Os alemães ficaram estupefatos quando um único soldado americano enfrentou 250 homens sozinho por mais de uma hora

É um fato frio e duro da guerra. Números vencem. Um exército maior, mais tanques, mais armas. É uma aritmética brutal que decidiu o destino das nações por séculos. Mas e se estiver errada? Em 26 de janeiro de 1945, em um campo congelado na França, toda a máquina de guerra alemã estava prestes a aprender uma lição em um tipo diferente de matemática por um garoto americano que pesava pouco mais de 50 kg.

Esta não é apenas uma história sobre uma batalha. É uma história sobre de onde vem um homem assim. Sua história não começou na lama da França, mas na poeira do Condado de Hunt, Texas, durante a Grande Depressão. Nascido em 1925 de pequenos agricultores extremamente pobres, Audi Leon Murphy foi o sétimo de 12 filhos. Sua infância não foi feita de beisebol e tardes ensolaradas.

Foi definida pelo tipo de pobreza esmagadora que poucos hoje podem realmente compreender. Seu pai, um homem quebrado pelos tempos, abandonou a família quando Audi ainda era criança. Depois, em 1941, sua mãe faleceu, deixando o jovem de 16 anos como o homem da casa, responsável pelos irmãos e irmãs mais novos. Um peso que esmagaria a maioria dos homens, quanto mais um garoto.

Mas isso o forjou em algo diferente. Ele certa vez disse a um vizinho, explicando sua habilidade quase sobrenatural com um rifle: “Se eu não acertar o que disparo, minha família não janta hoje à noite.” Pense nisso. Cada bala era um lance de dados para a sobrevivência de sua família. Um erro significava mais uma noite com estômagos vazios e dores profundas.

Sob esse tipo de pressão, você não apenas aprende a atirar, aprende a se tornar parte do rifle. Desenvolveu um olhar de caçador e uma calma nervosa que um dia se tornaria o terror do exército alemão. Quando a notícia de Pearl Harbor estourou no rádio, Audi viu não apenas um chamado ao dever, mas uma tábua de salvação. O exército significava salário fixo, três refeições por dia e uma maneira de enviar dinheiro para casa.

Era uma chance de finalmente sustentar sua família de uma forma que o mundo nunca permitiu. Mas nem mesmo o exército o queria. Com apenas 1,65 m e pouco mais de 50 kg, os Fuzileiros Navais e a Marinha o recusaram. Muito pequeno, disseram eles. Os paraquedistas concordaram. Ele era um garoto em um mundo de homens. Só depois que sua irmã falsificou datas em uma declaração para fazê-lo parecer maior, a infantaria regular finalmente o aceitou a contragosto.

Um dos homens que treinou com ele, David Mouse Mccclure, lembrou-se bem. Disse: “Todos nós pensamos que ele era um mascote no começo. Este garoto que parecia ter 14 anos e não pesava nada. Os sargentos eram implacáveis, chamando-o de bebê. Mas então o viram no campo de tiro.” Mccclure recordou: “Aqueles olhos azuis de bebê ficaram frios como o inverno.”

Ele nunca errou, nem uma vez. O garoto que caçava para alimentar sua família estava prestes a caçar fascistas, e era o melhor que havia. Se você acredita que esse espírito ainda define este país, tire um momento para se inscrever. Um pequeno clique que nos ajuda a continuar contando essas importantes histórias de coragem americana.

Sua jornada ao coração da guerra começou nas colinas rochosas da Sicília em julho de 1943. Como parte da Terceira Divisão de Infantaria, ele desembarcou e rapidamente descobriu uma verdade terrível sobre si mesmo. Ele era natural no combate. Todos aqueles anos movendo-se silenciosamente pelas florestas do Texas, usando a terra como cobertura, fazendo cada tiro contar, tudo se traduzia perfeitamente no campo de batalha.

Perto de Polarmo, sua unidade foi encurralada por uma metralhadora. Sem ordens, o soldado Murphy usou o terreno para flanquear a posição inimiga, eliminou a equipe com granadas e depois virou a própria arma deles contra eles. Seu capitão, ao recomendá-lo para uma condecoração, escreveu que Murphy demonstrou uma aptidão natural para o combate que é extraordinária.

Mas foi a brutal campanha na Itália que forjou a lenda. No rio Volterno, com seu pelotão destruído, Murphy sozinho segurou um contra-ataque alemão. Um amigo de sua unidade, o sargento William Pollson, tentou explicar como era. Murf não lutava com raiva, disse ele, e isso era o que o tornava aterrorizante.

Ele lutava frio, calculado, como se estivesse fazendo aritmética. Via um alemão, eliminava o alemão, passava para o próximo. Sem emoção, sem hesitação, apenas eficiência mortal. No sangrento desembarque de Anzio, em 2 de março de 1944, ganhou uma estrela de bronze com dispositivo V por destruir um tanque alemão com granadas de rifle a queima-roupa.

Quando chegou ao sul da França, em agosto de 1944, já não era mais um soldado raso. Era um sargento experiente, veterano de algumas das batalhas mais ferozes da guerra. Tinha sido ferido duas vezes e condecorado muitas vezes. Quando o líder de seu pelotão foi morto em uma emboscada, o sargento Murphy, ainda adolescente, assumiu o comando.

Organizou seus 18 homens restantes e segurou uma encruzilhada crítica contra uma companhia alemã de mais de 100 soldados por duas horas, contabilizando pessoalmente 15 inimigos mortos. Sua liderança incrível no campo de batalha rendeu-lhe uma comissão imediatamente. Tornou-se agora o Segundo Tenente Audi Murphy. Em janeiro de 1945, a guerra estava em sua fase final e desesperada.

O avanço aliado havia empurrado os alemães para trás na França, mas em uma região conhecida como bolso de Kulmar, o inimigo fazia uma última resistência amarga. Este era o último pedaço de solo francês que o Wehrmacht controlava, e Hitler havia ordenado que fosse mantido a todo custo, enviando suas melhores unidades restantes, incluindo tropas de elite especialmente treinadas para combate de inverno, recém-saídas da Noruega.

Para a unidade de Murphy, a situação era desesperadora. O combate havia sido ininterrupto na neve e lama congelada. Em cinco dias, perderam 102 homens. Todos os oficiais, exceto Murphy, haviam sido mortos ou feridos. De uma companhia com quase 200 homens, apenas 40 permaneciam de pé.

O próprio Murphy estava secretamente cuidando de um ferimento de estilhaço na perna, uma dolorosa lembrança de dois dias antes. Não contou a ninguém. Continuou lutando. Um de seus homens, o soldado Anthony Abramsky, descreveu seu estado: “Estávamos acabados. A maioria de nós não dormia há três dias. Vivíamos de rações frias. Metade dos caras tinha congelamento. Nossas metralhadoras estavam congelando. Tentamos cavar trincheiras a noite toda, mas o solo era como ferro. Estávamos exaustos, congelados e em inferioridade numérica, espalhados na borda de uma floresta, olhando para um campo aberto. Sabíamos que éramos alvos fáceis.”

O dia 26 de janeiro amanheceu cinzento, amargo e silencioso. O frio era um inimigo físico, uma pressão constante que roubava o calor dos ossos. Às 14h, o silêncio foi quebrado pelo grito da artilharia inimiga. Por 30 minutos, obuses alemães choviam, explodindo nas copas das árvores e cobrindo as posições americanas com uma tempestade de aço cortante. Então, entre a fumaça e o nevoeiro, eles apareceram.

O soldado Donald Ecman foi um dos primeiros a vê-los. Era possível ver os estandartes nos tanques alemães. Ele se lembrava de seis deles. E atrás, havia cerca de 250 infantaria, todos camuflados na neve, avançando pelo campo como fantasmas. Seis tanques e 250 tropas de montanha de elite, veteranos da Frente Oriental, contra 40 soldados americanos exaustos. A matemática era simples: era um massacre.

O único apoio pesado real de Murphy vinha de dois destróieres de tanque M10. Eles abriram fogo, mas os primeiros tiros erraram. As tripulações estavam exaustas, mãos entorpecidas pelo frio. Os tanques alemães devolveram fogo imediatamente. Um obus de 80 mm, a arma anti-tanque mais temida da guerra, atingiu o M10 traseiro. Explodiu em chamas. O segundo M10, tentando encontrar uma posição melhor, deslizou para um canal congelado, suas esteiras girando inutilmente. A tripulação saltou e correu para a floresta. Em poucos minutos, a blindagem de Murphy desapareceu. Seus homens estavam sendo abatidos. A infantaria alemã estava agora a apenas 200 metros.

Nesse momento, com sua posição desmoronando e seus homens prestes a serem aniquilados, o Tenente Murphy deu uma ordem que fazia todo sentido: “Recuem!”, gritou, ordenando que seus homens se retirassem para a relativa segurança da floresta. Mas ele não foi com eles. O que fez a seguir desafiou toda lógica, todo treinamento e instinto de autopreservação.

Correu sozinho através da tempestade de artilharia e fogo de metralhadora diretamente para o destróier de tanques M10, que agora era um inferno em chamas. A traseira do veículo estava totalmente em chamas, com munição e combustível prestes a explodir. A qualquer momento, tudo poderia explodir em uma explosão que destruiria tudo em um raio de 50 metros.

Ignorando o calor, a fumaça e o perigo iminente, Murphy subiu na traseira do veículo em chamas e alcançou sua metralhadora calibre 50. Dali, exposto e elevado, era um alvo perfeito, uma figura solitária contra as chamas e o céu de inverno. Tinha uma visão clara de todo o avanço alemão, mas eles também o viam claramente.

Seus homens assistiam incrédulos. Abramsky disse mais tarde: “O fogo de pistola da infantaria avançando batia contra o buraco. Foi a maior demonstração de coragem que já vi.” A metralhadora M2 Browning, a lendária Madus, era uma arma temível. Nas mãos de Murphy, tornou-se algo mais.

Ele não apenas disparava balas; caçava. Com a mesma precisão fria que usava para colocar comida na mesa de sua família, começou a desmontar o ataque alemão, homem por homem, esquadra por esquadra. Enquanto isso, ainda segurava o telefone de campanha em uma mão, chamando fogo de artilharia cada vez mais próximo de sua posição, criando uma parede de fogo e aço.

Os alemães, tropas de elite endurecidas pelo combate, ficaram completamente estupefatos. Sua doutrina tática se baseava na ideia de armas combinadas, tanques e infantaria trabalhando juntos. Mas Murphy os separou. Os tanques não podiam avançar sem a infantaria para protegê-los de ataques de curta distância, e a infantaria não podia avançar porque Murphy os abatia sistematicamente.

Estavam presos em um pesadelo tático criado por um único soldado. A sargento Elma Broly, assistindo da floresta, disse: “Os soldados alemães chegaram a 10 metros do Tenente Murphy, que os matou nos vales, nos prados, na floresta, onde quer que os visse. Por quase uma hora, esse duelo impossível continuou. Murphy manteve sua posição sobre o tanque em chamas, um pilar solitário de desafio contra um exército inteiro.”

O cano da metralhadora brilhava vermelho como cereja. O destróier de tanque abaixo dele derretia lentamente, afundando na terra congelada. Então o ritmo do disparo da calibre 50 começou a diminuir. Ele estava ficando sem munição. Vendo a chance, os alemães avançaram em uma última onda para esmagá-lo. Mas Murphy não tinha terminado.

Largou a metralhadora, pegou seu M1 Carbine e começou a abater os inimigos um por um. O rifle que antes derrubava coelhos a 50 metros agora derrubava soldados inimigos a 100 metros. Era seu momento final e mais desesperado. Com os alemães a poucos metros, voltou ao telefone para o posto de artilharia. O observador avançado, Tenente Walter Weissfenning, não podia acreditar no que ouviu.

Murphy gritou no telefone: “Estou dando uma ordem direta. Atirem na minha posição agora.” Weissfenning argumentou, sabendo que era uma ordem suicida. Mas a voz de Murphy era de ferro. Os primeiros obuses caíram a 50 metros do M10. O mundo explodiu. As explosões lançaram estilhaços e terra congelada em todas as direções, destruindo os soldados alemães expostos.

Um pedaço de metal voador atravessou a perna de Murphy, sua segunda ferida do dia, terceira da guerra. Mas ele mal se moveu. Continuou disparando. Essa foi a gota d’água. A combinação da metralhadora, do rifle e agora da artilharia caindo diretamente sobre eles foi demais. O ataque alemão quebrou.

Os sobreviventes, o que restava dos 250 homens, fugiram. Os tanques, agora sem apoio da infantaria, recuaram. A batalha acabou. Depois de uma hora de combate sem parar, Audi Murphy, uniforme chamuscado, sangrando da perna, finalmente desceu do veículo em chamas. Dez minutos depois, ele explodiu. Murphy caminhou calmamente de volta para seus homens na floresta, que o olhavam como se fosse um fantasma.

Perguntou se havia alguém ferido. Certificou-se de que todos estavam bem. Depois, segundo seus homens, simplesmente se sentou, acendeu um cigarro e olhou para o campo, agora cheio dos corpos de pelo menos 50 soldados inimigos. Suas mãos, notaram, nem tremiam. O que permite a um homem fazer algo assim? Os registros alemães daquele dia permanecem estranhamente silenciosos.

O diário oficial da segunda divisão de montanha para 26 de janeiro apenas anotou: “Ataque às posições americanas perto de Holtz repelido com pesadas baixas. Resistência inimiga maior que o esperado.” Maior do que o esperado nem começa a descrever. Eram alguns dos soldados mais durões do exército alemão, e foram completamente derrotados por um homem.

Eles recuaram do setor naquela noite, aparentemente sem ordens. O choque psicológico foi mais devastador que as perdas físicas. Enfrentaram algo que seus manuais de treinamento não podiam explicar. A resistência de Murphy não foi apenas um momento de coragem incrível. Teve enorme importância estratégica. Parou o avanço alemão, assegurou a região e ajudou a levar ao colapso do bolso de Kulmar, liberando forças aliadas para o avanço final na Alemanha.

Mas para Audi Murphy, a guerra não terminou quando os tiros cessaram. De muitas maneiras, foi quando sua batalha mais difícil começou. Retornou como o soldado mais condecorado da história americana, ganhando todas as medalhas de valor que o país podia conceder, incluindo a Medalha de Honra. Mas carregava feridas invisíveis.

Sofreu terrivelmente com o que na época chamavam de fadiga de batalha, hoje conhecido como transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Tinha insônia crônica e pesadelos tão violentos que dormia com uma pistola carregada sob o travesseiro. Eventualmente, nem conseguia dormir em sua própria casa, mudando-se para a garagem e deixando as luzes acesas a noite toda porque a escuridão trazia de volta os terrores das patrulhas noturnas.

Escreveu certa vez: “Um demônio parecia ter entrado no meu corpo.” Seu primeiro casamento desmoronou sob a pressão. Sua esposa disse que ele eram duas pessoas: o homem encantador e divertido durante o dia e alguém totalmente diferente à noite. Ainda assim, o que torna a história de Murphy tão poderosa é o que ele fez com aquela dor. Em uma época em que ninguém falava sobre essas coisas, quando o estresse de combate era visto como fraqueza, Murphy falou.

Usou sua fama como astro de cinema para chamar atenção para a situação dos veteranos. Admitiu suas dificuldades publicamente, pressionando o governo a estudar e tratar as feridas psicológicas da guerra. Sua atuação levou diretamente à criação do Hospital Audi L. Murphy Memorial VA em San Antonio, dedicado ao tratamento do TEPT.

Transformou seu inferno pessoal em fonte de esperança para milhares de seus irmãos de armas. Quando perguntado por que fez o que fez naquele dia em Holtzphere, por que subiu naquele tanque em chamas, sua resposta sempre foi a mesma: Eles estavam matando meus amigos. Não era sobre glória ou medalhas.

Era sobre proteger os homens à sua esquerda e direita. Hoje, o campo de batalha é apenas um campo tranquilo na França novamente. Mas a história do que aconteceu lá serve como lembrete atemporal de que coragem não é ausência de medo. Murphy disse que estava aterrorizado. Coragem é agir apesar do medo.

É sobre encontrar algo pelo qual você se importa mais do que sua própria vida. No caso dele, seus homens e fazer o que precisava ser feito. O garoto que caçava coelhos para alimentar a família tornou-se o homem que parou um exército para salvar seus amigos. E é por isso que os alemães e o mundo ficaram chocados. Testemunharam algo além da tática, além dos números.

Testemunharam o espírito inconquistável de um único soldado americano determinado. Obrigado por dedicar este tempo a lembrar de um verdadeiro herói americano. Essas histórias são importantes e temos a honra de compartilhá-las. Se essa história tocou você, explore outros vídeos sobre heróis esquecidos da história.

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