’intermédiaire de Danièle Evenou, son ancienne compagne, que Jacques ne souhaitait plus voir personne, prit l’initiative de se rendre chez lui malgré tout.

Dans une interview émouvante, Pierre Bonte raconte que lorsqu’il arriva chez son ami, il ne reconnaissait plus vraiment l’homme qu’il avait connu. “Il faisait pitié”, déclare-t-il, en évoquant l’extrême maigreur de Jacques Martin à ce moment-là. Ce n’était plus le présentateur jovial et dynamique que tout le monde connaissait. “Il avait une maigreur épouvantable”, se souvient-il. L’image qu’il en avait gardée était celle d’un homme en pleine santé, toujours en mouvement, avec une vitalité presque contagieuse. Mais ce jour-là, Pierre Bonte ne pouvait que constater la dureté du cancer et l’épuisement qu’il avait causé.

L’affaiblissement physique de Jacques Martin n’était que la partie visible de son combat intérieur. Malgré la souffrance, il n’avait jamais voulu exposer sa fragilité à son public. Un choix qui peut sembler paradoxal pour un homme de télévision qui avait, toute sa carrière, cherché à partager son énergie et son humour avec des millions de Français. Mais Jacques Martin, dans ses derniers mois, avait refusé de devenir un spectacle pour son public, même si cela signifiait se couper des liens qui l’unissaient aux autres.

La visite de Pierre Bonte à Biarritz fut donc un moment particulièrement touchant. Les deux amis, malgré la distance que la maladie avait installée, purent échanger quelques mots. Pierre Bonte se souvient que, même dans ces instants-là, Jacques Martin restait fidèle à lui-même dans ses échanges. Il n’avait pas perdu cette capacité à donner quelques sourires, même si son corps était devenu bien plus fragile.

La perte de Jacques Martin a été une grande tristesse pour la télévision française, mais aussi pour toutes les personnes qui avaient grandi en le voyant à l’écran. L’animateur a marqué une époque, avec son humour acerbe, son regard critique sur la société et ses fameuses émissions qui étaient devenues des rendez-vous incontournables du petit écran. Il n’était pas seulement un homme de télévision, mais aussi un artiste qui savait toucher les gens par sa simplicité et son intelligence.

En dépit de la maladie, Jacques Martin n’a pas cessé de se battre. Cependant, c’est aussi à travers cette lutte qu’il a montré une autre facette de son caractère : celle de l’homme privé, profondément humain, qui souhaitait préserver sa dignité jusqu’à la fin. Ce choix de l’intimité et de l’isolement, malgré l’amour et le soutien qu’il recevait de ses proches, restera une marque de son parcours.

Aujourd’hui, plus de quinze ans après sa disparition, Jacques Martin reste une figure incontournable de la télévision française, un homme qui aura su traverser les époques en restant fidèle à lui-même, avec sa rigueur, son humour et sa bienveillance. Sa disparition en 2007 a laissé un vide, non seulement dans le monde de la télévision, mais aussi dans le cœur de tous ceux qui l’avaient apprécié au fil des années. Mais il restera à jamais dans les mémoires comme l’animateur qui a su toucher les Français, les faire rire, les émouvoir, tout en préservant son mystère et son intimité.