— “Por favor, por favor, prendam-me a mim e ao meu cachorro. Por favor, prendam-me a mim e ao meu cachorro.”

O garotinho disse, segurando a coleira com mãos trêmulas. A delegacia ficou em silêncio. O policial Daniels congelou no meio da frase, virando-se para a voz. Um garoto, talvez com 9 anos, estava ao lado do balcão, com sujeira nas bochechas, olhos vermelhos de chorar, e um buldogue apertado contra sua perna.

— “Como é?” Daniels perguntou cuidadosamente.

— “Eu disse, prendam-me a mim e ao Tank,” ele repetiu, com a voz quebrando. — “Somos a razão pela qual minha mãe está fora.”

O coração do policial se apertou.

— “Garoto, do que você está falando?”

Oliver levantou um dedo trêmulo em direção ao seu cachorro.

— “Ele tentou impedi-la. Eu não.”

Tank, o buldogue, sentou-se obedientemente ao lado dele, cauda baixa, olhos cheios de preocupação.

O garoto caiu de joelhos, abraçando o pescoço do cachorro.

— “Ela disse que voltaria logo. Ela mentiu.”

Antes de começarmos, não se esqueça de curtir, repostar ou compartilhar. Estou curioso: de qual país você está assistindo? Adoro ver até onde nossas histórias chegam. Voltando à história.

Daniels se agachou, o tom suavizando.

— “Oliver, onde está sua mãe agora?”

— “Na prisão,” o garoto sussurrou. — “Ela roubou um supermercado ontem à noite.”

As palavras caíram no ar como um trovão. Daniels olhou para os outros policiais. Ninguém falou. Oliver limpou os olhos com força.

— “Ela fez isso por minha causa. Eu pedi um bolo para meu aniversário. Ela disse que conseguiria de qualquer jeito.”

Tank tentou puxá-la de volta quando ela saiu.

— “Eu disse para ele parar de latir. E agora ela se foi.”

Daniels exalou profundamente. Os ombros pequenos do garoto tremiam, Tank se pressionando mais próximo como se o protegesse do mundo.

— “Oliver,” Daniels disse suavemente, — “você não pode se culpar pelas escolhas dos adultos.”

Mas a cabeça do garoto se ergueu, sua voz subitamente firme.

— “Ela fez por minha causa. Se eu não tivesse pedido aquele bolo, ela não estaria na prisão.”

Ele puxou Tank mais perto.

— “Então prendam-me. Vamos compartilhar a punição dela.”

Daniel engoliu em seco. As luzes fluorescentes da sala zumbiam silenciosamente. Todos observavam. Ninguém ousava interromper. Finalmente, Daniel se levantou e disse:

— “Tudo bem, Oliver. Venha comigo.”

Os olhos do garoto se arregalaram.

— “Você realmente vai fazer isso?”

— “Sim,” Daniel disse. — “Mas primeiro, precisamos registrar seu parceiro no crime.”

Ele os levou a uma sala lateral, mas em vez de algemas, abriu um pequeno escritório e ofereceu uma cadeira a Oliver.

— “Esta é a cela de contenção número um,” disse suavemente. — “Fique tranquilo.”

Oliver obedeceu, colocando Tank ao lado dele.

O buldogue apoiou a cabeça grande no colo do garoto, suspirando. Daniel saiu e silenciosamente fez uma ligação. Minutos depois, a porta se abriu.

Uma mulher em uniforme laranja da prisão estava lá, mãos trêmulas. Oliver engasgou.

— “Mãe!”

Lágrimas escorriam por suas bochechas.

— “Querido, eu disse a eles que não conseguiria cumprir a pena sem te ver.”

Oliver correu para seus braços.

— “Desculpe por ter te feito fazer isso. Eu deveria ter te impedido.”

Ela o segurou firme, soluçando.

— “Não, querido. Eu fiz minhas próprias escolhas. Você nunca pede a uma mãe para parar de amar seu filho.”

Tank latiu uma vez, alto e orgulhoso, como se entendesse. O policial Daniels pigarreou. Eles a liberaram para uma liberdade supervisionada. Apenas se ela trabalhasse e fizesse aconselhamento, mas ela poderia recomeçar.

As lágrimas de Oliver se transformaram em risadas.

— “Quer dizer que ela está livre?”

— “Ainda não totalmente, mas a caminho. E tem dois bons motivos para se manter no caminho certo. Você e Tank.”

O momento pairou no ar. Cru, humano, belo. Então, a reviravolta aconteceu. O rádio de Daniel apitou.

— “Recebemos outro 1031. Mesmo suspeito. Supermercado. Mesma descrição.”

Todos congelaram. Oliver virou-se, olhos arregalados. Sua mãe parecia pálida.

— “Não fui eu,” ela sussurrou, mas o medo em sua voz dizia o contrário.

Tank rosnou, orelhas para trás, percebendo algo. Daniel endureceu o olhar.

— “Senhora, onde você estava há 10 minutos?”

Antes que pudesse responder, Oliver deu um passo à frente, trêmulo.

— “Ela não fez isso, mas eu sei quem fez,” disse calmamente.

Daniels franziu o cenho.

— “O que quer dizer?”

Oliver engoliu em seco.

— “Ela tem uma irmã gêmea. Mamãe nunca contou a ninguém. Eu a ouvi ao telefone uma vez. Ela disse que terminaria o que começou. Deve ter sido ela no supermercado.”

Daniels congelou.

— “Gêmea?”

Oliver assentiu.

— “Elas se parecem, mas Tank sabe a diferença. Ele sempre rosna para ela.”

O buldogue latiu firme e certo, como confirmando cada palavra.

Daniels olhou do garoto para a mãe e, de repente, toda a história se virou. O que pensavam ser culpa era, na verdade, proteção. Ele se agachou novamente, encontrando os olhos de Oliver.

— “Garoto, você não apenas se entregou. Você nos ajudou a capturar o verdadeiro ladrão.”

Oliver parecia atônito. Tank latiu mais uma vez, abanando o rabo. Daniel sorriu levemente.

— “Acho que estava errado. Isso não foi uma prisão. Foi um resgate.”

O garoto olhou para Tank, abraçando-o firme.

— “Eu disse, amigo. Fizemos a coisa certa.”

E pela primeira vez naquele dia, a delegacia não parecia uma delegacia. Parecia esperança.

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