Numa pequena aldeia verdejante vivia uma jovem chamada Ama, que acabara de atravessar um período muito difícil da sua vida. A morte do seu pai e da sua mãe, envenenados pelo seu tio Kofi e pela sua tia Accaua durante uma celebração familiar. O seu tio e a sua tia queriam apoderar-se de toda a riqueza do seu pai e foi por isso que o tinham envenenado a ele e à sua esposa.

Enquanto Ama estava sentada na sala, chorando calorosamente, o seu tio e a sua tia entraram. Ela pensou que vinham consolá-la, quando de repente o seu tio Kofi falou: “Começa a fazer as tuas malas para sair desta casa. A partir de agora, somos nós que vamos viver aqui.”
“Mas tio, esta é a casa do meu pai. Para onde quer que eu vá?”
“Cala-te, estúpida. Dentro de algumas semanas, um homem da cidade virá aqui para te buscar. Irás para a cidade com ele e casar-te-ás. Ele já nos pagou o teu dote. Então, prepara-te.”
“Mas tio, eu não estou pronta para casar.”
Antes que ela pudesse terminar, uma bofetada soou no seu rosto.
“Não tenho mais nada a acrescentar. Se eu voltar aqui e as tuas malas não estiverem prontas, verás do que sou capaz. Dizemos-te que vais casar com um homem rico e, em vez de te alegrares, queixas-te? Como podes ser tão estúpida?” acrescentou a sua tia Accaua. Depois dessas palavras, eles se viraram e saíram da sala.

Ama estava perdida. Ela caiu no chão e começou a chorar. Acabara de ser vendida a um homem que não conhecia. Duas semanas depois, um carro bonito estacionou na aldeia. Era o homem com quem ela deveria ir. Ele era um homem muito rico e bem-educado chamado Quam, que vivia na cidade.

Ele fez com que ela subisse ao carro sob o olhar de alguns aldeões que nunca tinham visto um carro tão bonito. Em seguida, partiram da aldeia em direção à cidade. Ama nunca tinha ido à cidade e não sabia o que esperar. Ela estava nervosa durante toda a viagem. Ao chegar à casa de Quam, ficou impressionada com a beleza e o luxo em que ele vivia.

Ela estava ao mesmo tempo chocada e ansiosa. Quando entraram na sala, ela tentou iniciar uma conversa com o homem que agora era seu marido para saber mais sobre ele.
“Pode falar-me um pouco sobre si, senhor?” perguntou ela, curiosa.
Ele respondeu: “Chamo-me Quam e tudo o que me interessa neste momento é ganhar dinheiro suficiente. Como já deve ter percebido, sou muito rico.”
“Sim, percebi. O que gosta e o que não gosta?”
Quam respondeu: “O que gosto é de dinheiro e o que não gosto é de não ter dinheiro.”
Surpresa com a sua resposta, ela perguntou: “Há coisas que detesta? Está a fazer uma inspeção, senhora, ou é detetive particular?”
Ama respondeu que apenas queria saber mais sobre ele.
“Agora vou viver consigo e não sei nada sobre si, então é normal que queira conhecê-lo melhor.”
O jovem respondeu: “O seu tio e a sua tia disseram-me que não era educada, mas já vejo o contrário.”

Ama percebeu que era inútil continuar a fazer perguntas, pois ele era demasiado agressivo. Decidiu adiar a conversa.
“Falaremos de novo mais tarde. Boa noite.”
Ele também lhe desejou boa noite e pediu-lhe para ir dormir no quarto deles. Ela juntou as suas coisas e foi instalar-se no quarto de Quam.

Na manhã seguinte, a jovem notou que o marido já não estava lá.
“Será que ele já foi trabalhar?” perguntou-se.
Ela levantou-se e começou a limpar a casa. Limpeza completa da sala e arrumou todos os móveis. Depois cozinhou para si e para Quam. À noite, quando ele voltou, Ama disse-lhe que já tinha preparado a comida. “Já cozinhei para nós dois. Pode comer depois do seu banho.”

Para sua surpresa, Quam respondeu: “Não estou com fome. Já comi na cidade antes de voltar. Podes comer sem mim?”
Ama respondeu tristemente: “Mas eu preparei a refeição para nós dois.”
O jovem respondeu, levantando a voz: “Escuta, não me incomodes. Não penses que já és minha esposa. Casei-me contigo apenas para poder enviar fotos aos meus pais quando preciso. Não posso casar com uma rapariga da aldeia como tu.”

Estupefacta, ela respondeu: “Você casou-se comigo apenas por fotos?”
“Sim,” respondeu ele. “Casei-me contigo apenas por causa dos meus pais que não param de me perguntar se ainda não estou casado. Agora, posso enviar-lhes fotos para fazerem acreditar que já estou casado. É por isso que deixei você dormir na minha cama ontem.”
“Então, se é assim, pode-me deixar voltar para a aldeia, já que já tem suas fotos?”
“Não,” respondeu ele. “Meus pais são imprevisíveis. Podem pedir fotos a qualquer momento. Não posso deixar-te ir. Lamento, mas não posso viver assim.”

Se eu casei contigo, saiba que também tenho expectativas, pois não sou um objeto. Se não puder atender às minhas expectativas, deixe-me voltar à aldeia.
“Voltar para a aldeia? Não gastei tanto dinheiro para te deixar ir assim. Sabes quanto paguei à tua tia e ao teu tio para levar-te comigo? Casei-me contigo ou comprei-te?”
“Bem, ambos”, respondeu ele.
“Se não me deixares voltar à aldeia, pode ajudar-me a arranjar um emprego também? Não vou ficar aqui o dia inteiro sem fazer nada enquanto você trabalha.”
“Não, a televisão que vês na sala não está lá à toa. Podes ver televisão se estiveres entediada. Não precisas de trabalhar. Tens tudo o que precisas nesta casa.”

Ama baixou a cabeça tristemente. O seu tio e a sua tia tinham vendido-na a um homem que a via como uma marionete. Ela foi para o quarto e recebeu uma chamada da mãe de Quam.
“Olá filho, podes passar-me a minha nora? Quero ouvir a sua voz.”
Quam passou-lhe o telefone.
“Olá, como estás minha filha?”
“Estou bem, mãe. E você?”
“Também estou bem. Quando vais dar-me netos, minha filha?” perguntou a mãe, animada.
“Em breve, senhora,” respondeu Ama antes de desligar.

Após a chamada, Quam perguntou: “Por que disseste à minha mãe que me ias dar netos? Eu disse que não queria ter filhos com uma rapariga da aldeia como tu.”
“Fiz isso para te ajudar,” respondeu ela. “Só quis garantir que os teus pais não suspeitassem de nada. Não é isso que querias?”
“É uma razão para dizer isso à minha mãe? Achas que estou na tua categoria? Não sinto necessidade de casar-me agora, muito menos de ter filhos. Quando estiver pronto, casarei com uma mulher adequada, do meu nível social, e terei filhos com ela.”
“Mas eu também sou mulher e não vou perder tempo aqui à toa.”

Quam respondeu: “Não és do meu nível social. Além disso, não cuidas de ti. Tens cabelo sujo e roupas velhas e lavadas. Se os meus cabelos e roupas te incomodam tanto, arranjarei um emprego para ganhar dinheiro e mudá-los. Já te disse que o dinheiro não é um problema para mim. Aqui, pega neste dinheiro, compra roupas novas e cuida do teu cabelo.”

Depois da conversa, ela juntou as suas coisas e foi deitar-se no sofá enquanto ele dormia no andar de cima. No dia seguinte, assim que Quam saiu para o trabalho, ela colocou todo o dinheiro que ele lhe deu na mesa.
“Não preciso deste dinheiro. Não quero o dinheiro dele. Não sou um objeto. Farei o meu melhor para encontrar um emprego aqui.”
Ela ainda tinha o seu certificado consigo. Talvez isso fosse suficiente para conseguir trabalho na cidade.

Ela saiu de casa e começou a percorrer as ruas da cidade. Pediu trabalho em várias empresas e acabou por ser contratada para trabalhar numa loja de eletrónica. À noite, quando Quam voltou do trabalho, tinha-se esquecido de comprar comida. Estava com tanta fome que foi à cozinha ver se havia algo para comer.

Felizmente, Ama tinha preparado algo. Ele comeu a comida secretamente e com grande apetite. “Uau, esta refeição é deliciosa. Não sabia que esta rapariga da aldeia sabia cozinhar tão bem. Mas se eu pedir que cozinhe para mim, ela pensará que é minha esposa e não quero correr esse risco.”

Ele comeu rapidamente e foi para o quarto antes que Ama o descobrisse. Então, notou que o dinheiro que lhe dera na véspera estava na mesa. Foi até ao quarto de Ama e perguntou:
“Por que colocaste o dinheiro que te dei ontem?”
“Não preciso dele,” respondeu ela. “Se não me consideras tua esposa, não preciso de me arranjar para ti.”
“O quê?”
“Bem, eu também não te considero meu marido, então podes ficar com o teu dinheiro.”
Quam respondeu: “Não te dou este dinheiro para te agradar. Tens de estar apresentável nas fotos para que os meus pais não suspeitem de nada. Já comentaram sobre as tuas roupas, então tens de mudá-las.”
“Neste caso, posso pegar emprestado o dinheiro para mudar de roupa, mas devolvo-te mais tarde,” respondeu ela.

“Quando eu voltar do trabalho amanhã, não quero ver-te assim,” ordenou ele. “Podes dormir no meu quarto se quiseres ou no quarto do rés-do-chão. A escolha é tua.”

Ama foi dormir no sofá do rés-do-chão. No dia seguinte, Quam saiu para trabalhar como de costume. Assim que ele saiu, Ama também foi para a loja onde trabalhava. Todos os dias, certificava-se de voltar o mais rápido possível antes da chegada de Quam. No final do dia, comprou roupas novas como ele pediu.

À noite, quando Quam se esqueceu das chaves, bateu à porta e ela abriu. Ama estava com um vestido justo que realçava o seu corpo. Assim que abriu a porta, Quam começou a olhá-la estupidemente.
“Estás aí há 3 minutos. Se não quiseres entrar, vou fechar a porta. Estás muito bonita esta noite,” admirou-se.
“Obrigada, podes entrar agora,” respondeu ela.

Ele continuou a olhá-la: “Podes preparar-me algo para comer? Estou mesmo com fome.”
“Desde quando comes a minha comida?”
“Na última vez disseste que não querias, então não cozinhei para ti hoje.”
“Por favor, prepara-me algo para comer,” pediu ele calmamente.

Enquanto comia, ele estava mais concentrado em Ama do que na comida. Pensava: “Ela é realmente muito bonita.”
Na verdade, tentava concentrar-se e pensar em outra coisa, mas não conseguia deixar de olhar para aquele corpo que se destacava sob o vestido.

Depois de comer, aproximou-se de Ama, colocou suavemente a mão no seu ombro e perguntou: “Podes dormir no meu quarto esta noite, por favor?”
Ela ficou contrariada: “Não quero. Prefiro dormir no rés-do-chão como de costume.”
“Tu és minha esposa, eu sou teu marido e tens de fazer o que te peço. Esta noite, dormirás comigo no nosso quarto.”

Ama perguntava-se o que estava a acontecer. Primeiro come a minha comida e agora quer que durma no seu quarto. “Não quero,” respondeu. “Prefiro dormir no rés-do-chão.”
“Escuta, eu sou o homem e eu decido.” Sem mais demora, começou a levar as coisas de Ama para o seu quarto.

Um marido e uma esposa devem dormir no mesmo quarto e é isso que somos. A partir de agora, terás de dormir comigo. Não podes sair do quarto para dormir no rés-do-chão.
“O que te acontece esta noite?” perguntou ela.
“Vai apagar a televisão na sala e vem dormir ao lado do teu marido,” respondeu ele.

Sem pedir a sua opinião, desligou a televisão e arrastou-a para o quarto. Dormiram juntos.

No dia seguinte, depois que Quam saiu para trabalhar, ela foi para o seu novo emprego na loja de eletrónica. Durante todo o dia, enquanto trabalhava, Quam perguntava-se o que lhe acontecia. Normalmente, casara-se apenas para fotos, mas agora estava a começar a apaixonar-se por ela.
“Como posso apaixonar-me por uma rapariga da aldeia? Não era meu plano,” repetia ele.
“Bem, tenho de me concentrar no trabalho e esquecer essa rapariga. Ela nem é do meu nível social. Um homem respeitável como eu não deveria interessar-se por uma rapariga comum como ela.”

Enquanto isso, Ama também se fazia muitas perguntas: como ele pôde mudar tão rápido? Espero não ter nada a temer com ele. Com pessoas como ele, tudo é possível.

Naquele dia, Quam estava tão distraído que decidiu voltar para casa, pois todos os seus pensamentos o levavam à jovem. Ao chegar, notou que ela não estava no quarto nem em casa.

Três horas se passaram e ela ainda não tinha voltado. Furioso, começou a perguntar-se onde ela poderia estar. Saiu de casa para ver se estava por perto. De repente, viu um carro aproximar-se. Entrou em casa assim que viu Ama no carro. Ao entrar, ele já a esperava com cara zangada.

“Onde estiveste, senhora?” Pelo rosto vermelho de raiva de Quam, Ama sabia que estava em apuros.
“Fui comprar algo,” respondeu ela, tremendo, enquanto o corpo já suava.
“Onde está esse algo?” perguntou Quam.
“Comi pelo caminho, era comida.”
Com um olhar de desgosto, respondeu: “Não só és mentirosa, como também és uma prostituta. Como podes ir buscar comida por mais de 3 horas? Só quando não estou em casa. E quem te trouxe de volta?”
“Foi alguém que só queria ajudar-me, é tudo,” explicou ela.
“Não sou prostituta,” disse ela.
“És prostituta barata,” exclamou ele. “Não encontraste nada melhor para fazer?”

Ama respondeu, aborrecida: “Sim, sou prostituta. E então? Isso importa-te? Não estou casada contigo. Não te devo nada. Já me disseste que estamos juntos apenas por fotos. Sou livre para fazer o que quero e gerir a minha vida como quiser. Uso o meu corpo para trabalhar, não para ti.”

Quam respondeu: “Não é apenas teu corpo, é também meu. Paguei muito pelo teu dote. Pertences-me. Tenho todos os direitos sobre ti porque me pertences. Por que estás zangada?”
“Disse sempre que casaria com uma mulher adequada e teria filhos com ela. Então deixa-me fazer o que quiser também. Ouve, rapariga,” continuou ele. “A partir de agora, não vais mais sair para comprar nada. Se saíres de casa, será comigo. Não confio mais em ti. Não sou prostituta e nunca serei. Sou uma mulher com princípios e valores, então não me deixarás ser tratada assim. Não tens direito de me proibir de nada. Chega de conversa. Vou tentar acreditar nas tuas mentiras hoje. Agora, prepara-me algo para comer. A partir de agora, tomarei o pequeno-almoço, almoço e até jantar em casa. Não posso mais sair.”

Ama foi para a cozinha, zangada, e preparou algo para comer. Assim que lhe serviu a refeição, Quam recusou comer sozinho. Pediu-lhe que comesse com ele, apesar das protestas de Ama. Ela acabou por ceder, pois sabia que discutir com ele era inútil. Comeram juntos pela primeira vez e dormiram juntos no quarto.

Durante um mês inteiro, Quam chegava todos os dias à tarde, mas nunca estava em casa. Não a repreendeu porque queria conduzir a sua investigação sozinha. Decidiu dedicar um dia inteiro para segui-la e descobrir onde ia todos os dias.

Na manhã seguinte, em vez de ir trabalhar, esperou do lado de fora no carro sem que Ama percebesse. Quando ela saiu, apanhou um táxi. Quam seguiu o táxi e viu-a descer à frente de uma loja. Perguntou-se o que ela faria numa loja. Ama entrou e começou a vender como de costume. Quam percebeu que ela trabalhava mesmo na loja e sentiu-se aliviado: “Pelo menos ela não me engana.”

Felizmente não a confrontei, poderia ter corrido mal. Voltou para casa para descansar, exausto. Agora tinha a mente tranquila. Quando Tamar voltou à noite, encontrou Quam em casa. O carro estava no quintal. Sabia que ele estaria zangado e desta vez não teria desculpas. Ela foi discretamente colocar a sua bolsa no quarto, mas Quam já a esperava e apanhou-a.

“Então, onde estiveste desta vez?” perguntou ele.
“Não me digas que foste novamente fazer compras, porque estive em casa a manhã toda e não te vi. Não me sentia bem. Tinha febre e dor de cabeça. Então fui descansar, e a manhã toda não estive em casa. Podes dar-me uma razão convincente para não teres estado em casa desde manhã? Tens febre, não tens? Deixa-me dar-te medicamentos primeiro.”

Ela respondeu, ignorando a pergunta principal: “Não, não é necessário. Já tomei remédio e sinto-me muito melhor agora.”
“Não finjas ignorar a minha pergunta. Diz-me simplesmente onde estiveste. Se não me responderes, vou sair de casa para sempre e não me voltarás a ver. Não faças isso. Sei que não vais gostar de saber onde estive e o que fiz, mas quero que entendas que não sou prostituta. Na verdade, fui trabalhar. Arranjei um emprego de vendedora numa loja. Fico entediada em casa e sinto-me inútil sem fazer nada. Porque ficaria em casa a não fazer nada, quando também posso trabalhar e ganhar dinheiro?”

Ele respondeu: “Porque minha esposa deveria trabalhar como vendedora numa loja? Sabes muito bem que sou um homem respeitado, ou não sabes? Como sabes que sou