Um barão português entregou a própria esposa a cinco homens escravizados. O motivo era cruel. Ela não conseguia ter filhos e ele queria um herdeiro a qualquer custo. Mas o que esses cinco homens fizeram mudou tudo. Trataram-na com respeito, como uma irmã, mostrando bondade onde ela esperava brutalidade.

E a decisão que ela tomou depois abalou toda a sociedade portuguesa da época. Esta é a história real que aconteceu em Portugal durante o período da escravatura e o final vai surpreender vocês completamente. Fiquem até o fim, porque essa história precisa ser conhecida. Era o ano de 1783. Em Portugal, a escravatura ainda era realidade, embora já começasse a haver vozes questionando a moralidade dessa prática horrível.

Nas grandes propriedades do sul do país, especialmente no Alentejo, muitos nobres e barões ainda mantinham homens e mulheres escravizados trabalhando nas suas terras. A quinta do Vale Dourado era uma dessas propriedades. Ficava nos arredores de Évora, uma vasta extensão de terras férteis com olivais, vinhedos e campos de trigo. Pertencia ao Barão Francisco de Souza e Melo, um homem de 45 anos, rico, poderoso e absolutamente obsecado com uma única coisa, ter um herdeiro homem para continuar o nome da família.

O problema era que a esposa dele, a baronesa Catarina de Souza e Melo, não conseguia engravidar. Levavam 12 anos de casamento e nada. Catarina tinha 32 anos. Era uma mulher bonita, de feições delicadas, cabelos castanhos sempre presos em penteados elaborados, olhos verdes que um dia foram alegres, mas que agora carregavam tristeza profunda.

Nos primeiros anos de casamento, Francisco ainda tinha paciência, mas conforme o tempo passava e não vinha bebé nenhum, a pressão aumentava, a família dele cobrava, os amigos faziam comentários maldosos. A sociedade começava a sussurrar que o Barão de Souza e Melo morreria sem deixar herdeiros. Francisco consultou todos os médicos de Lisboa e Évora, trouxe curandeiras, herboristas, até uma mulher que dizia ter poderes especiais. Nada funcionava.

Catarina bebia chás horríveis, fazia rezas intermináveis, submetia-se a tratamentos dolorosos e humilhantes, mas continuava sem engravidar. A relação entre os dois foi azedando. Francisco, que no início do casamento era relativamente gentil com Catarina, tornou-se frio e distante. Culpava-a abertamente pela falta de filhos.

Dizia que ela era defeituosa, que tinha falhado no único dever importante de uma esposa. Catarina ouvia tudo em silêncio, a vergonha e a dor crescendo dentro dela. Na quinta do Vale Dourado, trabalhavam cerca de 20 pessoas escravizadas. A maioria vinha de África, trazida nos navios negreiros, que ainda operavam, apesar das crescentes críticas.

Trabalhavam de sol a sol nos campos, nas vinhas, nos olivais. Viviam em condições miseráveis, numa cenzala nos fundos da propriedade. Entre esses homens escravizados, cinco destacavam-se. O primeiro chamava-se Thomás. Tinha 38 anos. Era alto e forte como um carvalho. Tinha sido capturado em Angola quando tinha 20 anos. Arrancado da família e da aldeia, vendido como animal.

Trabalhava principalmente nos campos de trigo. Era considerado o melhor trabalhador da quinta. O segundo era João, 35 anos, de Moçambique. Tinha conhecimentos de ervas medicinais que aprendera com a mãe antes de ser capturado. Na quinta, quando algum dos outros escravizados adoecia, era João quem tratava deles às escondidas, já que o Barão não gastava dinheiro com cuidados médicos para escravos. O terceiro chamava-se Miguel, tinha 30 anos, viera de Cabo Verde.

Era o mais silencioso dos cinco. Falava pouco, mas tinha olhos inteligentes que observavam tudo. Sabia ler e escrever, coisa rara entre os escravizados, porque tinha sido criado na casa de um senhor que o ensinou antes de vendê-lo. O quarto era Antônio, 28 anos, também de Angola.

era o mais jovem dos cinco e tinha um espírito que a escravatura ainda não tinha conseguido quebrar completamente. Cantava enquanto trabalhava histórias da terra dele, canções que faziam os outros se lembrarem de que já tinham sido livres um dia. E o quinto era Pedro, 33 anos de Guinébal. tinha cicatrizes profundas nas costas de açoitamentos antigos, mas os olhos dele ainda brilhavam com dignidade.

Era ele quem mantinha a esperança viva entre os escravizados, dizendo que um dia seriam livres, que Deus não tinha esquecido deles. Esses cinco homens eram próximos, dormiam na mesma área da cenzala, dividiam a comida escassa, protegiam uns aos outros quando podiam. eram como irmãos, unidos pelo sofrimento compartilhado e pela esperança de dias melhores.

Numa noite de inverno de 1783, o Barão Francisco tomou uma decisão que chocaria até os padrões baixos da época. Estava desesperado por um herdeiro. Os médicos tinham examinado tanto ele quanto Catarina e concluíram que ambos eram férteis. Então, o problema devia ser alguma incompatibilidade entre os dois. Francisco teve uma ideia horrível.

Se a esposa dele não conseguia engravidar dele, então precisava engravidar de outra pessoa. Mas ele não podia permitir que ela se deitasse com outro nobre. Isso seria escândalo imenso. Então pensou nos escravos. Eram propriedade dele.

Se algum deles engravidasse Catarina, o filho tecnicamente ainda seria dele, já que os escravos lhe pertenciam. Chamou Catarina ao escritório e explicou o plano. Ela ficou horrorizada. implorou que não fizesse aquilo, mas Francisco foi inflexível. Escolheu os cinco homens mais fortes e saudáveis da quinta. Tomás, João, Miguel, Antônio e Pedro. Disse que Catarina passaria tempo com eles até engravidar. Catarina chorou, implorou, rezou, mas não tinha escolha.

Era propriedade do marido tanto quanto os escravos eram. Não tinha direitos, não tinha voz. tinha que obedecer ou seria mandada para um convento e Francisco arranjaria outra esposa. Numa noite fria de janeiro, Francisco mandou levar Catarina até a Senzala.

Os cinco homens foram separados dos outros e trancados com ela numa pequena divisão nos fundos. Francisco deu ordens claras. Ela ficaria ali até engravidar. Os homens deviam fazer o que fosse necessário. Depois trancou a porta por fora e foi embora. Dentro daquela divisão miserável, iluminada apenas por uma lamparina fraca, Catarina estava petrificada de medo. Encolheu-se num canto tremendo, esperando o pior.

Os cinco homens ficaram parados, também em choque com a situação. Foi Tomás quem falou primeiro. A sua voz era profunda, mas surpreendentemente gentil. Minha senhora, não precisa ter medo de nós. Não vamos tocar em si. Catarina olhou para ele com os olhos arregalados, sem entender. Os outros quatro acenaram em concordância. Pedro deu um passo à frente.

 

O que o seu marido está a fazer é errado. Nós somos muitas coisas, mas não somos monstros. Não vamos forçar nenhuma mulher, não importa o que nos ordenem. João tirou o casaco rasgado que usava e estendeu para Catarina. Está com frio. Tome e cubra-se. Vamos arranjar uma forma de sair desta situação sem que ninguém seja prejudicado.

Catarina pegou o casaco com mãos trêmulas, ainda sem acreditar no que estava a ouvir. Passou a vida inteira a ouvir que os escravos eram selvagens, perigosos, sem moral. Mas ali estavam cinco homens a tratá-la com mais respeito e bondade do que o próprio marido alguma vez tratara. Miguel, o que sabia ler e escrever, sentou-se no chão a uma distância respeitosa. Precisamos pensar. O barão vai esperar que a senhora engravide.

Quando isso não acontecer, vai querer saber porquê. Temos de arranjar uma história que proteja todos. Durante aquela primeira noite, os seis conversaram. Catarina contou sobre os anos de casamento infeliz, sobre a pressão constante para ter filhos, sobre como se sentia como um fracasso. Os cinco homens ouviram com compaixão. Depois eles contaram as histórias deles.

Tomás falou sobre a aldeia em Angola, onde nascera, sobre a família que nunca mais viu. João descreveu a mãe que o ensinara sobre plantas medicinais. Miguel contou sobre o Senhor que o tratara relativamente bem até perdê-lo numa aposta de cartas. Antônio cantou baixinho uma canção da terra dele.

Pedro falou sobre a esposa e os filhos que tinha deixado para trás, sem saber se ainda estavam vivos. Catarina ouviu tudo com lágrimas nos olhos. Pela primeira vez via os escravizados não como propriedade ou ameaça, mas como pessoas. Pessoas com histórias, famílias, sonhos, dores, pessoas que tinham sido arrancadas das suas vidas e forçadas a servir em terras estranhas.

“O que o meu marido está a fazer convosco, comigo, com todos aqui, é monstruoso”, disse ela finalmente. “Sinto muito, sinto muito por fazer parte disto, por ter vivido todos estes anos sem questionar”. Pedro sorriu com tristeza. “A senhora também é prisioneira, minha senhora.

Só que a sua prisão tem cortinas de seda e comida farta. Mas continua a ser prisão. Passaram aquela noite e os dias seguintes naquela divisão. Francisco mandava comida uma vez por dia, empurrada por baixo da porta. Não vinha verificar o que estava a acontecer lá dentro. Provavelmente não queria saber dos detalhes, apenas queria o resultado. Durante essas semanas, Catarina e os cinco homens tornaram-se próximos de uma forma que nenhum deles esperava.

Conversavam durante horas. Os homens tratavam-na com respeito e gentileza, como se fosse uma irmã. Protegiam-la do frio, dividiam a comida escassa, contavam histórias para distraí-la. E Catarina, pela primeira vez na vida adulta, sentia-se verdadeiramente valorizada, não pela beleza, não pela capacidade de dar filhos, mas simplesmente por ser quem era.

Os cinco homens ouviam as opiniões dela, riam das piadas dela, tratavam-na como igual, apesar de todas as diferenças de classe e cor. Foi durante a terceira semana que Catarina percebeu algo surpreendente. Estava a de apaixonar-se por Pedro, o homem de 33 anos com cicatrizes nas costas e olhos cheios de dignidade. Ele falava sobre liberdade com tanta paixão, sobre justiça com tanta convicção, que ela não conseguia deixar de admirá-lo. E Pedro também sentia algo por ela.

Via além da baronesa rica e privilegiada. via uma mulher presa numa vida que não escolhera, obrigada a cumprir expectativas impossíveis, tratada como objeto pelo próprio marido. Não declararam os sentimentos abertamente nas primeiras semanas, mas havia olhares que duravam um pouco mais, mãos que se tocavam acidentalmente e não se afastavam imediatamente.

Conversas sussurradas à noite quando os outros dormiam. Os outros quatro perceberam o que estava a acontecer. Tomás, o mais velho, puxou Pedro de lado um dia. Cuidado, irmão. Isto pode ser perigoso para ambos. Pedro assentiu. Eu sei, mas não consigo evitar o que sinto. Após seis semanas naquela divisão, Francisco finalmente abriu a porta, olhou para Catarina com expectativa e então, está grávida. Catarina, que tinha ensaiado esta mentira com os cinco homens, baixou os olhos. Não sei ainda, meu senhor.

É cedo demais para ter certeza. Francisco rosnou de frustração. Mais duas semanas, então. Se não houver resultado, tentamos de outra forma. Trancou-os novamente. Mas agora Catarina tinha um plano. Durante as semanas anteriores, Miguel tinha ensinado ela a ler melhor, a escrever com caligrafia diferente. João ensinara sobre as ervas que cresciam na propriedade e como usá-las.

Tomás explicara os melhores caminhos para sair da quinta sem ser visto. Antônio ensinara canções em línguas africanas. que poderiam servir como código. E Pedro, Pedro ensinara sobre coragem. Catarina decidira. Ia ajudar os cinco homens a fugir e ia fugir com eles. O que vocês fariam no lugar de Catarina? Deixem nos comentários.

Duas semanas depois, quando Francisco voltou, Catarina estava preparada. Tinha fingido sintomas de gravidez que João lhe ensinara a simular. Náuseas, tonturas, sensibilidade a cheiros. Francisco, que não sabia nada sobre gravidezes reais, acreditou, deixou Catarina sair da Senzala e voltar para a casa principal. Estava satisfeito. Finalmente teria o herdeiro. Não importava qual dos cinco escravos era o pai.

O importante era que a criança levaria o nome dele, mas Catarina não estava grávida e não tinha intenção de continuar naquela farça por muito tempo. Começou imediatamente a executar o plano que tinham elaborado. Primeiro precisava de dinheiro.

começou a roubar pequenas quantias do escritório de Francisco, algumas moedas de ouro aqui, umas notas ali, nada que ele notasse imediatamente, mas que somado daria o suficiente para seis pessoas sobreviverem alguns meses. Segundo, precisava de documentos. Miguel tinha ensinado ela a falsificar cartas de alforria. Catarina praticou a caligrafia de Francisco durante semanas, roubou o selo oficial dele, conseguiu os papéis certos, criou cinco cartas de alforria falsas, libertando Tomás, João, Miguel, Antônio e Pedro. Terceiro, precisava de um plano de fuga.

Tomás tinha dito que havia um barco que saía de Lisboa para o Brasil todas as semanas. Se conseguissem chegar até lá e embarcar, estariam salvos. O Brasil ainda tinha escravidão, mas era um país enorme, onde seria fácil desaparecer e começar vida nova. Durante três meses, Catarina fingiu estar grávida.

Usava roupas mais largas, reclamava de enjoos, pedia comidas estranhas. Francisco acreditava em tudo. Estava radiante, já planeava a festa de batizado. Mas à noite, quando todos dormiam, Catarina descia até a Cenzala, conversava com os cinco homens através de uma janela, passava informações, coordenava o plano e ficava a longos momentos apenas olhando para Pedro. Os dois sabendo que o que sentiam era impossível, mas real.

Finalmente chegou a noite da fuga. Era início de maio. Lua nova, escuridão total. Catarina tinha preparado tudo. Tinha roubado roupas de homem para ela se disfarçar. Tinha as cartas de alforria falsas. Tinha o dinheiro. Tinha comprado passagens para o barco usando um nome falso. À meia-noite desceu até a cenzala. Os outros escravizados estavam a dormir. Os cinco homens estavam acordados esperando.

Catarina abriu o cadeado com a chave que tinha roubado semanas antes. “Vamos”, sussurrou. “temos de chegar a Lisboa antes do amanhecer”. Saíram silenciosamente da quinta. Tomás guiava. Conhecia todos os caminhos. Caminharam durante horas pela escuridão, atravessando campos, evitando estradas principais. Catarina nunca tinha caminhado tanto na vida.

Os pés sangravam dentro dos sapatos, mas não reclamou. Quando o sol começou a nascer, estavam já longe. Pararam para descansar numa pequena mata. Catarina dividiu o pão e o queijo que tinha trazido. Os seis comeram em silêncio, exaustos, mas também exaltados. Tinham conseguido a parte mais difícil. Chegaram a Lisboa três dias depois.

A cidade era enorme, barulhenta, cheia de gente, perfeita para se esconder. Catarina tinha cortado o cabelo, vestia roupas de homem, fingia ser um jovem senhor a viajar com os seus servos libertos. Encontraram uma hospedaria barata perto do porto. O barco para o Brasil sairia em dois dias. Tinham que esperar sem serem descobertos. Foi difícil. Lisboa estava cheia de agentes que caçavam escravos fugidos, mas as cartas de alforria falsas ajudaram.

Quando alguém perguntava, Catarina mostrava os documentos, dizia que tinha libertado os cinco homens por bons serviços prestados. Ninguém suspeitava que a própria baronesa estava ali disfarçada. Na última noite antes do embarque, Catarina e Pedro finalmente ficaram sozinhos. Tinham alugado dois quartos na hospedaria. Ela ficava num e os cinco homens dividiam o outro. Mas naquela noite, Pedro bateu na porta dela.

“Precisamos conversar”, disse ele quando ela abriu, “sobre o que vai acontecer quando chegarmos ao Brasil”. Entraram no quarto, ficaram parados um de frente para o outro, o ar pesado com tudo o que não tinham dito durante meses. “Eu amo-te”, disse Catarina finalmente. “Sei que é loucura. Sei que a sociedade nunca vai aceitar, mas não consigo negar o que sinto. Pedro deu um passo à frente.

Também te amo desde a primeira noite naquela divisão, quando vi a tua coragem, a tua bondade, mas tens de ter certeza, Catarina. Se ficares comigo, vais perder tudo. Título: Riqueza, posição social, vai ser pária. Catarina segurou as mãos dele. Já perdi tudo quando decidi fugir e ganhei algo muito mais valioso.

Liberdade e amor verdadeiro. É tudo o que preciso. Beijaram-se pela primeira vez naquela noite. E foi como nada que Catarina alguma vez tinha experimentado. Não era o dever frio do casamento com Francisco. Era paixão, era ternura, era conexão verdadeira entre duas almas que se reconheciam. No dia seguinte, os seis embarcaram no barco para o Brasil. Catarina usava o nome falso de Carlos Silva.

Os cinco homens usavam os nomes verdadeiros, agora livre, segundo as cartas falsas. A viagem duraria quase dois meses. Enquanto isso, em Évora, o barão Francisco descobriu a fuga, ficou furioso, mandou homens procurarem por toda a região, ofereceu recompensas enormes, mas Catarina e os cinco homens tinham desaparecido sem deixar rasto. Francisco tentou manter tudo em segredo.

disse aos conhecidos que Catarina tinha ido para Lisboa tratar de assuntos de família, mas os criados falavam, os rumores espalhavam-se. Logo toda Évora sabia que a baronesa tinha fugido com cinco escravos. O escândalo foi enorme. As famílias nobres falavam em tom chocado. A igreja condenava.

Diziam que Catarina estava possuída, louca, corrompida. Francisco tornou-se motivo de chacota, o homem que não conseguiu manter nem a esposa, nem os escravos. No barco para o Brasil, Catarina e os outros planejavam o futuro. Tomás queria comprar terra e plantar. João queria abrir uma pequena botica com as ervas medicinais. Miguel queria ensinar crianças a ler e escrever.

Antônio queria cantar profissionalmente. Pedro queria trabalhar numa imprensa, escrever sobre liberdade e justiça. E Catarina. Catarina só queria estar livre. Livre do casamento opressor, livre das expectativas impossíveis, livre para amar quem escolhesse, livre para ser ela mesma. Chegaram ao Rio de Janeiro em julho de 1783.

A cidade era caótica, enorme, fervilhante, perfeita para recomeçar. Alugaram uma casa pequena em Botafogo, longe do centro onde os portugueses ricos viviam. Catarina, Pedro e os outros quatro finalmente viviam como pessoas livres. Trabalhavam duro, construíam vidas novas. Tomás conseguiu emprego numa fazenda que tratava os trabalhadores dignamente. João abriu a botica com as economias que tinham.

Miguel começou a dar aulas para crianças pobres. Antônio cantava em tavernas e Pedro conseguiu emprego numa imprensa pequena que publicava panfletos contra a escravatura. Descobriu que tinha talento para escrever.

Começou a publicar artigos sobre liberdade, sobre dignidade humana, sobre como a escravatura era imoral e precisava acabar. Catarina e Pedro casaram-se numa cerimônia simples, só com os outros quatro presentes. Não era casamento reconhecido pela lei ou pela igreja, mas era real para eles. Prometeram amor, respeito, parceria, tudo que o casamento anterior de Catarina nunca tinha tido. Tiveram três filhos ao longo dos anos, duas meninas e um menino. Crianças mestiças que cresceram livres, educadas, amadas.

Catarina, que tinha passado 12 anos sem conseguir engravidar de Francisco, descobriu que o problema nunca tinha sido dela. Era a atenção, a infelicidade, o corpo dela recusando-se a trazer criança para aquela situação horrível. Mas com Pedro, numa relação baseada em amor e respeito, o corpo dela finalmente permitiu.

Catarina chorou de alegria quando segurou o primeiro filho, não porque precisava de herdeiro para agradar marido, mas porque era fruto do amor verdadeiro. Os anos passaram. A vida no Brasil não era fácil. Havia preconceito contra casamentos mistos. Havia perigo constante de serem descobertos, especialmente nos primeiros anos. Mas estavam juntos, livres. construindo algo bonito. Os cinco homens mantiveram-se próximos como irmãos.

 

Jantavam juntos todas as semanas, ajudavam uns aos outros nas dificuldades, celebravam as vitórias juntos e sempre se lembravam daquelas semanas na cenzala, onde a amizade deles tinha começado. Tomás casou-se com uma mulher livre brasileira. Tiveram filhos. João também casou. A esposa dele ajudava na botica. Miguel continuou solteiro, dedicado a ensinar.

Antônio casou-se com uma cantora, formar um duo musical. Todos construíram vidas dignas. Em Portugal, o Barão Francisco nunca se recuperou do escândalo. Tentou casar de novo, mas nenhuma família nobre queria a associação com ele. Morreu sozinho e amargo aos 60 anos sem herdeiros. A quinta do Vale Dourado foi vendida para pagar dívidas. A história da baronesa que fugiu com cinco escravos, tornou-se lenda em Portugal.

Alguns contavam com horror, como exemplo de depravação moral. Outros contavam com admiração secreta, como exemplo de coragem e rebeldia contra convenções opressivas. Mas poucos sabiam a verdade, que aqueles cinco homens não tinham tocado em Catarina, que a tinham tratado com respeito quando o próprio marido dela a tratara como objeto, que ela tinha visto humanidade onde a sociedade só via propriedade, que o amor entre ela e Pedro tinha nascido de admiração mútua e respeito.

No Brasil, Catarina viveu até os 70 anos. Viu os filhos crescerem, casarem, terem os próprios filhos. Viu Pedro tornar-se escritor respeitado, publicando livros sobre abolição. Viu os outros quatro prosperarem de formas que nunca poderiam ter prosperado em Portugal. Quando morreu em 1821, estava rodeada pela família grande e amorosa que tinha construído.

Pedro segurou a mão dela até o último suspiro, agradecendo por ela ter tido coragem de escolher amor e liberdade em vez de riqueza e convenção. Pedro viveu mais 10 anos. continuou a escrever até não conseguir mais segurar a pena. Quando morreu, foi enterrado ao lado de Catarina, no pequeno cemitério de Botafogo. Na lápide estava escrito: “Catarina e Pedro Silva, unidos no amor e na luta pela liberdade.

Os descendentes deles ainda vivem no Brasil hoje. Professores, médicos, artistas, trabalhadores de todas as áreas. carregam o sangue da baronesa portuguesa que desafiou a sociedade e dos cinco homens corajosos que a trataram com dignidade quando ninguém mais tratava. A história deles é lembrada como exemplo de que é possível quebrar correntes, tanto físicas quanto mentais, que amor verdadeiro não vê cor, classe ou origem, que bondade pode nascer nos lugares mais improváveis e que, às vezes, as escolhas mais corajosas levam as vidas mais

plenas. O barão entregou a esposa a cinco homens escravizados, esperando humilhá-la e conseguir herdeiro. Mas o que aconteceu foi que esses homens mostraram mais honra e humanidade do que ele alguma vez tivera. Que a baronesa descobriu que dignidade e amor existem independente de títulos nobiliárquicos.

Esta história real de Portugal, nos tempos da escravatura, ensina lições importantes. Primeira, tratar pessoas como propriedade é sempre errado, não importa as justificativas legais ou sociais. Segunda, bondade e maldade não tem cor, classe ou origem. Há nobres cruéis e escravos dignos, assim como há nobres bondosos e escravos cruéis.

O que importa é o caráter. Terceira lição. Amor verdadeiro não obedece regras sociais. Catarina e Pedro vinham de mundos completamente diferentes. Ela nascera em berço de ouro, ele em aldeia africana. Ela era educada na alta sociedade. Ele foi arrancado da família e escravizado.

Mas quando se conheceram realmente, descobriram conexão profunda que transcendia todas essas diferenças. Quarta lição. Coragem às vezes significa perder tudo para ganhar o que realmente importa. Catarina podia ter continuado sendo baronesa, vivendo em luxo, respeitada pela sociedade, mas teria sido infeliz, presa, morta por dentro. Escolheu perder título, riqueza, posição social e ganhou liberdade, amor, vida plena. Quinta lição.

Nunca subestime a humanidade das pessoas que a sociedade tenta desumanizar. O Barão Francisco via os cinco escravos como animais, propriedade, objetos para uso. Catarina, forçada a conviver com eles, descobriu que eram homens de honra, bondade, inteligência, homens mais dignos que muitos nobres que ela conhecera.

A história de Catarina e os cinco homens espalhou-se pelo Brasil ao longo dos anos. foi contada em rodas de conversa, escrita em livros, transformada em música. Tornou-se símbolo da luta abolicionista, prova de que escravizados eram pessoas plenas, capazes de bondade, amor, honra. Quando a escravatura foi finalmente abolida no Brasil em 1888, os descendentes de Catarina e Pedro celebraram sabendo que a luta dos antepassados tinha contribuído para aquela vitória. Os escritos de Pedro tinham influenciado muitas pessoas.

A história da fuga tinha inspirado outros. Em Portugal, a memória da baronesa Catarina foi gradualmente mudando. Nos primeiros anos após a fuga, era lembrada com vergonha pelas famílias nobres. Mas conforme a sociedade evoluía, conforme a escravatura era questionada e finalmente abolida, alguns começaram a vê-la diferente.

Viam uma mulher que teve coragem de questionar as convenções da época, que reconheceu humanidade onde a sociedade mandava ver propriedade, que escolheu amor verdadeiro em vez de casamento conveniente, que pagou o preço alto pela liberdade, mas nunca se arrependeu. Hoje, mais de 200 anos depois, podemos olhar para a história de Catarina, Pedro, Tomás, João, Miguel e Antônio.

Com a perspectiva do tempo, podemos ver claramente o que era menos óbvio na época, que o verdadeiro monstro da história não eram os homens escravizados que Francisco temia. Era o próprio Francisco, um homem que via a esposa como útero ambulante e os escravos como animais reprodutores. Os verdadeiros heróis eram aqueles cinco homens que, mesmo tendo todas as justificativas para estarem raivosos e violentos após anos de abuso, escolheram bondade, que trataram Catarina como irmã, que a protegeram, que a ensinaram, que mostraram que a humanidade sobrevive

mesmo sob correntes. E Catarina, que teve privilégio durante toda a vida, mas nunca tinha tido liberdade de verdade, descobriu que riqueza sem liberdade é prisão dourada, que amor imposto é violência, que só quando perdeu tudo materialmente é que ganhou tudo emocionalmente.

Esta história precisa ser contada e recontada para lembrarmos de onde viemos, dos horrores que já permitimos, das injustiças que já legalizamos, mas também para celebrarmos aqueles que, mesmo em tempos sombrios, escolheram a bondade, que desafiaram convenções cruéis, que arriscaram tudo por amor e liberdade.

 

A história do Barão que entregou a esposa a cinco homens escravizados é história sobre escolhas. Francisco escolheu crueldade, controle, desumanização. Catarina escolheu coragem, amor, humanidade. Os cinco homens escolheram bondade quando tinham todas as razões para escolher vingança. E essas escolhas definiram destinos. Francisco morreu sozinho e odiado. Catarina e Pedro viveram décadas de amor verdadeiro. Os cinco homens conquistaram liberdade e dignidade.

Seus descendentes espalham-se pelo Brasil, carregando legado de coragem e resistência. No fim, esta história ensina que somos definidos não pelas circunstâncias em que nascemos, mas pelas escolhas que fazemos. Podemos nascer escravizados, mas morrer livres. Podemos nascer nobres, mas viver presos. O que importa é ter coragem de escolher o que é certo, mesmo quando o mundo inteiro diz que está errado.