Uma série de atuais e ex-jogadores de futebol foram citados num escândalo de esquema em pirâmide que pode levá-los a enfrentar ações legais, incluindo os ícones da La Liga Ronaldinho, Vinicius Junior e Luis Figo. Os dois fundadores, o holandês Robert Velghe e o sueco Andreas Szakacs foram detidos em Istambul, na Turquia – este último mudou de nome.
O diretor de operações na América Latina, Juan Carlos Reynoso, foi também detido em março de 2023, enquanto os outros dois fundadores estão foragidos à justiça. O esquema está relacionado com um negócio de criptomoedas chamado Omegapro, que prometia aos investidores um retorno do investimento de 300% após 14 meses. Atrasaram-no então para 18 meses e depois para 26 meses antes que as autoridades os alcançassem.
O OK Diario fala com uma mulher de 56 anos, Dolores, da Catalunha, que perdeu as suas poupanças de 18 mil euros no esquema. Uma das principais estratégias da Omegapro foi realizar eventos com jogadores de futebol e ex-futebolistas de alto nível para convencer os investidores da sua legitimidade, projetando também o seu logótipo no edifício mais alto do mundo, o Burj Khalifa no Dubai. O negócio estava registado em vários países, mas uma dessas sedes era nos Emirados Árabes Unidos, sendo o governo acusado de desempenhar um papel fundamental na legitimidade do projecto.
O investigador e advogado sueco Lars Oloffson disse que todos os jogadores de futebol envolvidos serão incluídos em queixas legais num processo no Reino Unido, se estiverem envolvidos ou vistos a ostentar a marca Omegapro, e uma lista ilustre de estrelas está entre aquelas que foram vistas em eventos .
As antigas estrelas do Real Madrid Fernando Hierro e Roberto Carlos gravaram vídeos a confirmar a sua presença e subiram ao palco da convenção global Omegapro, no Dubai, em janeiro de 2022. A agência de Hierro disse que este não ganhou dinheiro com o concerto, mas fê-lo em troca de viagem luxuosa para o Dubai e estadia em hotel, mas note que o governo dos Emirados Árabes Unidos pagou as passagens aéreas. Os representantes de Carlos disseram que ele não foi em momento algum embaixador da Omegapro e não acrescentaram mais nada.
A ‘Legends Cup’ foi realizada no Dubai quatro meses depois, onde Luis Figo enfrentou Ronaldinho num jogo de estrelas, que incluiu Iker Casillas. Os representantes de Ronaldinho não responderam ao OK Diário, enquanto os porta-vozes de Figo disseram que este foi contratado pelo governo dos Emirados Árabes Unidos e não sabia nada sobre a atividade da Omegapro. Figo e Ronaldinho realizaram antes uma conferência de imprensa com roupas da Omegapro e divulgaram o evento nas suas redes sociais. Os representantes de Casillas garantiram que este não tinha qualquer relação contratual com o negócio e que já estava no Dubai a decidir participar.
A atual estrela do Real Madrid, Vinicius Junior, também apareceu em palco com o equipamento da Omegapro no Panamá noutra ‘convenção global’, mas nem o brasileiro nem os Los Blancos fizeram comentários. Em novembro de 2022, a antiga estrela do Barcelona Carles Puyol também disputou um jogo de lendas, mas os seus representantes disseram que estava de férias nas Maldivas e decidiu jogar porque o seu antigo companheiro de equipa no Barcelona, Eric Abidal, e outros amigos estavam envolvidos, mas não ganharam nada.
Esta não é a primeira vez que os jogadores de futebol se envolvem na promoção das criptomoedas, com Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappe e Neymar Junior, todos a fazerem trabalho de marketing para fan tokens ou NFTs de uma variedade ou de outra. Entretanto, vários clubes da La Liga também têm parceiros de criptomoedas, tendo a La Liga assinado um acordo de patrocínio multimilionário com a empresa de criptografia de Singapura Bitget no mês passado.
