A Vida Amaldiçoada da Princesa Mais Consanguínea da História: Presa em um Casamento Frio e Vítima da Obsessão Genética dos Habsburgos

Nascida na realeza, mas amaldiçoada desde o início, Maria Antonia era o produto final de geração após geração de casamentos consanguíneos. Com apenas 16 anos, viu-se presa em um casamento frio e sem amor, sendo assombrada por uma sequência de tragédias maternas. A miséria parecia segui-la como uma sombra persistente, e o infortúnio agarrava-se a cada passo que ela dava nos corredores palacianos.

Mas seria ela simplesmente uma vítima do destino, ou estaria pagando o preço por algo muito mais sinistro e enraizado em seu próprio sangue?

Maria Antonia da Áustria veio ao mundo em 18 de janeiro de 1669, no Palácio de Hofburg, em Viena, o coração pulsante da Áustria. Seu pai era Leopoldo I, um homem de imenso poder, detentor dos títulos de Imperador do Sacro Império Romano-Germânico, Rei da Hungria, Croácia e Boêmia. Sua mãe era Margarida Teresa da Espanha, filha do Rei Filipe IV e de Mariana da Áustria.

Ambos os pais de Maria Antonia descendiam da poderosa Casa de Habsburgo, uma dinastia que conquistou grande parte da Europa não apenas através da espada e da guerra, mas graças a casamentos estratégicos e uma dose considerável de sorte histórica.

A Casa de Habsburgo possuía linhagens reais tanto na Espanha quanto na Áustria, e eles vinham se casando entre si desde o início do século XVI. No entanto, com o passar do tempo, a obsessão em manter o poder “dentro da família” transformou-se em algo muito mais distorcido e perigoso.

Eles não se limitavam a casar com parentes distantes. Pelo contrário, levaram a prática a extremos alarmantes, unindo primos de segundo grau, primos de primeiro grau e até mesmo tios com sobrinhas.

Esses séculos de incesto implacável culminaram na figura de Maria Antonia. Ela não era apenas o produto de uma única união infeliz; ela era o resultado de geração após geração de casamentos entre tios e sobrinhas, o que agravou a decadência genética da dinastia. Seus próprios pais, Leopoldo e Margarida Teresa, eram tio e sobrinha. De forma um tanto perturbadora, sua mãe até chamava o marido afetuosamente de “Tio”.

Tudo isso significava que Maria Antonia era a Habsburgo mais consanguínea de todos os tempos, superando até mesmo seu infame tio, o Rei Carlos II da Espanha. Seu coeficiente de consanguinidade era tão elevado que ela possuía mais genes repetidos do que uma criança nascida de uma união entre pais e filhos ou entre irmãos.

A grande questão que pairava sobre seu berço era: o que isso significaria para o futuro de Maria Antonia? Sofreria ela o mesmo destino trágico e deformado de Carlos II, ou teria ela, de alguma forma milagrosa, escapado da maldição da obsessão de sua família?

Milagrosamente, Maria Antonia nasceu saudável e foi uma criança relativamente normal, desafiando todas as expectativas dadas a sua extrema consanguinidade. No entanto, ela era a exceção, não a regra. Como a segunda filha do casamento profundamente incestuoso de seus pais, ela foi a única a sobreviver além da infância, um testemunho sombrio de como a endogamia havia enfraquecido sua linhagem.

O primeiro filho de seus pais foi um menino chamado Fernando, que morreu um ano antes de Maria Antonia nascer. Outros dois irmãos, João e Maria Ana, nasceram em 1670 e 1672, respectivamente. Infelizmente, ambos faleceram poucas horas ou dias após o nascimento.

Para piorar a situação, sua mãe, Margarida Teresa — uma mulher frágil e doente — morreu em março de 1673, com apenas 21 anos de idade. Os anos de cruzamentos familiares cobraram seu preço e, como tantos Habsburgos antes dela, ela era fisicamente fraca e atormentada por uma saúde precária.

Maria Antonia ficou órfã de mãe com apenas quatro anos de idade. Como a única filha sobrevivente daquela união, foi repentinamente lançada em uma posição precária. Ela era uma herdeira potencial do Arquiducado da Áustria, mas apenas até que seu pai se casasse novamente e produzisse um herdeiro homem.

A Áustria nunca teve uma governante mulher, e ninguém tinha certeza se a lei permitiria tal fato. Se Leopoldo morresse inesperadamente, os nobres aceitariam uma mulher no trono? Ou a Áustria mergulharia no caos absoluto?

Além disso, Maria Antonia não era apenas uma possível herdeira da Áustria; ela também tinha uma forte reivindicação como sucessora do trono espanhol, colocando-a no centro de uma das dinastias mais poderosas e instáveis da Europa.

Embora Maria Antonia pudesse ter sido a Habsburgo com maior carga genética comprometida, foi seu tio Carlos, conhecido como Carlos II da Espanha, quem mais sofreu fisicamente com isso. Desde o momento em que nasceu, seu corpo falhava com ele.

Ele sofria de uma variedade horrível de problemas de saúde, incluindo deficiência intelectual, deformidades esqueléticas que o deixavam mal conseguindo andar e um corpo que envelhecia rápido demais, levando à demência precoce. Mas sua característica mais infame era a monstruosa “mandíbula de Habsburgo”, tão severamente deformada que ele mal conseguia mastigar sua comida ou falar claramente.

Carlos herdou o trono espanhol em 1665, pouco antes de completar quatro anos. Ele nunca seria capaz de governar sozinho e precisava constantemente de conselheiros e representantes que governassem em seu nome. Como resultado, havia uma conversa constante sobre a sucessão nos tribunais da Europa.

Com a morte de sua mãe em 1673, a pequena Maria Antonia tornou-se a herdeira legítima de seu tio, o Rei Carlos II da Espanha. Embora tivesse apenas 11 anos na época, a saúde frágil e as graves deficiências de Carlos deixavam muitos se perguntando se ele seria capaz de gerar um filho.

Isso fez de Maria Antonia a presumida futura Rainha da Espanha, destinada a herdar não apenas o trono espanhol, mas seu vasto império que se estendia pela Europa, pelas Américas e além. E dada a condição deteriorante de Carlos, esse dia poderia chegar muito mais cedo do que qualquer um esperava.

Como resultado de toda essa pressão dinástica, Maria Antonia viveu sua vida sob um microscópio. Diplomatas examinavam minuciosamente suas ações quando visitavam a corte em Viena, e seu pai procurava promover a ideia de que ela um dia sucederia Carlos.

Isso resultou em uma vasta campanha de propaganda dos Habsburgos. Maria Antonia posou para numerosos retratos em sua juventude, uma prática comum para a realeza, mas com um propósito específico aqui. Seu pai usava essas pinturas para promover sua reivindicação ao trono espanhol, enviando-as por toda a Europa e para a Espanha, para torná-la visível ao povo e solidificar seu status.

Isso era estritamente necessário porque ela era uma mulher. Se houvesse um herdeiro homem para o trono espanhol vivendo em Viena, não haveria necessidade de esforços de propaganda como esse. Mas o medo do governo feminino era profundo, e a ideia de uma mulher herdando o vasto império da Espanha era suficiente para enviar ondas de choque pelas cortes da Europa.

Enquanto Maria Antonia crescia em Viena, ela permanecia felizmente alheia à tempestade política que a cercava. Enquanto as grandes potências da Europa debatiam seu destino, ela foi criada como qualquer princesa Habsburgo de alta linhagem: envolta em formalidade cortês e cercada por atendentes que cuidavam de todas as suas necessidades.

Sua educação foi adequada para uma mulher real de seu tempo, incluindo latim, francês, música e elementos básicos do currículo humanista. Aqueles que a conheceram a descreveram como quieta e séria, mas inteligente e distinta. No entanto, após a morte de sua mãe, a vida tornou-se ainda mais rígida.

Apesar da viuvez, o pai de Maria Antonia teve uma rápida sucessão de madrastas. Poucos meses após a morte de sua esposa, Leopoldo casou-se com sua prima de segundo grau, a Arquiduquesa Cláudia Felicitas da Áustria, membro do ramo tirolês dos Habsburgos. Maria Antonia teve um relacionamento bom e próximo com sua madrasta, mas ela também morreu jovem, em 1676, vítima de tuberculose.

Leopoldo então se casou com uma terceira esposa, uma nobre alemã que também era sua prima de segundo grau, Leonor Madalena de Neuburgo. Ela e Leopoldo teriam dez filhos, então quase todos os anos Maria Antonia ganhava um novo meio-irmão ou irmã.

Quando um menino chamado José nasceu deste terceiro casamento em 1678, significou que finalmente havia um herdeiro homem para os títulos de Leopoldo na Áustria. Agora, Maria Antonia era “apenas” a herdeira do trono espanhol.

Claro, havia sempre outra possibilidade: Maria Antonia poderia produzir um filho próprio, um príncipe Habsburgo que seria o herdeiro perfeito para reivindicar o trono espanhol. Seu pai, sempre o estrategista, já estava planejando esse futuro enquanto ela ainda era apenas uma criança, sabendo que um sucessor homem poderia garantir a Espanha para sua linhagem de uma vez por todas.

Para garantir o trono espanhol, Leopoldo fez uma proposta chocante. Ele pretendia casar sua filha de seis anos, Maria Antonia, com seu próprio tio, o Rei Carlos II da Espanha, de 13 anos. Mesmo em uma família famosa pela endogamia, essa união causou surpresa, não apenas porque eram tio e sobrinha, mas porque nenhum dos dois estava pronto para o casamento.

Carlos nem sequer havia atingido a puberdade, e Maria era jovem demais para ter filhos.

Apesar disso, em 1676, o noivado foi formalmente anunciado, e um casamento por procuração foi planejado para dezembro. Mas, no último momento, tudo desmoronou. No ano seguinte, Carlos informou a Leopoldo que não poderia prosseguir com o plano. A Espanha precisava de um herdeiro urgentemente, e sua sobrinha era simplesmente jovem demais para engravidar.

No final, Carlos II casou-se com Maria Luísa de Orléans em 1679, aparentemente fechando a porta para a chance de Maria Antonia se tornar Rainha da Espanha diretamente. Em seu lugar, surgiu um novo plano: ela deveria se casar com Vítor Amadeu II, o jovem Duque de Saboia. Mas essa união também nunca se concretizou.

Em vez disso, em 1685, Maria Antonia casou-se com seu primo de segundo grau, Maximiliano II, Príncipe-Eleitor da Baviera. Com apenas dezesseis anos, ela deixou Viena rumo a Munique, começando uma nova vida com seu marido. Pouco tempo depois, Maximiliano foi nomeado governador dos Países Baixos Espanhóis, e o casal passou grande parte do tempo em Bruxelas.

Em Munique e Bruxelas, a vida de Maria Antonia foi imensamente infeliz. Na superfície, o casamento não parecia ruim; Maximiliano era apenas alguns anos mais velho que ela, e eram parentes distantes o suficiente para diminuir um pouco a consanguinidade dos Habsburgos. Mas havia problemas profundos de compatibilidade.

Ele era um extrovertido social, enquanto ela era uma introvertida estudiosa que detestava as cerimônias da corte. Maximiliano frequentemente a tratava com desdém, e um contemporâneo chegou a referir-se a ele como tendo “uma das mentes e corações mais perversos que se pode imaginar”.

Maximiliano não perdeu tempo em trair sua jovem esposa, exibindo abertamente sua amante enquanto Maria Antonia suportava o casamento frio e sem amor ao qual fora forçada.

No entanto, seu maior sofrimento não veio de seu marido infiel, mas de sua própria linhagem amaldiçoada. Como tantos de seus ancestrais tragicamente consanguíneos, ela lutou com a gravidez. Dois de seus filhos foram perdidos logo no nascimento, nos anos de 1689 e 1690, aprofundando sua melancolia.

Em 1691, Maria Antonia chegou ao seu limite. Grávida mais uma vez e indisposta a suportar as humilhações de Maximiliano, ela fugiu para Viena, deixando para trás seu marido infiel. Rumores logo circularam de que ela não tinha intenção de retornar para ele.

Então, em outubro de 1692, contra todas as probabilidades, ela deu à luz um filho saudável: José Fernando da Baviera. Esta era a criança que poderia mudar o curso da história europeia. Mas a batalha de Maria Antonia pela sobrevivência estava longe de terminar.

A corte espanhola explodiu de alegria com o nascimento de José Fernando, o herdeiro tão aguardado. Mas esse momento de triunfo teve um custo devastador: a vida de sua mãe.

Maria Antonia sofreu de uma infecção pós-parto, uma condição que hoje poderia ser facilmente curada com antibióticos. Mas no século XVII, não havia tal salvação. O corpo ou lutava contra a infecção, ou sucumbia a ela.

Com o passar das semanas, a febre aumentou e sua força diminuiu. Em dezembro, ficou claro que ela estava perdendo a batalha. Então, na véspera de Natal de 1692, com apenas 23 anos, Maria Antonia deu seu último suspiro.

Ela deixou para trás seu filho recém-nascido, José Fernando, a frágil esperança para o futuro da Espanha. Mas com a sucessão ainda incerta, as grandes potências da Europa já estavam observando e esperando como abutres.

A morte de Maria Antonia reabriu totalmente a questão da sucessão espanhola. A essa altura, estava claro que seu tio Carlos não poderia ter filhos e sua saúde era terrível. Os contemporâneos esperavam que ele morresse a qualquer momento durante a década de 1690, embora ele tenha lutado para viver até o final de 1700.

Nos anos seguintes à morte de Maria Antonia, os Habsburgos austríacos lutaram ferozmente para cimentar sua reivindicação ao trono espanhol e seu vasto império. O argumento deles era simples e forte: o filho de Maria Antonia, o jovem José Fernando, era o herdeiro legítimo.

Afinal, ele não era um pretendente qualquer; ele era bisneto do Rei Filipe IV, o que tornava sua linhagem um dos laços mais fortes com a dinastia espanhola que se desfazia.

A maioria dos observadores na corte espanhola concordava que o filho de Maria era o candidato mais elegível para suceder Carlos. No entanto, a casa real francesa de Bourbon também tinha uma reivindicação. A filha de Filipe IV, Maria Teresa, havia se casado com Luís XIV, Rei da França, um casamento que gerou muitos filhos e netos.

Um desses netos era um menino chamado Filipe, bisneto do Rei Filipe III da Espanha. Ele poderia ter sido totalmente ignorado, se não fosse pela tragédia que se seguiu.

Em 1699, o único filho sobrevivente de Maria Antonia, José Fernando, morreu de varíola, a doença mais mortal da época. Com sua morte, a reivindicação dos Habsburgos austríacos ao trono espanhol desmoronou, forçando-os a mudar suas ambições para um dos filhos mais novos de Leopoldo, Carlos, que logo se tornaria o novo candidato ao vasto império da Espanha.

Quando o Rei Carlos II finalmente morreu sem filhos em 1º de novembro de 1700, a dinastia dos Habsburgos espanhóis chegou ao fim. Em seu leito de morte, Carlos tomou uma decisão fatídica: nomeou o candidato francês, Filipe, como seu herdeiro, garantindo que a Espanha se alinhasse com a França.

Mas isso provocou indignação em toda a Europa. Os austríacos, apoiados pela Inglaterra e pelos holandeses, recusaram-se a aceitar essa união de poder, e em poucos meses o continente foi engolido pela guerra.

Assim, em 1701, começou a brutal Guerra da Sucessão Espanhola, uma luta de treze anos que envolveu quase todas as grandes potências europeias.

No final, o candidato francês prevaleceu, e Filipe V assumiu o trono espanhol, mas com uma condição imposta pelos tratados de paz: Espanha e França foram proibidas de se unir sob uma única coroa. Enquanto isso, os austríacos foram compensados com as vastas possessões europeias da Espanha, incluindo a Bélgica, Milão, Nápoles e Sardenha.

Se Maria Antonia ou seu filho tivessem sobrevivido, a sucessão poderia ter sido muito menos caótica e sangrenta. A história da Europa teria sido drasticamente diferente, poupando o continente de mais de uma década de conflito devastador. Mas o destino, assim como a genética de sua família, não estava do lado da jovem arquiduquesa.