Hoje, estamos investigando o que realmente aconteceu com as mulheres que foram capturadas por piratas do Caribe durante a chamada era de ouro da pirataria. E eu aviso desde já, este é um dos tópicos mais sombrios que já abordamos.

Quando você pensa em piratas, provavelmente imagina mapas do tesouro do Jack Sparrow, aventuras nos altos mares. Talvez você pense no código dos piratas e na honra entre ladrões. Você foi enganado. A realidade da pirataria nos séculos XVII e XVIII era violência horrível, abuso sexual e brutalidade que faz com que crimes de guerra modernos pareçam contidos em comparação.

E as mulheres que tiveram o azar de estar em navios capturados por piratas enfrentavam destinos que eram literalmente piores que a morte. Se você é novo por aqui, inscreva-se imediatamente, porque nos especializamos em desmontar mitos romantizados sobre a história e expor a violência, exploração e horror reais que ocorreram.

Ative as notificações, porque o que você vai aprender sobre como os piratas tratavam as mulheres que capturavam vai destruir todas as suas noções românticas sobre a era de ouro da pirataria. Antes de começarmos, devo deixar claro. Este vídeo aborda violência sexual em um contexto histórico. É um conteúdo perturbador, mas é uma parte importante da história que deve ser documentada honestamente em vez de censurada.

Antes de mergulhar no assunto, por favor comente abaixo de onde você está assistindo e que horas são. Sempre nos anima conectar com corações de diferentes cantos do mundo. Agora, deixe-me começar com um caso específico, porque entender o que aconteceu com as mulheres capturadas exige olhar para incidentes documentados reais, em vez de generalizações.

Em 1720, um navio mercante holandês chamado Morning Star estava navegando da Jamaica para os Países Baixos, transportando carga e passageiros, incluindo várias famílias holandesas ricas. Entre os passageiros estava uma mulher chamada Anna Vandermir, esposa de um comerciante que viajava com suas duas filhas pequenas para se juntar ao marido em Amsterdã.

Em 12 de outubro de 1720, o Morning Star foi interceptado por uma escuna pirata comandada pelo Capitão Charles Vain, um dos piratas mais violentos operando no Caribe. A tripulação de Vain embarcou no navio holandês, matou o capitão e vários membros da tripulação que resistiram e começou a saquear a carga.

Quando descobriram mulheres a bordo, Anna Vandermir, suas filhas e outras três passageiras femininas foram capturadas. O que aconteceu a seguir foi documentado nos testemunhos dos poucos membros da tripulação do Morning Star que sobreviveram e foram posteriormente resgatados. As mulheres foram arrastadas para o navio pirata.

As duas crianças mais novas, incluindo uma das filhas de Anna, que tinha apenas 6 anos, foram jogadas imediatamente ao mar. Os piratas consideravam crianças pequenas inúteis e não queriam gastar comida mantendo-as vivas. Anna e as outras mulheres adultas foram então estupradas em grupo por vários membros da tripulação de Vain ao longo de vários dias.

O testemunho de Anna Vandermir, dado semanas depois de ter sido resgatada mediante resgate, descreve ter sido estuprada por pelo menos 15 homens diferentes durante um período de 3 dias. Ela descreve ter visto outras mulheres serem atacadas. Ela descreve implorar para ser morta em vez de suportar mais. E ela descreve o riso dos piratas que tratavam o abuso sexual de mulheres capturadas como entretenimento e diversão, e não como algo horrível.

Eventualmente, depois que os piratas terminaram com elas e extraíram todo o valor de resgate possível, as mulheres sobreviventes foram colocadas em um pequeno barco com provisões mínimas e deixadas à deriva. Anna Vandermir sobreviveu.

Duas das outras mulheres morreram de ferimentos e desidratação antes que o barco fosse encontrado. Charles Vain nunca foi processado por este crime específico. Ele foi eventualmente capturado e enforcado em 1721, mas por pirataria e assassinato, não por abuso sexual. O estupro de mulheres capturadas nem sequer foi mencionado em seu julgamento.

Era considerado uma consequência inevitável da pirataria, não um crime separado digno de punição. Este caso não é único. Este é um de dezenas de incidentes documentados em que mulheres capturadas por piratas foram sexualmente abusadas, torturadas e, ou mortas, ou abandonadas. E esses são apenas os casos em que alguém sobreviveu para testemunhar ou onde registros foram mantidos. O número real de mulheres que sofreram esse destino certamente é muito maior.

Então, vamos falar sobre a realidade da era de ouro da pirataria e por que as mulheres capturadas enfrentavam horrores piores que a morte. A era de ouro da pirataria refere-se, aproximadamente, ao período de 1650 a 1730. Centrada no Caribe, mas estendendo-se à costa atlântica das Américas e à África Ocidental, esta era viu o surgimento de piratas famosos cujos nomes você provavelmente conhece.

Blackbeard, Capitão Kid, Bartholomew Roberts, Bonnie Mary Reed e muitos outros. Eles não eram figuras de Robin Hood roubando dos ricos para dar aos pobres. Eram criminosos violentos que praticavam roubo marítimo, assassinato e terror para lucro pessoal.

A maioria dos piratas eram ex-marinheiros, homens que serviram em navios navais ou mercantes sob condições terríveis e decidiram que a pirataria ilegal oferecia melhores oportunidades de riqueza e liberdade do que empregos legais.

A vida no mar nos séculos XVII e XVIII era brutal para todos. Marinheiros trabalhavam sob condições terríveis, enfrentavam perigo constante, recebiam pagamento mínimo e podiam ser espancados ou mortos por oficiais por infrações menores. Navios navais usavam “press gangs”, essencialmente sequestrando homens e forçando-os a servir. Doenças eram comuns. A comida era horrível. A morte era frequente.

A pirataria oferecia uma alternativa. Os piratas operavam sob sistemas mais democráticos do que navios navais ou mercantes. Eles elegiam seus capitães, votavam em decisões importantes e dividiam o saque de forma mais justa. Para homens sem outras opções, a pirataria podia parecer atraente, apesar dos perigos e ilegalidade.

Mas aqui está o que é crucial entender. Os navios piratas eram predominantemente espaços masculinos, cheios de homens socializados em culturas extremamente violentas e misóginas. Muitos piratas tinham histórico de serviço naval, onde o abuso sexual de mulheres em portos capturados era considerado comportamento normal em tempos de guerra.

Eles vinham de sociedades onde as mulheres tinham direitos legais mínimos e eram consideradas propriedade de seus pais ou maridos. Esses marinheiros passavam meses atravessando o oceano com praticamente nenhum contato com mulheres, exceto por breves encontros quando atracavam. E, quando encontravam mulheres, seja em cidades portuárias ou em navios capturados, muitos agiam exatamente como haviam sido condicionados a agir com qualquer “espólio de conquista”.

Eles tratavam mulheres como mercadorias, não como pessoas. Os piratas saqueavam navios principalmente por tesouros, metais preciosos, mercadorias, armas, comida. Mas também capturavam indivíduos. Homens com habilidades úteis como cirurgiões, carpinteiros, navegadores frequentemente eram forçados a se juntar à tripulação pirata sob ameaça de morte.

Os que não tinham habilidades de valor ou que resistiam eram frequentemente executados. As mulheres, entretanto, enfrentavam um destino diferente e muito mais brutal. Documentos históricos muitas vezes usam linguagem vaga ou suavizada, mas é importante ser direto sobre o que ocorreu. Quando piratas capturavam um navio mercante ou de passageiros e encontravam mulheres a bordo, essas mulheres perdiam toda autonomia instantaneamente.

Elas se tornavam cativas sem proteção legal, sem status e sem meios de escapar. A violência sexual começava quase imediatamente. Isso não era questão de indivíduos isolados. Era um assalto coletivo realizado em grupo, frequentemente testemunhado ou participado por vários membros da tripulação. Esses atos reforçavam a hierarquia e a coesão do grupo entre os piratas.

A violência raramente era breve. Muitas mulheres eram mantidas a bordo de navios piratas por períodos prolongados, dias, semanas, até meses, durante os quais eram repetidamente vítimas de abuso sexual por múltiplos homens. Eram tratadas como propriedade compartilhada e recusar ou resistir podia resultar em morte.

Alguns relatos históricos descrevem mulheres sendo torturadas além de serem abusadas, mutilações, queimaduras e outras formas de crueldade física. Às vezes como punição, às vezes simplesmente para aterrorizar. Depois que os piratas terminavam com essas mulheres, seus destinos variavam. Algumas eram resgatadas se vinham de famílias ricas. Outras eram vendidas como escravas. Algumas eram abandonadas em lugares remotos.

Poucas eram mantidas por piratas individuais como chamadas esposas, embora isso fosse simplesmente cativeiro contínuo sob outro rótulo. A taxa de mortalidade entre mulheres capturadas por piratas era devastadoramente alta. Muitas morriam de ferimentos, infecções, doenças ou desnutrição. Algumas optavam pelo suicídio para escapar da violência contínua. Outras eram mortas quando os piratas perdiam interesse.

Se você ainda está assistindo, inscreva-se, porque agora vamos para um dos aspectos mais incompreendidos da cultura pirata: por que alguns navios piratas tinham regras estritas contra ter mulheres a bordo.

Agora, isso muitas vezes surpreende as pessoas. Certas tripulações piratas proibiam explicitamente mulheres em seus navios. À primeira vista, isso poderia parecer protetor, como se estivessem mantendo as mulheres seguras ao bani-las. Mas essa não era a razão. Essas regras existiam porque os piratas entendiam que a presença de mulheres causava conflitos entre a tripulação, ciúmes, brigas, até assassinatos, interrompendo a disciplina e ameaçando a operação do navio.

Por exemplo, o famoso pirata Bartholomew Roberts incluía esta regra em seu código de cruzeiro: “Nenhum menino ou mulher será levado entre nós. Se algum homem for encontrado seduzindo uma das últimas e a levar ao mar disfarçada, sofrerá a morte.”

Isso não era uma declaração de respeito. Era um método de prevenir o caos dentro das fileiras. Quando mulheres estavam presentes, surgiam discussões sobre acesso sexual e controle, o que poderia fragmentar a tripulação e comprometer a sobrevivência no mar.

Em outras palavras, essas regras protegiam os piratas uns dos outros, não as mulheres. Os piratas podiam ter sistemas relativamente democráticos para dividir o saque e tomar decisões táticas, mas não tinham bons sistemas para compartilhar pacificamente o acesso aos corpos das mulheres.

Se uma mulher estava no navio e vários piratas queriam estuprá-la, surgiam brigas sobre quem tinha prioridade, com que frequência cada homem poderia abusar dela, se um pirata poderia reivindicar acesso exclusivo, etc. Esses conflitos ameaçavam a coesão da tripulação e a eficácia operacional do navio.

Piratas precisavam confiar uns nos outros em combate e na navegação em águas perigosas. Disputas sobre acesso a mulheres cativas criavam rivalidades, ressentimentos e violência dentro da tripulação que poderiam destruir a cooperação frágil que a pirataria exigia.

Então, alguns capitães piratas instituíram regras de “não mulheres” não para proteger as mulheres, mas para impedir que suas tripulações brigassem entre si sobre quem poderia estuprar as mulheres. Era puramente prático do ponto de vista dos piratas. Mulheres eram uma fonte de conflito interno que poderia ameaçar a sobrevivência da tripulação.

Isso é importante de entender, porque revela a profundidade da desumanização. Mulheres não eram vistas como seres humanos cujo sofrimento importava. Eram vistas como recursos que causavam problemas operacionais se não fossem gerenciados adequadamente.

A solução não era parar de abusar sexualmente das mulheres. Era evitar ter mulheres a bordo para que o abuso sexual não causasse conflitos.

As regras de “não mulheres” também serviam a outro propósito prático que destacava ainda mais a brutalidade dos piratas. Quando mulheres eram mantidas cativas a bordo de navios piratas por períodos prolongados, elas exigiam recursos como comida, água e espaço. E os piratas preferiam usar esses recursos para si mesmos ou para suas cargas valiosas.

Manter mulheres cativas vivas tempo suficiente para vendê-las por resgate ou como escravas era custoso em termos de recursos. Do ponto de vista dos piratas, muitas vezes fazia mais sentido econômico estuprar e matar as mulheres e seguir em frente do que mantê-las vivas.

Por mais horrível que pareça, sentimos profundamente como a vida humana infelizmente valia tão pouco nessa história sombria. Esse cálculo econômico de que a vida das mulheres valia menos que os recursos necessários para mantê-las vivas aparece repetidamente em registros históricos.

Piratas debatíamos se mulheres capturadas eram valiosas para resgate ou se era mais simples matá-las após explorá-las sexualmente. A decisão era puramente financeira e a humanidade das mulheres nunca era considerada.

Mas as regras de “não mulheres” não eram universalmente seguidas ou aplicadas. Muitos navios piratas as ignoravam totalmente. E mesmo nos navios que tinham tais regras, aplicavam-se a trazer mulheres a bordo como membros da tripulação ou cativas permanentes, mas não impediam os piratas de abusar sexualmente das mulheres em navios que capturavam antes de matá-las ou abandoná-las.

As regras eram flexíveis, auto-serviam e, em última análise, visavam manter a coesão da tripulação pirata, não qualquer consideração moral pelo bem-estar das mulheres.

Agora quero discutir alguns casos documentados específicos além da história de Anna Vandermir, porque entender a variedade de destinos que as mulheres capturadas enfrentaram ajuda a revelar o horror completo da predação pirata.

Em 1718, um navio britânico de passageiros chamado Protestant Caesar foi capturado pelo pirata Edward Teach, mais conhecido como Blackbeard, na costa da Carolina do Sul. Entre os passageiros estavam duas irmãs, Elizabeth e Margaret Orand, viajando para Charles Town para se reunir com o pai, que havia estabelecido uma plantação lá.

Relatos contemporâneos descrevem o que aconteceu quando a tripulação de Blackbeard descobriu as irmãs Orman. As mulheres foram levadas para o navio de Blackbeard, o Queen Anne’s Revenge. De acordo com testemunhos de passageiros resgatados, ambas as mulheres foram estupradas por múltiplos piratas, mas seus destinos divergiram com base na avaliação de Blackbeard sobre seu valor de resgate.

Elizabeth, a irmã mais velha, vinha de uma família mais rica e estava noiva de um comerciante proeminente. Blackbeard calculou que sua família pagaria um resgate substancial. Então Elizabeth foi mantida viva, continuando a ser abusada sexualmente, mas também alimentada e mantida como propriedade valiosa. Após duas semanas, quando o resgate foi pago, ela foi libertada.

Margaret, a irmã mais nova, tinha menos valor financeiro óbvio. Ela era solteira, mais jovem, de um ramo familiar menos rico. A tripulação de Blackbeard a estuprou repetidamente por vários dias. E quando determinaram que ninguém pagaria resgate por ela, decidiram que não valia a pena mantê-la viva.

Relatos históricos sugerem que ela foi jogada ao mar viva ou morta antes de seu corpo ser descartado. Ela nunca foi vista novamente. Essa distinção de que a sobrevivência das mulheres capturadas frequentemente dependia de seu valor de resgate, que por sua vez dependia da riqueza e status social de suas famílias, aparece em múltiplos relatos. Mulheres ricas, particularmente esposas e filhas de comerciantes ou oficiais coloniais, tinham alguma chance de sobrevivência porque suas famílias poderiam pagar.

Mulheres pobres, servas ou escravas que viajavam em navios tinham quase nenhuma chance porque ninguém pagaria resgate por elas. A lógica econômica era brutal, mas consistente. Mulheres que poderiam gerar renda por resgate tinham valor e poderiam ser mantidas vivas. Mulheres que não podiam gerar renda eram simplesmente usadas sexualmente e depois descartadas.

Outro caso documentado envolve o navio mercante espanhol Santa Rosa, capturado em 1722 pelo pirata Capitão Edward Low na costa de Honduras. O Santa Rosa transportava passageiros, incluindo várias famílias coloniais espanholas e, significativamente, um grupo de mulheres indígenas que haviam sido forçadas a deixar suas comunidades e eram transportadas como servas ou escravas.

Quando a tripulação de Lowe embarcou no Santa Rosa, separaram os cativos de acordo com seu valor percebido. Critérios como beleza ou ter um parente rico eram fatores que influenciavam a vida futura das mulheres cativas. Mulheres espanholas de famílias ricas eram mantidas para resgate. Mulheres nativas sem famílias ricas para pagar pelo retorno eram distribuídas entre a tripulação pirata como escravas sexuais.

Algumas eram mantidas a bordo de navios piratas por semanas ou meses. Outras eram vendidas para outras tripulações piratas ou traficantes de escravos que operavam no Caribe. Uma dessas mulheres indígenas, cujo nome foi registrado em documentos coloniais espanhóis como Maria, eventualmente escapou quando o navio de Lowe atracou para reparos em uma ilha remota. Ela conseguiu chegar a um assentamento espanhol e deu depoimento sobre suas experiências.

Seu relato descreve ser estuprada diariamente por múltiplos homens, ser espancada quando resistia, assistir outras mulheres indígenas cativas morrerem de ferimentos ou doenças, e ser tratada como menos que humana, como propriedade que podia ser usada, trocada ou destruída à vontade.

O testemunho de Maria é extraordinário porque relatos de mulheres escravizadas ou indígenas que vivenciaram violência pirata são extremamente raros. A maioria dessas mulheres ou não sobreviveu ou, se sobreviveu, não teve acesso a sistemas legais que registrassem seus relatos. A grande maioria das mulheres indígenas e escravizadas que sofreram violência pirata está completamente perdida para a história.

Sabemos que existiam porque os piratas frequentemente capturavam navios que transportavam essas mulheres. Mas não sabemos seus nomes, suas histórias ou seus destinos específicos. Esse apagamento é importante reconhecer. Quando falamos sobre mulheres capturadas por piratas, estamos principalmente falando sobre casos em que mulheres europeias de famílias com alguma riqueza ou status deixaram registros.

O número provavelmente muito maior de mulheres indígenas, africanas e escravizadas que foram capturadas, estupradas, escravizadas ou mortas por piratas é majoritariamente invisível nos registros históricos porque suas vidas e testemunhos não eram considerados dignos de registro pelas autoridades coloniais.

A violência sexual que os piratas infligiam não era apenas um ataque oportunista durante a captura de navios. Era parte de um sistema mais amplo de violência de gênero e racial que caracterizava todo o sistema colonial caribenho. Piratas operavam dentro e ao lado da escravidão, genocídio indígena, exploração colonial e estupro sistemático de mulheres não europeias.

A violência pirata contra mulheres era extrema, mas existia em um continuum com a violência legal que os sistemas coloniais perpetravam contra mulheres, particularmente mulheres de cor. Inscreva-se agora se você acha crucial lembrar que a violência histórica frequentemente era apagada ou ignorada com base na raça, classe e status social das vítimas.

Ative o sino de notificações porque entender cujas histórias são contadas e cujas são esquecidas é essencial para uma história honesta. Agora, vamos falar sobre outro aspecto: as poucas mulheres que se tornaram piratas e como suas experiências contrastam e iluminam o que aconteceu às mulheres capturadas.

As mais famosas piratas da era de ouro são Anne Bonny e Mary Read, que serviram na escuna pirata do Capitão John “Calico Jack” Rackham no Caribe por volta de 1719-1720. Suas histórias são amplamente documentadas porque foram capturadas, julgadas e se tornaram notícia sensacional em todo o Império Britânico.

Anne Bonny nasceu na Irlanda, mudou-se para as colônias americanas com seu pai e casou-se com um pirata de pequena importância antes de deixá-lo para se juntar à tripulação de Calico Jack. Mary Read tinha um histórico ainda mais aventureiro. Ela passou anos disfarçada de homem, servindo em forças militares europeias antes de eventualmente se juntar à tripulação de Rackham.

Ambas lutaram ao lado de piratas homens, participaram de capturas de navios e foram descritas em relatos contemporâneos como igualmente ferozes e violentas quanto seus colegas homens.

Quando a tripulação de Rackham foi capturada por caçadores de piratas em 1720, testemunhas relataram que Anne Bonny e Mary Read lutaram mais agressivamente do que a maioria dos piratas homens, que estavam muito bêbados para resistir efetivamente.

Durante seu julgamento na Jamaica, ambas foram condenadas por pirataria. Mas aqui o gênero salvou-as. Ambas estavam grávidas na época da sentença.

Sob a lei inglesa, mulheres grávidas não podiam ser executadas porque matá-las significaria matar seus filhos ainda não nascidos, que eram considerados inocentes. Então, ambas foram presas em vez de serem imediatamente enforcadas como seus colegas homens, incluindo Calico Jack.

Mary Read morreu na prisão, provavelmente de febre relacionada ao parto ou às condições da prisão. O destino de Anne Bonny é menos certo. Alguns registros sugerem que seu pai rico pagou por sua libertação e ela retornou à vida colonial sob um nome assumido.

Mas ambas evitaram a execução imediata que sua condenação por pirataria normalmente teria imposto. Suas histórias são importantes para esta discussão sobre mulheres capturadas porque demonstram algo importante: mulheres podiam operar em contextos piratas, podiam ser violentas e capazes, podiam sobreviver em ambientes predominantemente masculinos e brutalmente perigosos.

Anne Bonny e Mary Read não eram vítimas. Eram perpetradoras. Participantes da pirataria que provavelmente testemunharam ou até participaram da violência contra mulheres capturadas em navios atacados pela tripulação de Rackham.

Isso complica a narrativa. Não podemos assumir que todas as mulheres em contextos piratas eram vítimas. Algumas mulheres fizeram escolhas, ainda que limitadas pela pobreza, opções restritas ou desespero, para participar da pirataria. Algumas se disfarçavam de homens para se juntar às tripulações. Algumas se tornavam esposas ou amantes de piratas e viviam em comunidades piratas.

Mas, e isso é crucial, o fato de algumas mulheres excepcionais encontrarem maneiras de participar ou sobreviver na cultura pirata não muda a realidade de que a grande maioria das mulheres que encontravam piratas eram vítimas de violência sexual, não participantes da pirataria.

Anne Bonny e Mary Read eram notáveis justamente porque eram tão incomuns. Para cada mulher que se tornava pirata, havia centenas ou milhares que foram estupradas, mortas, escravizadas ou traumatizadas pelos piratas. A existência de mulheres piratas não redime a cultura pirata nem a torna menos misógina.

Se algo, destaca o quão excepcional uma mulher precisava ser, quão disposta a se disfarçar, a engajar-se em violência, a adotar comportamentos e privilégios masculinos para sobreviver nesse mundo. Anne Bonny e Mary Read sobreviveram não desafiando o tratamento das mulheres na cultura pirata, mas se posicionando como exceções às categorias de gênero padrão.

Agora, vamos discutir o que aconteceu com as mulheres capturadas que sobreviveram ao ataque inicial e não foram mortas imediatamente. Seus destinos caíram em várias categorias, cada uma terrível de maneiras diferentes.

Primeiro, resgate. Mulheres de famílias ricas às vezes eram mantidas vivas especificamente para extrair pagamentos de resgate. Isso significava suportar abuso sexual contínuo enquanto os piratas negociavam o pagamento. O processo podia levar semanas ou meses, dependendo da velocidade com que mensagens viajavam e quão rápido as famílias conseguiam reunir o dinheiro exigido.

As negociações de resgate eram frequentemente conduzidas através de intermediários em portos. Os piratas enviavam mensagens a governadores coloniais ou comerciantes descrevendo quem mantinham cativo e exigindo quantias específicas. As famílias eram forçadas a reunir dinheiro, muitas vezes vendendo propriedades ou entrando em dívidas para salvar suas filhas, esposas ou irmãs.

Mas mesmo um resgate bem-sucedido não garantia liberdade ou segurança. Alguns piratas concordavam com os termos do resgate, recebiam o pagamento e depois matavam as mulheres cativas de qualquer maneira, em vez de liberá-las para contar às autoridades sobre a identidade e atividades dos piratas. Outras vezes, piratas liberavam mulheres resgatadas em praias ou ilhas remotas, em vez de devolvê-las a portos, forçando-as a sobreviver em condições perigosas até conseguirem ajuda.

O trauma psicológico do cativeiro para resgate era imenso. Mulheres que eventualmente eram resgatadas e retornavam às suas famílias frequentemente sofriam do que hoje reconheceríamos como transtorno de estresse pós-traumático. Elas suportaram abuso sexual repetido, viveram com medo constante de morte, assistiram outros cativos serem mortos e depois tiveram que se reintegrar em uma sociedade colonial que esperava que retomassem vidas normais.

Muitas mulheres resgatadas não podiam se casar após o cativeiro porque não eram mais consideradas puras ou porque suas famílias não podiam fornecer dotes adequados após gastar sua riqueza com o resgate. Algumas foram rejeitadas por noivos ou maridos que aguardavam por elas.

O estigma social de terem sido mantidas cativas por piratas, com a suposição implícita ou explícita de abuso sexual, muitas vezes significava dano permanente à posição social e às perspectivas de casamento das mulheres.

Segundo, escravidão. Mulheres que não podiam ser resgatadas às vezes eram vendidas como escravas. Piratas tinham conexões com traficantes de escravos operando em todo o Caribe e ficavam felizes em converter mulheres cativas em lucro vendendo-as.

Mulheres europeias vendidas como escravas enfrentavam condições horríveis, mas ao menos tinham alguma pequena possibilidade de liberdade eventual se familiares descobrissem sua localização e negociassem sua libertação. Mulheres indígenas e africanas quase não tinham esperança. Elas desapareciam na vasta economia de escravos do Caribe e eram perdidas para sempre para suas famílias e comunidades.

A mecânica de como os piratas vendiam mulheres cativas como escravas é assustadora. Os piratas negociavam com traficantes de escravos em cidades portuárias como Port Royal, Jamaica, ou Nassau, Bahamas. Cidades que funcionavam como refúgios de piratas, onde atividades ilegais podiam ser conduzidas abertamente.

As mulheres eram exibidas, examinadas fisicamente, incluindo exames invasivos de seus corpos, e vendidas ao maior lance. Essas não eram leilões onde as pessoas competiam pelo direito de empregar alguém. Eram vendas de seres humanos como propriedade. Mulheres vendidas como escravas pelos piratas se juntavam aos milhões de outras pessoas escravizadas no Caribe, sem recurso legal, sem direitos e sem esperança de liberdade, exceto pela improvável chance de serem compradas e libertadas por alguém simpático.

Terceiro, abandono em ilhas desertas (“marooning”). Às vezes, piratas abandonavam mulheres cativas em ilhas desabitadas ou pouco habitadas, em vez de matá-las imediatamente ou mantê-las cativas. Isso era considerado mais misericordioso do que assassinato direto, pois dava às mulheres uma chance teórica de sobrevivência caso navios de resgate passassem ou se conseguissem sobreviver aos recursos da ilha.

Na realidade, o abandono geralmente era sentença de morte. Ilhas caribenhas não habitadas geralmente careciam de água potável, tinham fontes limitadas de comida e expunham pessoas a clima perigoso, doenças e animais potencialmente perigosos. Mulheres abandonadas nessas ilhas geralmente morriam de desidratação, fome ou exposição em dias ou semanas.

Mesmo se uma mulher abandonada sobrevivesse aos perigos imediatos, enfrentava o horror psicológico do isolamento completo. Relatos de indivíduos raros que sobreviveram descrevem a loucura decorrente da solidão, a esperança desesperada sempre que um navio aparecia no horizonte, a decepção esmagadora quando os navios passavam sem vê-las.

Algumas mulheres abandonadas foram encontradas meses ou anos depois por navios que passavam, vivas, mas frequentemente gravemente traumatizadas, desnutridas e psicologicamente abaladas. Outras nunca foram encontradas. Seus restos mortais poderiam ser descobertos posteriormente por visitantes ou simplesmente desaparecer sem registro de seus últimos dias.

Quarto, algumas mulheres cativas eram mantidas a bordo de navios piratas por períodos prolongados e essencialmente se tornavam escravas da tripulação. Essas mulheres eram obrigadas a cozinhar, limpar, reparar roupas e realizar outros trabalhos domésticos além de estarem sexualmente disponíveis para a tripulação. Esse cativeiro prolongado era possivelmente pior do que qualquer outro destino, porque significava trauma contínuo sem esperança de fuga.

Mulheres mantidas como cativas prolongadas tinham que navegar por dinâmicas complexas e perigosas. Precisavam tentar reduzir a violência contra si formando alianças com piratas específicos que poderiam protegê-las dos outros. Precisavam realizar o trabalho de forma competente o suficiente para serem consideradas úteis, mas não tão competentes que fossem vistas como ameaçadoras aos papéis masculinos.

Elas tinham que suportar abuso sexual constante enquanto, de alguma forma, mantinham resiliência psicológica suficiente para sobreviver dia a dia. Algumas dessas mulheres cativas prolongadas eventualmente escaparam quando navios piratas foram capturados pelas autoridades ou quando conseguiram fugir durante paradas em portos. Seus testemunhos fornecem alguns dos relatos mais detalhados que temos sobre a vida diária a bordo de navios piratas e os horrores específicos que mulheres cativas enfrentavam.

Um desses relatos vem de Rebecca Brown, uma mulher inglesa que foi capturada em 1724 e mantida a bordo de um navio pirata por quase dois anos antes que o navio fosse capturado pela Marinha Real na costa de Barbados. Seu testemunho dado às autoridades coloniais descreve uma vida de medo constante, assédio regular por múltiplos homens, e as estratégias psicológicas que usava para sobreviver, incluindo formar um relacionamento com um pirata que lhe oferecia alguma proteção em troca de acesso sexual exclusivo.

O testemunho de Rebecca descreve os compromissos morais complexos que mulheres cativas precisavam fazer para sobreviver. Ela essencialmente trocou uma forma de cativeiro e abuso, estando disponível para qualquer membro da tripulação, por outra, sendo propriedade exclusiva de um homem que a protegeria dos outros.

Isso não era uma escolha livre. Era uma estratégia de sobrevivência em uma situação impossível onde todas as opções eram terríveis. Após a captura do navio pirata, Rebecca estava tecnicamente livre, mas também grávida do filho de seu captor, sem para onde ir, sem recursos, e enfrentava estigma social como mulher que havia sido mantida cativa por piratas.

As autoridades coloniais forneceram assistência mínima, e registros históricos sugerem que ela acabou em pobreza, incapaz de se casar ou encontrar emprego, morrendo eventualmente em uma casa de pobres.

Comente abaixo se você acha que relatos históricos de mulheres cativas precisam ser contados de maneira mais honesta e completa. Compartilhe este vídeo se acredita que precisamos parar de romantizar a pirataria e reconhecer a violência de gênero que ela sistematicamente perpetrava.

Agora, vamos falar sobre algo frequentemente negligenciado: a completa falha dos sistemas legais e governamentais em proteger mulheres da violência pirata ou em fornecer justiça após tais violências.

Governos coloniais do Caribe e potências europeias sabiam que piratas estavam capturando e abusando sexualmente de mulheres. Recebiam testemunhos de sobreviventes. Ouviam relatos de capitães de navios. Capturavam piratas que admitiam esses crimes.

E ainda assim, processos por violência sexual eram extremamente raros. Quando piratas eram capturados e julgados, geralmente eram acusados de pirataria, assassinato e roubo de carga, não de estupro ou abuso sexual de mulheres cativas. A violência sexual muitas vezes não era listada como crime específico.

Por quê? Porque na lei do século XVII e XVIII, mulheres raramente tinham direitos legais próprios. Uma esposa ou filha de comerciante podia registrar uma perda econômica devido ao rapto, mas o abuso sexual sofrido por ela era considerado parte da “propriedade” tomada ou parte da guerra em alto-mar, não um crime contra o corpo dela como indivíduo.

Mulheres pobres ou escravizadas não tinham absolutamente nenhum recurso legal. Qualquer violência sexual contra elas era invisível para o sistema legal. Esse padrão legal reforçava o cálculo econômico que os piratas faziam: mulheres eram propriedade ou recursos, não sujeitos de direito.

Em resumo, a violência sexual contra mulheres durante a era de ouro da pirataria foi sistemática, brutal e profundamente ligada à economia, ao racismo e à misoginia do Caribe colonial. Ela não foi um subproduto ocasional da pirataria, mas parte integrante de como os piratas operavam e de como o mundo colonial funcionava.

Enquanto histórias de piratas românticos e aventureiros como Jack Sparrow ou Bartholomew Roberts são vendidas como entretenimento, a realidade para mulheres capturadas era de terror, abuso, escravidão e morte. Poucas sobreviveram, e ainda menos tiveram suas histórias preservadas.

Reconhecer isso não é apenas olhar para o passado, mas compreender como a violência de gênero sistemática funcionava e como ecos dessas estruturas ainda aparecem em narrativas modernas sobre poder, exploração e impunidade.