L’aventure opposait des sportifs professionnels à des champions du programme. Cette saison avait marqué les esprits par son extrême niveau de difficulté. Candidat cette année-là, l’ancien footballeur est revenu sur les coulisses effarantes de cette édition spéciale.

À partir de ce vendredi 7 février sur TF1, «Danse avec les stars» fera son retour à l’écran. Franck Leboeuf , le footballeur et champion du monde 1998, sera présent sur la ligne de départ. L’occasion pour lui de relever un défi d’envergure sur le parquet du Studio 217. Espérons qu’il en garde un meilleur souvenir que dans un autre jeu de la chaîne.

Quinze ans plus tôt, loin des projecteurs et des boules à facette, le sportif avait en effet foulé le sable calédonien dans «Koh-Lanta : Le Choc des héros». Une aventure, partagée notamment avec Taïg Khris, Gwendal Peizerat et Myriam Lamare, qui lui a laissé une trace indélébile, comme il nous l’a confié lors de la conférence de presse de «DALS» en janvier, dans les locaux de la Une à Boulogne-Billancourt.

En 2010, les stars ne dansaient pas encore mais essayaient, non sans peine, de survivre en milieu très hostile. «Rien n’était comestible et la plupart des animaux sur l’île étaient protégés, se rappelle l’ex membre de la tribu jaune. Donc, tout ce qu’on pouvait trouver était dans l’eau mais on n’avait pas de feu», ajoute-t-il avant d’énumérer : «On bouffait le riz comme ça. On le foutait au soleil, dans l’eau. On mangeait des coquillages au petit-déjeuner».

Dans l’impasse les candidats avaient joué leur va-tout : «Le camp où nous étions ne nous plaisait pas, se souvient encore Franck Leboeuf. On avait essayé de déménager. Les autorités locales avaient dit que ce n’était pas possible donc il avait fallu replacer le camp où il était alors qu’il y avait beaucoup de vent», raconte l’ancien défenseur de Chelsea. «Je pleurais tellement j’étais fatigué au bout de trois jours» abonde-t-il à propos de cette déconvenue. La mission semblait, véritablement, quasi-impossible pour les participants qui, de surcroît, concourraient dans des épreuves tout aussi complexes qu’éreintantes.

Une de mes copines qui a fait “Koh-Lanta” avec moi a mis un an avant de retrouver des règles normales

Tellement secoués, tellement essorés que les corps des aventuriers ont, parfois lourdement, accusé le coup : «Une de mes copines qui a fait “Koh-Lanta” avec moi a mis un an avant de retrouver des règles normales», révèle-t-il sans préciser l’identité de la femme. Les esprits ont également souffert. Pour preuve, cette anecdote du père de Jade Leboeuf : «J’avais négocié la possibilité de lire mon texte pendant le jeu car je préparais ma première pièce de théâtre. Impossible de se concentrer. Je ne pouvais même pas retenir une ligne. J’étais incapable de lire parce que j’étais crevé».

Frank Leboeuf n’était déjà pas fan du programme avant d’y participer. «Je ne connaissais pas bien l’émission. Moi, je vivais à Los Angeles à l’époque. Et je ne comprenais pas les gens qui parlaient aux caméramans et qui expliquaient leur vie. J’avais une tactique, je ne voulais pas parler», indique-t-il avant de poursuivre : «C’est vrai que ça m’a un peu gonflé. Je ne voulais pas de télévision, pas de caméra, pas de téléphone et en fait on était tout le temps filmé».

Pourtant, celui qui avait été irrévocablement sanctionné le cinquième jour par les membres de la tribu «Tiac» exprime quelques regrets : «C’est malgré tout une aventure extraordinaire qui reflète la société dans laquelle nous vivons. J’aurais vraiment adoré la refaire», assure-t-il. En attendant, il faudra relever le défi de «Danse avec les stars».