A lenda do Real Madrid Karim Benzema criticou a decisão de entregar a Bola de Ouro a Rodri e disse que seu ex-companheiro de equipe Vinicius está “triste” por ter sido esnobado pela France Football pelo prestigioso prêmio enquanto aparecia no popular programa de TV espanhol El Chiringuito.

Vinicius era o favorito para receber o prêmio de melhor jogador de futebol masculino em uma cerimônia repleta de estrelas em Paris na virada da semana.

Horas antes de começar, no entanto, veículos como o RMC deram a notícia de que o brasileiro seria esquecido enquanto o meio-campista espanhol e do Manchester City estava definido para Rodri terminar em primeiro na votação, o que provou ser verdade.

Questionado sobre o furor durante uma aparição no El Chiringuito, Benzema, que ganhou a Bola de Ouro em 2022 às custas de Lionel Messi, disse: “Não quero falar sobre a França ou a France Football. Não é só este ano, [foi] ano passado também.

“Ele é um jogador que sempre se esforçou muito. Não se trata apenas de marcar gols. Em todos os jogos, Vinicius foi decisivo no ano passado. Não há ninguém que mereça mais do que Vinicius”, insistiu Benzema.

Benzema também enfatizou que não tem “nada contra Rodri”, que é um “bom jogador”.

“Mas estou no sofá assistindo TV e ele não faz coisas que me fazem dizer ‘pfff’. Vinicius já fez isso mais de uma vez.”

Benzema revelou que já falou com Vinicius após sua decepção, e o francês que agora atua na Arábia Saudita elogiou o ponta por sua força mental.

“Ele é mentalmente forte para continuar trabalhando, eu estava falando com ele ontem, ele está triste e normal. É complicado quando todos te veem como um vencedor e horas antes te dizem que você não vai ganhar. Ele é um cara legal, ele vai trabalhar, e um dia ele vai ganhar”, Benzema previu.