“O que você faria se sua pequena garota gritasse, ‘Por favor, ajude minha mãe. Ela está ferida.'”

E a mulher sangrando em seus braços acabasse sendo a poderosa CEO que um dia destruiu sua carreira? Quando um pai solteiro Navy Seal que virou mecânico enfrenta esse momento, seu passado, sua dor e seu coração colidem em uma noite inesquecível.

Antes de mergulharmos nisso, curta e inscreva-se no canal, porque o que acontece a seguir vai restaurar sua fé no amor, na coragem e nas segundas chances.

A noite estava silenciosa, exceto pelo zumbido rítmico das ferramentas e pelo ocasional tilintar do metal. Dentro da oficina pouco iluminada na beira de Willow Creek, Jake Lawson, ex-Navy Seal e agora mecânico de uma pequena cidade, limpava a graxa das mãos e olhava para o relógio.

Eram quase 21h30. Sua pequena filha, Emma, sentada de pernas cruzadas no canto, coloria um desenho de um caminhão azul em um pedaço de papelão.

“Papai, posso ficar acordada até você terminar?” ela perguntou suavemente, seu cabelo dourado caindo sobre o rostinho.

Jake sorriu levemente, seus olhos cansados, mas gentis.

“Só mais 10 minutos, querida. Depois é hora de dormir, ok?”

A vida tinha sido simples, silenciosa e pesada ao mesmo tempo desde que sua esposa faleceu há 3 anos. O serviço militar lhe tirou tudo. Seus irmãos de armas, seu propósito e sua esposa. Agora tudo o que lhe restava era Emma e esta pequena garagem que ele construiu das cinzas de sua antiga vida.

Ele encontrara paz consertando coisas quebradas. Motores não mentiam, parafusos não traíam, e o silêncio era uma linguagem que ele compreendia bem. Mas naquela noite, a paz tinha outros planos.

A chuva começou a cair, leve no início, depois feroz, tamborilando no telhado de zinco. O som era calmante até que um grito perfurou a tempestade.

“Por favor, alguém ajude!”

A cabeça de Jake se ergueu.

Emma congelou, seu giz caindo da mão. Sem hesitar, Jake pegou sua jaqueta e correu para a porta. A chuva o encharcou instantaneamente enquanto ele seguia o eco dos gritos pela estrada deserta. Suas botas espirravam água em poças até que ele viu faróis piscando de um carro que havia caído em uma vala.

Fumaça saía do capô e, através do para-brisa estilhaçado, ele viu movimento. Uma mulher caída sobre o volante, sangue escorrendo da testa.

E então ele ouviu.

“Por favor, ajude minha mãe. Ela está ferida.”

A voz vinha de uma garotinha de no máximo sete anos, chorando ao lado do carro acidentado. Suas mãos tremiam enquanto ela tentava acordar a mãe.

O peito de Jake se apertou. A desesperança na voz da garota era o mesmo tom que Emma usou na noite em que sua mãe faleceu. Aquela memória o atingiu como estilhaços.

Ele não hesitou.

“Ei, tudo bem. Estou aqui.” ele gritou, descendo pela vala.

“Fica firme, querida. Eu cuido dela.”

Ele abriu a porta amassada, ignorando a dor que subia pelo braço enquanto o metal raspava sua pele. O pulso da mulher estava fraco, mas ela respirava.

Jake cuidadosamente desabotoou o cinto de segurança e a levantou, exatamente quando o carro começou a chiar com combustível vazando. Ele a carregou morro acima, a garotinha o seguindo, chorando incontrolavelmente.

“Papai!” a voz de Emma ecoou da garagem enquanto ela corria em direção a ele, descalça, segurando seu ursinho de pelúcia.

“Emma, fica aí!” Jake gritou, colocando a mulher ferida no chão.

“Ligue para o 911 no meu telefone, querida. Rápido.”

Enquanto Emma corria para pegá-lo, Jake arrancou sua jaqueta, pressionando-a contra o ferimento da mulher.

“Ei, senhora, fica comigo. Você vai ficar bem.”

Quando ela finalmente levantou os olhos, Jake congelou.

Ele conhecia aquele rosto. Já tinha visto nos jornais, em revistas de negócios e na televisão do restaurante. Era Ava Sinclair, CEO da Sinclair Motors, a mesma empresa que comprou a antiga oficina de seu pai anos atrás e deixou sua família falida.

A mulher responsável pelos anos mais difíceis de sua vida estava deitada, indefesa, em seus braços.

A mandíbula de Jake se apertou, o coração batendo de confusão e raiva. De todas as pessoas, “Por que ela?”

“Mamãe, por favor!” a garotinha chorou novamente, puxando sua manga.

“Você está ajudando ela, certo?”

Ele olhou para a menina, pequena, assustada, olhos cheios de esperança. Por um momento, Jake viu sua própria filha nela, e assim, a raiva derreteu.

Ele assentiu.

“Sim, querida. Estou ajudando ela.”

Quando a ambulância chegou, os paramédicos levaram Ava e sua filha Sophie ao hospital mais próximo. Jake se recusou a sair até que estivessem seguros dentro. A chuva não parava, e Emma segurava sua mão, observando as luzes vermelhas desaparecerem à distância.

“Papai,” ela sussurrou.

“Você parecia triste.”

Jake se agachou, afastando um fio de cabelo molhado do rosto dela.

“Eu só a conhecia de muito tempo atrás, só isso.”

“Ela é uma má pessoa?”

Jake hesitou, olhando para a estrada vazia.

“Ela era, mas às vezes as pessoas mudam.”

Ele não sabia por que disse isso. Talvez quisesse acreditar. Talvez estivesse apenas cansado de guardar ódio.

Na manhã seguinte, Jake deixou Emma na escola e dirigiu até o hospital. Disse a si mesmo que era apenas para checar se a garota estava bem, mas no fundo algo mais o puxava para lá.

Na recepção, a enfermeira olhou para ele.

“Você é da família?”

“Não,” Jake disse. “Só o cara que a tirou do acidente.”

A enfermeira sorriu suavemente.

“Ela tem sorte de você estar lá. Está pedindo por você.”

Jake piscou.

“Por mim?”

Ele caminhou pelo corredor silencioso, o cheiro de antisséptico e o leve zumbido dos monitores preenchendo o ar.

Quando entrou no quarto, Ava parecia frágil, pálida, nada como a poderosa CEO das revistas.

Seu braço estava enfaixado, os lábios rachados, mas os olhos estavam atentos, reconhecendo-o instantaneamente.

“Jake Lawson,” ela disse, rouca. “Você me salvou.”

Ele ficou constrangido junto à porta, mãos nos bolsos.

“Não precisa me agradecer. Qualquer um teria feito o mesmo.”

“Não,” disse ela fraca. “Nem todos salvariam alguém que destruiu sua vida.”

A garganta de Jake se apertou.

“Você lembra?”

Ava assentiu lentamente.

“Você era dono da oficina Lawson com seu pai. Lembro que seu pai lutou muito para mantê-la. Ele morreu no ano seguinte em que você a comprou,” disse Jake baixinho.

Os olhos de Ava brilharam.

“Eu não sabia,”

Jake desviou o olhar.

“Você não precisava saber.”

Houve silêncio. Apenas o bip das máquinas.

Finalmente, Ava sussurrou.

“Se houver alguma forma de eu te retribuir…”

Jake balançou a cabeça.

“Não há como retribuir salvar alguém. Apenas esteja presente para sua filha. Só isso.”

Ele se virou para sair, mas ao alcançar a porta, a voz de Ava o deteve.

“Jake, não sou mais a mesma pessoa que era. A empresa… mudou. Eu mudei.”

Ele pausou, olhando para o chão.

“Talvez, mas algumas coisas levam tempo.”

Enquanto ele saía, Sophie correu e abraçou a mãe com força. Jake os observou pela pequena janela da porta.

Uma mãe e filha reunidas. Seu peito doía, mas desta vez não era raiva. Era algo mais suave.

Lá fora, o sol finalmente rompeu as nuvens. E Jake percebeu algo.

Às vezes, as pessoas que mais nos machucam acabam sendo aquelas que estamos destinados a salvar.

Mas ele não sabia então que salvar Ava Sinclair era apenas o começo. No momento em que ele se afastou, os inimigos da empresa já estavam atrás dela.

E logo, Jake Lawson teria que lutar novamente. Não como soldado, mas como pai protegendo duas meninas pequenas.

Se você já está sentindo a emoção, curta e inscreva-se, porque o capítulo 2 mostrará o que verdadeira coragem e redenção significam quando o passado volta mais forte do que nunca.

Duas noites depois, Jake estava fechando a oficina quando faróis iluminaram o cascalho.

O SUV preto de Ava parou de repente, seu rosto pálido, em pânico.

“Jake, eles estão atrás de nós!” ela ofegou, segurando a mão de Sophie.

Antes que ele pudesse perguntar, tiros rasgaram a noite, quebrando o silêncio.

“Agachem-se!” ele rugiu, puxando-as para trás de um caminhão. Seu treinamento Navy Seal assumiu. Ele se moveu rápido, desarmando um atacante e derrubando outro antes que pudessem alcançar as mulheres.

A luta foi brutal, crua, desesperada. Quando terminou, os homens fugiram, pneus gritando na escuridão.

Ava tremia, segurando Sophie.

“Por que fariam isso?”

Jake limpou o sangue do lábio.

“Alguém da sua empresa quer que você suma,” disse. “Você não está segura.”

Mais tarde, sob o suave zumbido das luzes da garagem, Ava olhou para ele, olhos cheios de gratidão e lágrimas.

“Você me salvou duas vezes.”

“Por quê?”

Jake sorriu levemente.

“Porque minha pequena garota me lembrou como é perdoar.”

Ava segurou sua mão.

“Então talvez ambos recebamos uma segunda chance.”

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