O tiro ecoou pelas ruas silenciosas de Silver Creek enquanto Darcy Adams se pressionava contra a parede áspera de madeira do correio, seu coração acelerado. Não era a primeira vez que ela ouvia tiros nesta cidade poeirenta de Montana. Mas em 1876, uma mulher sozinha precisava ter cautela, especialmente uma mulher como ela. Darcy ajustou sua bengala e espiou ao redor da esquina.

Dois homens estavam discutindo em frente ao salão, mas nenhum havia sacado armas. O tiro devia ter vindo de outro lugar. Ela suspirou e continuou sua lenta e trabalhosa caminhada em direção à sua pequena loja de chapéus na periferia da cidade.

“Senhorita Adams,” chamou a Sra. Peterson da loja de artigos gerais. “Você não deveria estar sozinha com esse tumulto acontecendo.”

Darcy forçou um sorriso. “Tenho ordens a cumprir, Sra. Peterson. Chapéus não se fazem sozinhos.”

A mulher mais velha estalou a língua. “Que pena. Um rosto bonito como o seu e ainda solteira aos 24. Se apenas aquela sua perna…”

“Bom dia, Sra. Peterson,” Darcy a interrompeu, continuando sua caminhada com a dignidade que podia reunir.

A febre da infância que a deixara com a perna direita permanentemente enfraquecida era a primeira coisa que as pessoas notavam nela. Não suas habilidades com agulha e linha, não sua cabeça para negócios, certamente não seu coração. Em Silver Creek, ela era simplesmente a mulher aleijada, um objeto de pena e, ocasionalmente, desprezo.

Ao chegar à sua loja, ela notou um cavalo estranho amarrado ao poste de rédea do lado de fora. Um magnífico garanhão castanho com uma listra branca no nariz esperava pacientemente, sua sela gasta, mas bem cuidada.

Dentro da loja, um homem alto examinava uma de suas melhores criações, um chapéu de montar feminino com uma pena de pavão cuidadosamente disposta na aba.

De costas para ela, seus ombros largos esticavam o tecido da camisa azul escura, um cinto de arma pendia baixo nos quadris. “Posso ajudá-lo, senhor?” ela perguntou, tentando manter a voz firme.

Ele se virou, e Darcy sentiu a respiração faltar. O estranho tinha os olhos mais azuis que ela já vira, em um rosto bronzeado pelo sol sob uma cabeleira loira arenosa.

Uma pequena cicatriz atravessava sua sobrancelha esquerda, dando-lhe uma expressão de questionamento permanente.

“Senhora,” disse ele, inclinando o chapéu. “Owen Nash acabou de chegar à cidade.”

“Darcy Adams,” ela respondeu, movendo-se atrás do balcão, usando a bengala mais proeminentemente do que o habitual para garantir que ele notasse. Melhor enfrentar o constrangimento inevitável rapidamente.

“Está procurando um chapéu, Sr. Nash?”

“Não exatamente.” Ele colocou o chapéu de montar com uma gentileza surpreendente. “Ouvi dizer que você é a melhor costureira de três condados. Faço algumas alterações.”

“Sim, preciso de roupas novas. Tenho uma entrevista amanhã no Rancho Copper Creek.”

Darcy ergueu uma sobrancelha. “Copper Creek. O Sr. Hollister não contrata qualquer um.”

“Não sou qualquer um,” disse Owen com um sorriso que transformou seu rosto de meramente bonito a devastador. “Tenho domado cavalos desde os 14 anos, agora com 28, e nunca conheci uma besta de quatro patas que eu não pudesse domar.”

“Bem, Sr. Nash, certamente posso ajudá-lo com suas roupas, mas precisarei de medidas.”

Ele assentiu, permanecendo parado enquanto ela pegava a fita métrica. Quando se aproximou dele, notou que ele não olhava para sua perna nem oferecia ajuda indesejada enquanto ela se movia ao redor dele. Em vez disso, olhava diretamente em seus olhos, uma pequena cortesia que poucos lhe concediam.

“O que traz você a Silver Creek?” ela perguntou, medindo seus ombros.

“Procurando um novo começo. Estive trabalhando em ranchos em Wyoming, mas ouvi dizer que Montana tem oportunidades para um homem disposto a trabalhar duro.”

“Braços para fora, por favor,” ela instruiu.

“Silver Creek tem seus encantos, suponho. Embora eu nunca tenha estado em outro lugar.”

“Nunca?” ele perguntou, mantendo-se parado enquanto ela media o comprimento de seus braços.

“Nascida e criada aqui. Depois que meus pais morreram, assumi a loja.” Ela não mencionou como as pessoas da cidade tinham feito apostas sobre quanto tempo a pobre mulher aleijada duraria nos negócios. Cinco anos depois, ela ainda provava que estavam errados.

“Deve exigir coragem,” ele disse baixinho.

“De se sustentar sozinha em uma cidade como esta.” Darcy olhou para cima, surpresa com a compreensão em sua voz. A maioria dos homens ou a ignorava completamente ou zombava dela.

“É necessidade, não coragem,” ela respondeu, recuando.

“Posso ter essas roupas prontas até amanhã de manhã, se você quiser passar antes da entrevista?”

“Muito obrigada, Srta. Adams.” Ele colocou algumas moedas no balcão, mais do que a tarifa habitual.

Quando ela tentou devolver o excesso, ele balançou a cabeça.

“Preço justo pelo trabalho urgente.”

Depois que ele se foi, Darcy se pegou pensando naqueles olhos azuis até tarde da noite, enquanto trabalhava em sua nova camisa e colete.

Na manhã seguinte, Owen voltou, parecendo recém-barbeado.

“Bom dia, Srta. Adams,” disse ele, sua voz calorosa. “Suas roupas estão prontas, Sr. Nash.”

Ela entregou o pacote.

“Tem uma cabine nos fundos se quiser se trocar.”

Quando ele surgiu alguns minutos depois, Darcy não pôde deixar de admirar seu trabalho e o homem que as vestia. O colete verde-escuro combinava com sua coloração, e ela havia cuidado especialmente da costura na camisa branca.

“Como estou?” ele perguntou, girando lentamente.

“Como um homem que entende de cavalos,” ela respondeu honestamente.

“O Sr. Hollister seria um tolo se não o contratasse.”

“Elogio elevado,” ele sorriu. “Estava pensando se poderia me chamar para jantar esta noite para me contar como foi.”

Darcy hesitou. Ele estaria zombando dela? Homens não chamavam mulheres como ela para jantar.

“Fecho a loja às 18h,” ela finalmente disse.

“Estarei aqui às 18h30, então.”

Ele inclinou o chapéu e partiu antes que ela pudesse mudar de ideia.

O dia se arrastou duas vezes mais lento. Darcy se cortou no dedo enquanto costurava, distraída pelos pensamentos em Owen Nash.

Cinco minutos após as 18h30, ela já tinha se convencido de que ele não viria, que fora uma piada cruel. Então a porta se abriu, e lá estava ele, segurando um pequeno buquê de flores silvestres.

“Srta. Adams,” disse ele, entrando. “Espero não estar atrasado.”

“De forma alguma,” ela respondeu, pegando as flores com dedos trêmulos.

“Como foi a entrevista?”

“Consegui o emprego.” Seu sorriso era contagiante. “Fui contratado como cavaleiro no Copper Creek. Começo amanhã.”

“Parabéns,” ela disse, procurando um vaso para as flores. “É uma posição respeitada.”

“Você me faria a honra de jantar comigo para comemorar?”

Darcy congelou.

“Sr. Nash, eu—”

“Owen,” ele corrigiu.

“E antes que diga não, devo avisar que sou bastante teimoso quando decido algo.”

“Por quê?” a pergunta escapou antes que ela pudesse se conter.

“Por quê? O que?” Ela gesticulou para sua perna.

“Há muitas mulheres solteiras em Silver Creek que não têm complicações.”

O rosto dele ficou sério.

“Srta. Adams, Darcy, de onde venho, uma pessoa é medida pelo caráter, não pela habilidade de dançar uma valsa. Você construiu um negócio sozinha. Tem talento, vejo claramente. E quando sorri, ilumina todo o rosto. Além disso, você não riu quando disse que converso com cavalos. Viu? Ainda não riu.” Ele ofereceu o braço.

“Jantar.” Contra seu melhor julgamento, Darcy trancou a loja e aceitou o braço dele.

As semanas seguintes trouxeram uma enxurrada de mudanças na vida cuidadosamente ordenada de Darcy.

Owen passou a visitá-la regularmente, trazendo pequenos presentes, uma fita, um livro de poesia. Uma vez, até mesmo um dedal de prata que ele havia visto na loja de variedades.

Eles faziam caminhadas lentas pela cidade, Owen ajustando seu passo ao dela sem comentar.

“As pessoas estão falando,” Darcy disse uma noite enquanto se sentavam no banco em frente à sua loja.

“Onde há conversa, há gente,” Owen respondeu, cobrindo sua mão com a dele.

“Isso te incomoda?”

“Estou acostumada a ser comentada,” ela admitiu. “Mas não assim.”

“A Sra. Peterson perguntou se estamos namorando.”

“Estamos?” Os olhos de Owen se enrugaram nos cantos ao sorrir.

“Estamos?” Darcy olhou para as mãos entrelaçadas.

“Você nunca disse que pensava nisso?”

“Acho que fui clara.” Ele levantou a mão dela até os lábios.

“Darcy Adams, estou definitivamente te namorando, se você me permitir.”

Antes que ela pudesse responder, gritos irromperam na direção do saloon.

“Owen, por favor,” ela disse, preocupada.

“Fique aqui,” ele disse, levantando-se.

Owen foi até a confusão. Uma multidão se formara ao redor de dois homens, um deles que ela reconheceu como James Blackwell, filho do banqueiro, conhecido por seu temperamento difícil quando bebia.

Da sua posição, Darcy não podia ouvir o que diziam, mas viu Blackwell dar um soco em Owen, que desviou com facilidade.

Quando Blackwell puxou uma faca, Owen o desarmou com um movimento rápido, deixando o jovem caído no chão.

“Hora de ir para casa, filho,” Owen disse alto o suficiente para Darcy ouvir.

“Quem você pensa que é?” Blackwell gaguejou, tentando se levantar. “Vindo para nossa cidade achando que pode tomar o que não é seu?”

“Não sei do que está falando,” Owen respondeu calmamente.

“Aquela mulher aleijada, Blackwell cuspiu. Tenho tentado conquistá-la há meses, mas ela é muito orgulhosa. E então você chega e de repente ela está toda sorrisos.”

Darcy sentiu o rosto corar de raiva e constrangimento. James Blackwell nunca havia mostrado interesse por ela além de piadas cruéis sobre sua condição.

“Ela é minha,” Owen disse claramente, a voz atravessando o agora silencioso quarteirão. “E se eu ouvir você falar dela assim novamente, será você quem precisará de uma bengala.”

Ele virou as costas para Blackwell e caminhou direto até Darcy, oferecendo o braço como se nada tivesse acontecido.

“Vamos continuar nossa noite, Srta. Adams?”

Surpresa, Darcy pegou o braço dele e permitiu que a escoltasse para longe da multidão que assistia.

“Você não deveria ter feito isso,” ela disse quando ficaram sozinhos.

“Feito o quê?”

“Defender a mulher que você está conquistando.”

“Disse que ela é sua.”

“Eu não pertenço a ninguém, Owen.”

Ele parou de caminhar.

“Você está certa. Palavras pobres no calor do momento. O que eu deveria ter dito é que sou seu, se você me permitir.”

“Owen,” ela sussurrou.

“Sabe no que está se metendo? A vida comigo não será fácil. Não posso andar ao seu lado. Não posso dançar. Nunca serei como as outras mulheres.”

“Graças a Deus por isso,” ele disse fervorosamente. “Conheci muitas outras mulheres, Darcy. Nenhuma se compara a você.”

Ele se inclinou e a beijou, primeiro suavemente, depois com urgência crescente à medida que ela respondia.

Quando finalmente se separaram, Darcy sentiu tontura de felicidade.

“Amo você, Darcy Adams,” Owen disse.

“Acho que também te amo,” ela admitiu.

“Mesmo que pareça muito rápido,” ele riu. “Quando é certo, é certo. Meu pai pediu minha mãe em casamento depois de dois semanas. Eles ficaram casados 40 anos até ela falecer.”

As semanas se transformaram em meses e o verão cedeu a um glorioso outono em Montana.

Owen provou ser indispensável no Copper Creek, e o Sr. Hollister comentou que nunca havia visto os cavalos tão bem cuidados.

O negócio de Darcy também prosperou. Como mulher de Owen, passou a receber pedidos de esposas de ranchos que antes haviam buscado outros lugares.

Ela contratou uma jovem, Emma, para ajudar nas tarefas mais simples, permitindo que Darcy se concentrasse nos designs mais intricados que se tornaram sua marca registrada.

Nem todos aprovaram o namoro deles. James Blackwell continuou com comentários maldosos quando Owen não estava por perto, e seu pai, o banqueiro, repentinamente lembrou de um empréstimo feito aos pais de Darcy que alegava não ter sido pago.

“Ele está mentindo,” Darcy disse a Owen uma noite, enquanto se sentavam ao lado da lareira em seu pequeno salão nos fundos da loja.

“Papai era meticuloso com dinheiro. Ele nunca deixaria uma dívida sem pagar. Blackwell está tentando te pressionar,” Owen concordou, com o maxilar tenso de raiva.

“$200 é uma fortuna. Ele sabe que você não tem.”

“Eu poderia vender a loja,” Darcy disse baixinho. “Começar de novo em outro lugar.”

“Não.” Owen segurou suas mãos.

“Esta loja é seu legado. Encontraremos outra maneira.”

No dia seguinte, Owen partiu para cidades vizinhas, retornando três dias depois com um saco de couro.

“O que é isso?” Darcy perguntou enquanto ele colocava sobre o balcão.

“$200,” disse ele. “Vendi meu garanhão para um comerciante de cavalos em Helena.”

“Trovão,” Darcy ofegou. “Mas você ama aquele cavalo.”

“Eu te amo mais,” ele disse simplesmente. “Pague Blackwell e obtenha um recibo. Acabe com essa bobagem.”

Lágrimas encheram os olhos dela.

“Não posso deixar você fazer isso.”

“Já foi feito.” Ele sorriu. “Além disso, o Sr. Hollister prometeu-me a primeira escolha dos potros como bônus na primavera.”

“Owen Nash,” ela disse, com a voz trêmula. “O que eu fiz para merecer você?”

“Deve ter sido algo terrível,” ele brincou, puxando-a para perto. “Provavelmente ficar comigo é punição por algum pecado horrível.”

Ela riu através das lágrimas.

“Então pretendo ser muito travessa na próxima vida também.”

Com Blackwell pago, a vida entrou em um ritmo agradável. Owen mudou-se da casa de funcionários do Copper Creek para uma pequena cabana mais próxima da cidade, visitando Darcy quase todas as noites.

Eles frequentemente se sentavam juntos, planejando o futuro, uma casa própria, talvez filhos algum dia.

À medida que o Natal se aproximava, Silver Creek se transformava. Galhos de pinheiro decoravam as portas, e a igreja preparava seu serviço anual de véspera de Natal.

Darcy trabalhava até tarde da noite em um presente especial para Owen, um casaco de inverno forrado com pele de coelho, com costuras intricadas na gola.

Três dias antes do Natal, uma nevasca soprou do norte. Owen havia cavalgado até o Copper Creek naquela manhã para ajudar a proteger os cavalos e não retornara até anoitecer.

Darcy ficou na janela, observando a neve se acumular contra o vidro, tentando não imaginar que ele estivesse perdido no branco selvagem.

Pela manhã, a tempestade havia passado, deixando quase um metro de neve cobrindo a cidade.

Assim que clareou, Darcy se agasalhou e dirigiu-se ao escritório do xerife.

“Alguma notícia do Copper Creek?” ela perguntou.

“As estradas estão intransitáveis, Srta. Adams,” respondeu o xerife Miller, com simpatia em seu rosto envelhecido. “Pode levar dias até sabermos de algo.”

“Preciso ir até lá,” ela insistiu. “Owen pode estar ferido.”

“Srta. Adams,” disse o xerife suavemente.

“Com minha condição, posso montar,” ela interrompeu. “Não muito bem, mas consigo ficar em um cavalo.”

“Nenhum cavalo passará pelo banco de neve no norte da cidade,” disse ele. “O melhor é esperar.”

Esperar foi um tormento. Darcy tentou trabalhar, mas não conseguiu se concentrar.

Naquela noite, quando a escuridão caiu, ela ouviu um alvoroço lá fora. Pegando seu xale, mancou até a porta.

Lá na rua estava Owen, conduzindo um time de cavalos que puxava uma prancha improvisada para remover a neve, troncos amarrados formando uma cunha.

Ele estava coberto de neve, o rosto vermelho de frio, mas sorrindo triunfante.

“Owen,” ela chamou, esquecendo a compostura enquanto corria para ele.

Ele saltou do cavalo e a pegou nos braços, girando-a apesar de sua bengala.

“Não queria te preocupar,” disse ele, beijando sua bochecha gelada.

“Precisa mais do que um pouco de neve para me manter longe da minha garota,” disse ele, colocando-a suavemente no chão.

“A propósito, não podia perder o Natal. Tenho algo importante planejado.”

Na véspera de Natal, toda a cidade se reuniu na igreja. Velas brilhavam nas janelas e uma enorme árvore de pinho estava decorada com estrelas de papel e fios de cranberry.

Owen sentou-se ao lado de Darcy, parecendo incomumente nervoso em sua melhor roupa de domingo.

Quando o serviço terminou, ele permaneceu sentado enquanto os outros começavam a sair.

“Está tudo bem?” Darcy perguntou.

“Perfeito,” ele respondeu. “Apenas esperando o público diminuir um pouco.”

Quando restaram apenas alguns, Owen levantou-se e ajudou Darcy a ficar de pé. Para seu espanto, ele se ajoelhou diante dela.

“Owen, o que você está fazendo?” ela sussurrou, ciente dos olhares curiosos.

“Algo que deveria ter feito meses atrás.”

Ele tirou uma pequena caixinha do bolso.

“Darcy Adams, desde o momento em que entrei na sua loja, soube que você era especial. Você é a mulher mais forte e determinada que já conheci e eu amo tudo em você: seu sorriso, seu espírito, a maneira como você franze a testa quando se concentra em uma costura.”

Ele abriu a caixinha, revelando uma aliança simples de ouro com uma pequena pérola.

“Quer se casar comigo?”

Os fiéis restantes da igreja ficaram em silêncio, observando.

Darcy viu a Sra. Peterson enxugando os olhos com um lenço.

“Sim,” Darcy disse, com a voz clara e firme. “Sim, eu me casarei com você, Owen Nash.”

Enquanto ele colocava a aliança em seu dedo, a igreja irrompeu em aplausos.

O Reverendo Thomas aproximou-se, sorridente.

“Vamos oficializar agora? Não há momento melhor que a véspera de Natal para um casamento.”

Owen olhou para Darcy, curioso.

“A decisão é sua. Podemos esperar se você quiser uma cerimônia mais formal.”

Darcy olhou ao redor da igreja, para as velas e os rostos sorridentes da comunidade que finalmente começava a vê-la como mais do que sua deficiência.

“Não quero esperar mais um dia,” ela disse.

E assim, na véspera de Natal de 1876, Darcy Adams tornou-se Sra. Owen Nash em uma cerimônia simples, testemunhada pela maioria de Silver Creek.

Até James Blackwell esteve presente, silencioso no fundo, com expressão indecifrável.

Depois, celebraram no saloon, que havia sido decorado com galhos de pinheiro e fitas.

O Sr. Hollister fez uma aparição, presenteando o casal com uma escritura de cinco acres de terra adjacente ao Copper Creek.

“Para meu chefe de cavalos e sua talentosa esposa,” anunciou. “Construam sua casa aqui. Criem sua família. Silver Creek precisa de boas pessoas como vocês também.”

Mais tarde, naquela noite, Owen carregou Darcy através do limiar de seus quartos atrás da loja, sua casa temporária até a primavera, quando começariam a construir na terra adquirida.

“Feliz, Sra. Nash?” ele perguntou, colocando-a suavemente na cama que agora compartilhariam.

“Mais do que jamais imaginei,” ela admitiu, encostando a cabeça em seu ombro.

“Então passarei cada dia provando isso a você,” prometeu ele, beijando-a com paixão, deixando claro seus sentimentos.

A primavera trouxe novos começos. A construção de sua casa começou, uma modesta, mas sólida casa de dois andares, com portas largas e uma suave inclinação para a varanda, que Darcy podia navegar facilmente.

Owen insistiu em uma grande sala de costura com janelas voltadas para o leste, pegando a luz da manhã.

Darcy continuou seu negócio de chapéus, mas agora viajava até o Copper Creek uma vez por semana para atender às necessidades de roupas dos vaqueiros.

Sua reputação se espalhou e pedidos chegavam de lugares tão distantes quanto Helena, para suas criações únicas e elegantes.

No final do verão, enquanto sua casa se aproximava da conclusão, Darcy descobriu que esperava seu primeiro filho.

“A alegria de Owen não conhecia limites, embora ele se preocupasse constantemente com sua saúde e conforto.”

“O médico disse que sou perfeitamente capaz de ter filhos,” ela o assegurou. “A febre afetou minha perna, não minha capacidade de ser mãe.”

“Eu sei,” disse ele, a mão descansando protetora sobre sua barriga ainda plana. “Mas você não pode culpar um homem por se preocupar com seus tesouros.”

O filho deles, Samuel, nasceu na primavera seguinte, um bebê robusto com os olhos azuis do pai e a determinação da mãe.

No primeiro aniversário, já andava pela casa, suas pernas fortes carregando-o em travessuras que mantinham os pais sempre atentos.

Uma tarde, enquanto Darcy observava da varanda Owen ensinar Samuel a acariciar o novo potro, ela refletiu sobre como sua vida havia mudado drasticamente em apenas dois anos.

Da mulher solitária e aleijada de Silver Creek à esposa, mãe e empresária respeitada, tudo porque um homem viu além de suas limitações e reconheceu seu valor.

“Em que está pensando, com essa expressão séria?” Owen perguntou, juntando-se a ela na varanda com Samuel nos braços.

“Como sou sortuda,” ela respondeu honestamente. “Como minha vida seria diferente se você não tivesse entrado na minha loja naquele dia.”

“Eu sou o sortudo,” disse ele, sentando-se ao lado dela com Samuel entre eles. “Encontrei tudo que eu nunca soube que procurava em Silver Creek.”

“E pensar que tudo começou porque você precisava de roupas novas para uma entrevista.”

Owen sorriu. “Na verdade, eu tinha roupas perfeitamente boas. Só precisava de uma desculpa para conhecer a linda chapeleira de quem todos na cidade falavam.”

“O quê?” Darcy exclamou.

“Algumas coisas um homem guarda para si mesmo,” ele riu.

“Você teria acreditado se eu tivesse dito que me apaixonei à primeira vista?”

“Provavelmente não,” ela admitiu. “Eu teria pensado que você estava zombando.”

“Nunca,” disse ele suavemente. “Desde o primeiro momento em que te vi caminhando pela rua, cabeça erguida apesar dos sussurros, soube que você era uma mulher que valia a pena conhecer, valia a pena amar.”

“Mesmo com minha deficiência, especialmente com sua deficiência,” disse ele firmemente. “Isso faz parte do que te torna forte, compassiva. Faz parte de você, e eu amo cada parte de você, Darcy Nash.”

Enquanto o sol se punha sobre seu pequeno pedaço de Montana, lançando longas sombras douradas sobre a terra que agora chamavam de lar, Darcy repousou a cabeça no ombro do marido.

Seus filhos dormiam pacificamente entre eles, e à distância, os cavalos pastavam tranquilamente em pastagens que se estendiam até as montanhas.

“Amo você, Owen Nash,” ela sussurrou.

“Obrigado por me reivindicar quando ninguém mais o faria. Obrigado por me reivindicar de volta,” ele respondeu, beijando-a suavemente. “Por me dar uma família, um propósito, um lar.”

Nos anos que se seguiram, a família cresceu com a adição das gêmeas Emily e Elizabeth.

A casa Nash tornou-se conhecida em todo o território por sua hospitalidade e calor.

O negócio de chapéus de Darcy expandiu para incluir uma loja de vestidos em Helena, gerida por sua ex-assistente, Emma, enquanto Owen eventualmente tornou-se gerente do Copper Creek Ranch após a aposentadoria do Sr. Hollister.

A história de amor deles tornou-se uma lenda em Silver Creek: como um vaqueiro errante viu o verdadeiro valor de uma mulher que os outros desprezavam.

Como ele declarou: “Ela é minha,” mudando suas vidas para sempre.

Era um lembrete de que o amor olha além das limitações para o coração que existe por baixo, e que às vezes as maiores forças são forjadas superando os maiores desafios da vida.

E, nas noites silenciosas, quando as crianças dormiam e o trabalho do dia terminava, Owen e Darcy sentavam-se na varanda, o braço dele ao redor dos ombros dela, a cabeça dela contra seu peito, assistindo ao pôr do sol de Montana e maravilhando-se com a bela vida que construíram juntos, uma vida que nenhum dos dois teria ousado sonhar possível até que o amor os mostrou o caminho.