Quando Ethan Thornton entrou em coma, o conselho do Grupo Thornton agiu rapidamente. Em questão de dias, advogados começaram a invadir os corredores do Hospital St. Augustine, discutindo assinaturas e procurações. Seu pai, Gregory Thornton, não estava disposto a perder o controle do império que havia construído.

“Se ele for declarado incapacitado,” alertou um consultor jurídico, “as ações dele vão para os curadores. Você perderá a votação.”

Gregory Thornton se virou, a mandíbula dura. “Não se meu filho for casado. As propriedades permanecem sob a gestão da família. Encontrem uma esposa para ele.”

A sala ficou em silêncio. Todos sabiam o que ele queria dizer. Não era amor. Era alavancagem.

A Escolha de Naomi

Duas semanas depois, eles encontraram Naomi Brooks. Uma simples auxiliar de enfermagem, conhecida por sua dedicação, mas com dívidas pesadas, e com sua mãe hospitalizada, aguardando uma cirurgia que nenhum plano de saúde cobriria.

Clara Evans, chefe de Relações Públicas da família, se aproximou dela com uma proposta tentadora.

“Você está em uma situação difícil”, disse Clara, colocando uma pasta sobre a mesa. “Uma cerimônia simples. Você assina, posa para uma foto e nós pagamos todas as suas contas. Depois, você vai embora.”

Naomi olhou para o papel. “Você quer que eu me case com um homem que não pode nem dizer meu nome?”

“Pense na sua mãe. Não é um casamento. São apenas formalidades.”

O Beijo que Mudou Tudo

Na manhã seguinte, Naomi, pressionada pela situação, assinou. A cerimônia foi marcada para sábado. Ethan estava imóvel, conectado a máquinas, parecendo quase perfeito em sua aparência inerte.

Naomi entrou no quarto vestindo um vestido emprestado, desconfortável. Gregory esperava perto da janela, impaciente.

“Vamos manter isso rápido,” disse ele, sem emoção. “Nada de teatro.”

Naomi olhou para ele. “Você está me fazendo beijar seu filho inconsciente.”

“Você está sendo compensada.”

“Compensada?”, ela quase riu. “Você quer dizer comprada?”

O contrato estava claro. “Sorria, faça sua parte, e sua mãe será operada.”

Ela hesitou, mas obedeceu. O beijo foi rápido, sem sentimento, uma formalidade para a foto.

Mas quando ela se afastou, algo inesperado aconteceu. O monitor de Ethan piscou em vermelho. O seu pulso disparou para 120.

A Verdade que Veio à Tona

O caos tomou conta da sala. Naomi gritou, sem entender o que aconteceu. Médicos correram, mas o monitor se acalmou rapidamente. O que ninguém sabia era que o que parecia um simples beijo, uma farsa para os olhos do mundo, havia revelado um segredo chocante: Ethan estava sendo mantido em coma induzido.

Naomi não sabia, mas a manipulação de seu estado de saúde havia sido orquestrada pelo próprio pai. Gregory queria garantir que o controle do império da família permanecesse seguro.

A Luta Pela Verdade

Após o incidente, Naomi decidiu investigar. Ela descobriu que Ethan estava sendo mantido sedado para que sua herança e o império de seu pai não caíssem nas mãos de outros. O acidente de Ethan não havia sido apenas um acidente – ele foi cuidadosamente manipulado, e o coma não era acidental, mas uma estratégia para proteger os negócios.

Naomi, com coragem, gravou um vídeo denunciando a manipulação e entregou para um repórter. A história explodiu. O escândalo tomou conta dos jornais: “Herói em coma mantido sedado para proteger a família Thornton”.

A investigação revelou que o acidente de Ethan havia sido causado por um defeito no carro, um erro que a empresa de seu pai havia tentado esconder.

A Redenção de Ethan e Naomi

Depois que o escândalo veio à tona, Gregory Thornton foi preso e a família perdeu o controle do império. Ethan acordou do coma, mas não como o homem que havia sido antes. Ele agora tinha um novo propósito: ajudar as vítimas de fraude da empresa de seu pai.

Naomi, por sua vez, passou a ser vista como uma heroína. Ela conseguiu salvar sua mãe, e a verdade que revelou mudou a vida de todos.

O Encontro no Escuro

Meses depois, Ethan e Naomi se encontraram em um café, sem câmeras, sem contratos. Eles estavam mais tranquilos, e a tensão entre eles havia desaparecido.

“Você ainda me odeia pelo que fizeram com você?”, Ethan perguntou.

“Eu nunca te odiei”, respondeu Naomi. “Só tudo ao seu redor.”

“Então, talvez, comecemos de novo, ao meu redor?”, ele sugeriu.

Naquele momento, eles começaram uma nova história juntos, longe das mentiras, mas com a verdade como base.