Há um som que a história se esqueceu de registar. Não é o trovão dos cascos nem o choque do aço. É o som que veio depois, quando os fogos pararam de arder. Quando os gritos pararam. Quando os homens que podiam lutar já estavam mortos e as mulheres perceberam que a guerra não tinha acabado. Tinha apenas mudado para algo pior.

O que vos vou contar não é uma história sobre guerra. É uma história sobre o sistema de genocídio cultural mais eficiente alguma vez criado. Uma máquina tão perfeitamente desenhada que não apenas conquistava impérios, apagava-os da existência. E no centro desta máquina, uma brutalidade calculada e patrocinada pelo estado, apontada a um alvo: as mulheres. Isto vai perturbar-vos.

Deveria, porque cerca de 16 milhões de pessoas vivas hoje carregam a prova genética de que funcionou. O seu ADN é um registo vivo do que aconteceu quando uma civilização inteira decidiu que o terror não era apenas um efeito colateral da conquista. Era a arma principal. E aqui está o que faz o vosso sangue gelar. Eles não tropeçaram simplesmente nesta estratégia.

Eles refinaram-na. Aperfeiçoaram-na. Transformaram o sofrimento humano numa ciência. No final deste vídeo, entenderão por que cidades com populações de meio milhão de pessoas simplesmente desapareceram da história. Por que línguas inteiras foram extintas, por que culturas que tinham florescido durante milhares de anos deixaram de existir numa única geração.

E entenderão o papel horrível que as mulheres desempenharam, não como guerreiras ou governantes, mas como os alvos da campanha mais sistemática de destruição cultural que o mundo medieval alguma vez viu. Esta é a máquina de terror mongol. E uma vez que vejam como funcionava, nunca mais olharão para a história da mesma maneira.

Se acreditam que as lições das figuras mais temíveis da história nunca devem ser esquecidas, considerem gostar deste vídeo e subscrever. O vosso apoio traz mais histórias das sombras do nosso passado. Agora, de volta à máquina que transformou a crueldade numa ciência. Deixem-me perguntar-vos algo que os historiadores debatem há séculos. Como é que um povo nómada com uma população de talvez 1 milhão conquistou um império que se estendia da Coreia à Hungria? Como subjugaram reinos com populações 50 vezes superiores ao seu tamanho? A resposta não é o que pensam. Não foram táticas superiores. Não foram armas melhores. Não foi sequer a lendária cavalaria mongol. Foi o terror, mas não terror aleatório. Este era terror projetado. Terror como tecnologia, terror como uma arma mais poderosa do que qualquer engenho de cerco alguma vez construído. E aqui está o que faz a vossa pele arrepiar. A evidência sugere que aprenderam a aperfeiçoar este sistema por tentativa e erro, testando diferentes abordagens, medindo que atrocidades específicas faziam as cidades renderem-se mais depressa.

Eram cientistas do sofrimento e o seu laboratório era o mundo conhecido. Em 1219, antes da invasão de Corásmia, Genghis Khan enviou emissários à frente com uma mensagem simples: “Quem se submeter será poupado, mas aqueles que resistirem… serão destruídos com as suas esposas, filhos e dependentes… os descendentes serão passados pela espada.”

Notem a linguagem. Esposas, filhos e dependentes têm a sua própria cláusula. Isso não é acidental. Isso é a promessa de algo pior do que a morte. Isto não foi uma ameaça feita com raiva. Isto era política. Isto foi anunciado. E criticamente, eles queriam que soubessem o que estava para vir. O medo, entenderam eles, viaja mais depressa do que os cavalos.

Aqui está o cálculo brutal. Têm 50.000 soldados. À vossa frente estão 12 cidades fortificadas. Cada uma custar-vos-ia milhares de vidas para tomar à força. Ou fazem um exemplo de uma cidade tão horrível que as outras 11 abrem os seus portões sem luta. Gastam a vossa brutalidade uma vez como moeda. E ela compra a rendição de uma dúzia de cidades. É monstruoso. É mau.

E é matematicamente brilhante. E é aqui que se torna verdadeiramente perturbador. Eles escolhiam especificamente cidades conhecidas pela sua cultura, a sua aprendizagem, o seu significado religioso. Lugares como Nixapur, famosa em todo o mundo islâmico pela sua poesia e matemática. Ou Merv, uma das maiores cidades da Terra na altura.

Porquê estas cidades? Porque a destruição tinha de doer simbolicamente. Tinha de destruir a esperança. Quando apagam uma das maiores cidades do mundo, qualquer outra cidade pensa: “Se aconteceu a eles, que hipótese temos nós?” Quando Nixapur caiu em 1221, os mongóis ordenaram uma contagem de corpos. Cada pessoa devia ser morta e cada cabeça devia ser empilhada em pirâmides separadas.

Uma para homens, uma para mulheres, uma para crianças. A filha do genro de Genghis Khan supervisionou pessoalmente a execução das mulheres e crianças. Ela queria garantir que o trabalho fosse minucioso. Quando arqueólogos escavaram o local no século XX, encontraram uma camada de cinzas com vários pés de profundidade cobrindo artefactos de uma das maiores cidades da história.

Mas aqui está o que a maioria dos documentários não vos dirá. A matança foi a parte fácil. A matança foi misericórdia. Para as mulheres que foram poupadas, o pesadelo estava apenas a começar. O sistema mongol para quebrar povos conquistados não era crueldade aleatória. Este era um processo cuidadosamente orquestrado. Cinco atos deliberados executados em sequência, cada um concebido para desfazer não apenas uma cidade, mas uma civilização.

Deixem-me guiar-vos por cada um. Vou falar-vos de uma arma tão eficaz que 800 anos depois, ainda podemos detetar o seu impacto analisando o ADN de pessoas vivas hoje. O uso sistemático da reprodução forçada como ferramenta de conquista genética. Quando uma cidade caía, as mulheres não eram mortas. Eram separadas como gado, como tesouro.

As mais belas, as mais nobres, as filhas de reis e estudiosos. Eram reclamadas por comandantes mongóis. Mas isto não era sobre desejo. Isto era sobre substituição. Aqui está a estratégia. Quando forçam mulheres cativas a gerar os vossos filhos, não estão apenas a conquistar o presente. Estão a conquistar o futuro.

Essas crianças são criadas como mongóis. Falam mongol. Adoram Tengri, o deus do céu. A língua da mãe esquecida. Os deuses dela proibidos, as histórias dela perdidas numa única geração. É aniquilação sem ruínas, genocídio sem sepulturas. Em 2003, geneticistas identificaram uma linhagem do cromossoma Y que se originou na Mongólia há aproximadamente 1.000 anos.

A estimativa: 16 milhões de homens vivos hoje carregam esta assinatura genética. Isso é cerca de 0,5% de todos os homens na Terra partilhando um único ancestral masculino do período imperial mongol. Uma linhagem genética a espalhar-se pela Ásia em apenas algumas gerações. Isto não é crescimento populacional natural. Esta é a assinatura genética da conquista. Mas vamos tornar isto concreto.

Imaginem que são uma mulher nobre persa em Nixapur em 1221. Têm 23 anos. Foram educadas. Leem poesia. Estudam astronomia. O vosso casamento foi arranjado com o filho de um mercador proeminente. Depois os mongóis vêm. O vosso marido é morto. O vosso pai é executado. Os vossos irmãos estão naquelas pirâmides fora das muralhas da cidade.

São puxadas da vossa casa e examinadas como um cavalo em leilão. Um oficial mongol reclama-vos. Não falam a língua dele. Ele não se importa com o vosso nome. 9 meses depois, dão à luz o filho dele, um menino. Ele tira-vos o bebé. A criança será criada numa “ger” (tenda mongol). Aprenderá a cavalgar antes de poder andar.

Nunca conhecerá a vossa poesia. Nunca rezará na vossa língua. Nunca saberá sequer de que cidade veio a sua mãe. Esse é o primeiro ato de apagamento. Continuam a respirar, mas tudo o que eram, a vossa linhagem, a vossa cultura, o vosso futuro já está morto. E isto aconteceu a dezenas de milhares de mulheres, cidade após cidade, nação após nação.

Mas os mongóis entenderam algo crucial. Não se pode apenas apagar o futuro de um povo. Tem de se destruir o seu presente. Tem de se quebrar o seu espírito tão completamente que percam a vontade de resistir. É aí que entra o segundo ato. E foi realizado em público de propósito como teatro. Há uma razão pela qual a humilhação psicológica é considerada uma das formas mais devastadoras de guerra.

Os mongóis aperfeiçoaram-na à escala industrial. Entenderam que a honra de uma cultura era inseparável da proteção das suas mulheres. Os mongóis identificaram isto como um ponto de pressão e aplicaram força com precisão cirúrgica. Deixem-me falar-vos de 13 de fevereiro de 1258, quando Bagdade caiu. Esta não era uma cidade qualquer.

Esta era a sede do Califado Abássida, o centro da civilização islâmica, lar da Casa da Sabedoria, onde estudiosos tinham preservado e avançado o conhecimento humano durante 5 séculos. Os mongóis sob Hulagu Khan cercaram a cidade. Quando as muralhas caíram, estimativas sugerem entre 200.000 a 1 milhão de mortos. O Rio Tigre terá corrido preto com tinta de livros destruídos, depois vermelho com sangue.

Mas é aqui que o verdadeiro génio da guerra psicológica mongol se revela. As mulheres do palácio do califa, mulheres que nunca tinham sido vistas por olhos públicos, que viveram as suas vidas inteiras em reclusão, que eram consideradas quase santas. Estas mulheres foram arrastadas para as ruas. Os seus véus foram arrancados. As suas roupas foram despidas.

E foram desfiladas pelos mercados. Estas eram as mães, esposas e filhas do homem que reivindicava autoridade espiritual sobre centenas de milhões de muçulmanos. Vê-las expostas, humilhadas, degradadas. Não foi apenas um ataque àquelas mulheres individuais. Foi uma mensagem. “Os vossos líderes não conseguem proteger nem aqueles mais próximos deles.”

“O vosso deus não interveio. A vossa civilização já está morta. Vocês apenas ainda estão a respirar.” As mulheres foram então vendidas em mercados de escravos, algumas por tão pouco quanto uma única moeda de prata. O preço não era sobre economia. Era sobre desprezo. Para os homens que sobreviveram, esta foi uma ferida que nunca sarou.

Não perderam apenas a guerra. Perderam a sua identidade como protetores. E aqui está o que torna isto calculado. Os mongóis não fizeram isto em todo o lado. Cidades que se renderam cedo foram frequentemente poupadas. A humilhação era anunciada à frente do exército: “Rendam-se e mantêm a vossa dignidade. Resistam e certificar-nos-emos de que os vossos netos sintam vergonha de falar o vosso nome.”

Isto é terror como tecnologia, como um sistema. Mas estamos apenas no segundo ato. Estou prestes a descrever uma tática de cerco tão brutal que quando historiadores persas a registaram pela primeira vez, os leitores assumiram que devia ser exagero, mas múltiplas fontes confirmam-no. A tática chamava-se “Kharash” em persa, traduzindo-se para “gado humano” ou “tábuas vivas”.

Os mongóis conquistavam a cidade A, depois mantinham cativos vivos, não por misericórdia, por logística. Ao cercar a cidade B, estes cativos seriam conduzidos para a frente sob a ponta da espada em direção às muralhas. Mulheres com bebés, idosos, crianças, todos forçados a avançar. Enquanto o exército mongol se reunia atrás desta barreira humana, os defensores enfrentavam uma escolha impossível.

“Disparar e matar o vosso próprio povo ou segurar o fogo e ver o equipamento de cerco mongol avançar usando escudos humanos.” Qualquer escolha destruía a moral. Esta tática alcançava múltiplos objetivos: proteção física para os soldados mongóis, guerra psicológica que não dava aos defensores boas opções, e eficiência prática à medida que os corpos daqueles que caíam eram empilhados nos fossos, literalmente usados como enchimento para criar rampas para torres de cerco.

Se fossem uma mulher cativa, o vosso propósito final poderia ser cair num fosso e ter o vosso cadáver usado como ponte para que os homens que vos escravizaram pudessem caminhar sobre o vosso corpo morto para escravizar a próxima cidade. Não eram uma pessoa. Eram material de construção, um recurso descartável medido em corpos. O historiador persa Juvaini registou múltiplas instâncias disto.

A “História Secreta dos Mongóis” faz referência a isso. Fontes chinesas e russas descreveram a mesma prática. Escavações arqueológicas encontraram valas comuns na base de muralhas de cidades. Pessoas mortas por fogo defensivo de cima. O escudo humano era doutrina. Se sobrevivessem ao cerco, a vossa recompensa era uma marcha da morte de mil milhas para serem vendidos num mercado de escravos.

Bem-vindos ao quarto ato, a maior migração forçada na história humana. O Império Mongol estendia-se do Pacífico à Europa Oriental. Funcionava com uma moeda mais valiosa do que a prata: seres humanos. Após cada conquista, a triagem começava. Artesãos qualificados enviados para Karakorum. Trabalhadores enviados para campos de trabalho. Mulheres, especialmente mulheres jovens, eram a mercadoria mais procurada nos mercados de escravos.

Quando Genghis Khan invadiu o Império Corásmio entre 1219 e 1221, a população caiu de 15 milhões para menos de 7 milhões. Para onde foram essas 8 milhões de pessoas? Muitas marcharam para mercados de escravos por toda a Ásia. Mulheres do Uzbequistão acabaram na Mongólia. Mulheres de Bagdade acabaram na China.

O Império Mongol criou o sistema de comércio de escravos mais eficiente desde Roma. Em Samarcanda, os mercados de escravos tornaram-se instituições permanentes com preços padronizados e até garantias. Se um escravo morresse no primeiro mês, podiam obter um reembolso. Estes mercados existiram por gerações. No final do século XIII, havia mercadores cujo negócio inteiro através de múltiplas gerações era comprar e vender seres humanos.

Uma mulher de Nixapur podia acabar vendida na China a 4.000 milhas de distância. Os seus filhos nunca conheceriam a sua terra natal. Os seus netos nem sequer saberiam que língua ela tinha falado. Grupos étnicos inteiros foram dispersos tão completamente que deixaram de existir como povos identificáveis. É por isso que a genética da Ásia Central mostra uma mistura tão incrível hoje. É a assinatura da maior relocalização forçada da história.

Cobrimos quatro atos: substituição biológica, humilhação pública, escudos humanos, tráfico à escala continental. Mas há um quinto ato, e pode ser o mais perturbador porque é o que funcionou mais completamente. O quinto ato é o apagamento da própria memória. Quando os mongóis queimavam cidades, visavam especificamente as pessoas que detinham conhecimento cultural.

Poetas eram mortos, historiadores eram executados, estudiosos religiosos eliminados. Qualquer um que pudesse preservar e transmitir conhecimento cultural era considerado uma ameaça. Em Bagdade, a Casa da Sabedoria foi destruída. Livros foram atirados ao Rio Tigre em tais quantidades que os cronistas disseram que se podia “caminhar através do rio sobre páginas flutuantes”.

Porquê visar estas pessoas? Porque os mongóis entenderam que não se queimam apenas os livros, matam-se as pessoas que poderiam reescrevê-los. Pensem no que descrevemos através destes cinco atos. Mulheres forçadas a gerar filhos do conquistador. Estruturas sociais estilhaçadas através da humilhação. Resistentes usados como armas descartáveis.

Sobreviventes espalhados por continentes. Guardiães do conhecimento sistematicamente eliminados. Isto é genocídio com precisão cirúrgica. É assim que se faz uma civilização desaparecer tão completamente que dentro de duas gerações, ninguém se lembra que existiu. Vou listar alguns nomes. Provavelmente não os reconhecerão. Esse é o ponto.

Merv, possivelmente a maior cidade do mundo em 1221, população de 500.000. Hoje, ruínas num deserto do Turquemenistão de que a maioria das pessoas nunca ouviu falar. Nixapur, uma joia da civilização persa. Hoje, a cidade medieval está enterrada sob séculos de terra. Urgench, capital do Império Corásmio. Os mongóis desviaram um rio para a inundar. Hoje, uma planície vazia.

Estas eram grandes cidades, centros de aprendizagem e cultura, e foram tão completamente destruídas que a maioria das pessoas modernas nunca ouviu falar delas. Isso é apagamento bem-sucedido. Aqui está a crueldade final. Na maioria das sociedades pré-modernas, as mulheres eram as portadoras da memória cultural. Ensinavam às crianças as suas primeiras palavras.

Contavam as histórias. Mantinham as histórias de família. Ao visar sistematicamente as mulheres através de violência, escravização e assimilação forçada, os mongóis estavam a atacar o próprio mecanismo de transmissão da cultura. Uma mulher forçada a gerar uma criança mongol, escravizada numa terra estrangeira, proibida de falar a sua língua nativa, não pode transmitir a sua cultura.

A corrente é quebrada. Quando isto acontece a milhares de mulheres através de dezenas de grupos étnicos, o resultado é a extinção cultural. Não numa geração, mas dentro de duas ou três. Nos bisnetos, não resta ninguém que se lembre das cidades, fale as línguas ou conheça as canções. Então, deixem-me responder à pergunta do início.

Como é que 1 milhão de mongóis conquistou 50 milhões de pessoas? Construíram uma máquina de terror tão eficaz que tornou a resistência fútil e a submissão a única escolha racional. Aperfeiçoaram um sistema de cinco atos concebido para desfazer civilizações de dentro para fora. A prova? 16 milhões de homens carregam linhagem genética mongol. Línguas inteiras estão extintas. Grandes cidades desapareceram.

E para a maioria das vítimas, não resta ninguém para lembrar os seus nomes. A conquista mongol matou um número estimado de 40 milhões de pessoas, cerca de 11% da população mundial. Mas o número de mortos não é a história completa. A história completa é quem mataram e como. O ataque sistemático às mulheres como arma de destruição cultural, a transformação de seres humanos em ferramentas, mercadorias, mensagens.

É uma máquina que funcionou com sofrimento humano e produziu o apagamento de povos inteiros. Estas histórias não são fáceis de ouvir. Não é suposto serem. Mas devem ser contadas porque as mulheres que sofreram estas atrocidades morreram duas vezes. Uma vez no corpo e uma vez quando as suas histórias foram esquecidas. A história lembra impérios pelas suas fronteiras.

Mas lembra os mongóis por algo muito mais inquietante. Porque o seu legado não está apenas gravado em crónicas ou ruínas. Está gravado nas pessoas. Cerca de 16 milhões de homens vivos hoje carregam uma assinatura genética que remonta a essas campanhas de conquista, medo e dominação absoluta. 16 milhões de lembretes vivos do que acontece quando uma civilização transforma o terror em arma com precisão e transforma a brutalidade em estratégia.

Mas aqui está o que a maioria das pessoas não entende. Os mongóis não dependeram de números. Não dependeram da sorte. E não tropeçaram no poder da forma que tantos reinos fizeram. Eles arquitetaram-no passo a passo, cidade por cidade, psicologia por psicologia. Antes que uma única flecha fosse disparada, a sua reputação chegava primeiro. Sussurrada através de desertos, partilhada em pânico nas praças de mercado, transportada por mercadores a fugir de cidades caídas.

As pessoas rendiam-se não porque tinham visto os mongóis, mas porque tinham ouvido falar deles. E o medo, uma vez plantado, faz o trabalho de mil soldados. Mesmo agora, séculos depois, ainda podemos sentir os tremores secundários de uma força que entendeu algo aterrorizantemente simples: controlar a mente das pessoas é muito mais eficaz do que controlar as suas muralhas.

Então, ao fecharmos este capítulo, lembrem-se disto. Impérios sobem, impérios caem. Mas as histórias, os avisos ficam connosco. Eles ecoam. Eles repetem-se. E lembram-nos que as lições mais sombrias da história são frequentemente aquelas que somos mais tentados a esquecer. Se acreditam que estas lições devem permanecer vivas, se pensam que a verdade sobre as figuras mais temíveis da história nunca deve desvanecer-se no silêncio, então cliquem em gosto e subscrevam.

O vosso apoio traz mais histórias das sombras do nosso passado. Histórias que não apenas informam, mas iluminam e por vezes perturbam. Porque quanto mais entendemos os monstros de ontem, melhor preparados estamos para os que aparecem.