Ryan, exausto após uma longa cirurgia, se deixou cair no sofá da sala dos médicos e adormeceu imediatamente. O caso era grave: uma operação cardíaca em um bebê de três meses. Seus colegas cirurgiões não se atreveram a aceitar o caso. Os pais do bebê passaram toda a noite no corredor. Quando uma enfermeira anunciou que a cirurgia havia sido bem-sucedida, os pais correram para a sala, mas não foram autorizados a entrar.

O herói do dia, o cirurgião Ryan Levy, dormia sem sequer tirar os óculos, completamente exausto. Ele era admirado no hospital. Aos 37 anos, tinha uma carreira bem-sucedida e centenas de pacientes gratos. Os internos o adoravam, e ele tinha uma esposa linda. Mas, por alguma razão, não parecia feliz. Passava a maior parte do tempo no trabalho, fazendo turnos extras e realizando cirurgias complexas. Ganhava um salário modesto, que quase todo ia para os caprichos de sua esposa.

Pam, sua esposa, era uma mulher exigente e de temperamento forte. Trabalhava como maquiadora, tinha seu próprio salão de beleza e investia todo o seu lucro no negócio. Assim, Ryan tinha que cobrir todos os outros custos. Pacientes gratos lhe ofereciam presentes, mas ele, um homem de princípios, recusava-os, acreditando que estava apenas cumprindo sua obrigação. Isso também irritava sua esposa.

O descanso de Ryan foi breve. Dormiu por algumas horas e, às 7:00 da manhã, uma ligação o despertou.

“Alô?”

— Olá, Pam — respondeu, ainda meio dormindo.

“Você passou a noite no trabalho de novo?” Pam perguntou, visivelmente irritada.

Foi um caso difícil. Um bebê de três meses com defeito cardíaco. Terminei há mais de três horas.

“E como foi?”

“Com sucesso.”

“Agora vem para casa, certo?”

— Não. Pedi para os pais virem às 9:00 para falar sobre a cirurgia. Hoje trabalho até as 18:00 — respondeu Ryan.

“Você poderia ter tirado o dia de folga”, disse Pam, com a voz mais sombria. “Logo vou esquecer como você é, querido.”

“Ponham-se no lugar deles”, defendeu Ryan. “Eles também passaram a noite aqui. São da família deles.”

“Espero que eles te agradeçam devidamente por salvar a vida do filho deles”, Pam disse, com um tom sarcástico.

— Chega. Você conhece os meus princípios — disse Ryan, com firmeza.

“Não temos nada em casa! Eu caminho até o trabalho porque não temos dinheiro para gasolina, e você tem princípios? Para quê trabalhar sem parar se não me pagam?” — exclamou Pam, e desligou.

Na hora do almoço, Ryan encontrou seu colega e amigo Tony na cafeteria.

“Ouvi dizer que você operou um bebê ontem à noite”, Tony perguntou.

Sim, fiquei a noite inteira no centro cirúrgico. Agora preciso de um café duplo.

— Você não se cuida. Não foi para casa?

“E por que eu faria isso? Para voltar a ver a expressão triste da Pam?” Ryan suspirou.

— Você deveria aceitar a gratidão, pelo menos uma vez. Talvez isso melhore o seu humor — sugeriu Tony.

“Por que estão me incomodando tanto? Eu só cumpro meu dever. Fiz um juramento”, replicou Ryan. “Eu só quero viver de forma normal, comer bem, dirigir um bom carro e ter uma esposa feliz.”

“E acho que Pam não vai te tolerar muito mais tempo”, continuou Tony.

— Isso não me incomoda. Nos casamos quando éramos estudantes. Nem dinheiro tínhamos para comprar macarrão, e éramos felizes — respondeu Ryan.

Depois do trabalho, Ryan caminhou para casa, sabendo que sua esposa ofendida o aguardava. Eram 20h quando ele entrou no apartamento. Sua esposa não estava lá. Ele a chamou.

“Estou na casa da Kate. Não vou voltar tão cedo”, Pam respondeu com ares de superioridade. “Sente-se e pense como me sinto esperando você depois de mais um turno extra.” E desligou.

Ryan até ficou aliviado. Podia descansar em paz. Pam chegou em casa de manhã cedo, justamente quando Ryan se preparava para ir trabalhar. O ambiente ficou tenso imediatamente.

— Você sabe — começou Pam com voz calma —, te menti ontem.

— Sério? E qual foi sua mentira? — perguntou Ryan, curioso.

Não estava na casa da Kate. Passei a noite com outro homem.

Ryan olhou para sua esposa com desaprovação, com a mandíbula tensa, mas se conteve. Por dentro, uma tempestade de emoções estava se formando. “Então”, disse Ryan, “talvez você tenha mais algo para me dizer?”

“Claro”, respondeu Pam imediatamente. “Você é uma boa pessoa, mas como marido, é incompetente. Não lembro quando foi a última vez que você me deu atenção. Não me faz elogios, não me dá presentes e quase nunca está em casa. Mas eu quero viver em amor e paz.”

— Até agora, todas as suas queixas são justas — concordou Ryan.

Continuou. “Outro fim de semana solitário, fui ao parque. Um homem se aproximou e começou a cortejar delicadamente. Nem percebeu que eu trazia ramos de flores para casa, que tinha novas joias.”

“Eu notei os ramos”, disse Ryan. “Achei que eram presentes do trabalho. Mas você tem razão sobre os diamantes. Eu não percebi.”

“Isso é o que estou falando! Nem me olha. Resumindo, me apaixonei por esse homem. Já faz alguns meses. Ele é rico, tem seu próprio negócio e me dedica todo seu tempo. Então, desculpe, mas estou indo embora” — declarou Pam.

— Certo. Talvez você mereça uma vida assim. Claro, eu não poderia te dar isso — respondeu Ryan.

Preciso da sua permissão para o divórcio. Vou embora hoje.

Inesperado, mas sem nada a dizer. Se você quer o divórcio, vai conseguir.

Foi difícil para ele, mas não resistiu. Assim, Ryan ficou completamente sozinho, com sua vida ocupada apenas por seu amado trabalho.

Um dia, a rotina hospitalar foi interrompida por um escândalo. Uma mulher sem-teto com dor abdominal severa foi admitida. Ela precisava de uma cirurgia urgente, mas nenhum médico estava disposto a aceitar o caso.

“Saquem ela daqui!” — gritou a enfermeira Julia para os paramédicos. “Olhem para ela, ela cheira mal! Não podemos admitir pacientes assim.”

Ryan ouviu a confusão. “Julia”, chamou ele, “o que está acontecendo aqui?”

— Olhe — respondeu Julia, apontando para a maca. “Esse ingênuo trouxe uma mulher sem-teto, e exigem que a operemos.”

“Por que não me informaram?” — perguntou Ryan, com severidade. “O centro cirúrgico está pronto?”

“O quê? Você vai operar ela? Nenhum médico concordou com isso!”

— Rápido, preparem o paciente e o centro cirúrgico — ordenou o Sr. Levy, chamando seu assistente. — Devemos ajudar todos, não apenas os escolhidos.

Algumas horas depois, Ryan saiu do centro cirúrgico. A cirurgia foi um sucesso. A mulher sobreviveria. Quando ela recuperou a consciência, Ryan foi vê-la.

Olá, me chamo Sr. Levy. Sou seu médico.

“Bom dia”, respondeu a paciente. “Me chamo Morgan.”

“Preciso dos seus documentos para interná-la no hospital”, disse Ryan.

— Pode ser um problema com isso — disse Morgan, tristemente. — Não tenho certeza se meus documentos estão intactos, e a moça que os tem definitivamente não vai querer me ajudar.

“Me passe o número dela. Eu falo com ela” — ofereceu Ryan.

“Não sei o número dela, Sr. Levy.”

Não podia atender uma paciente sem documentos, mas sentia que Morgan precisava de ajuda. Sua aparência estava descuidada, mas sua forma de falar e seus modos indicavam que ela já tinha sido uma mulher respeitável.

Ryan passou o dia todo cuidando da mulher, e a cada momento sentia que mais e mais estava envolvido. Ela precisava de ajuda.