No início dos anos 2000, Eminem estava ascendendo à estratosfera do rap.

Mas nem tudo foi fácil para o jovem artista – cujo nome verdadeiro era Marshall Mathers III – que teve sua cota de problemas com a lei.

Um incidente o levou perante um juiz em 2001 por duas acusações de porte de arma escondida e brandir uma arma.

Ambas as acusações ocorreram após um confronto em um estacionamento com um grupo de rap de Detroit um ano antes, durante o qual o cantor duas vezes vencedor do Grammy supostamente sacou uma arma semiautomática de 9 milímetros descarregada.

Na época, Eminem enfrentava uma sentença de cinco anos de prisão, o que teria interrompido sua ascensão meteórica.

Eminem foi ao tribunal em 2001 após ser encontrado com uma arma escondida. (Bill Pugliano/Newsmakers)

No entanto, a sorte estava do lado de um jovem rapper durante sua data de julgamento em junho, e ele foi condenado a um ano de liberdade condicional.

Ele também pagou mais de US$ 2.300 (£ 1.758) em multas e custas judiciais, além de participar de serviço comunitário.

O rapper americano não contestou as duas acusações e disse ao tribunal que a arma não estava carregada, enquanto testemunhas no caso disseram que Eminem não apontou a arma na direção de ninguém.

Mas em meio às circunstâncias extremamente sérias que cercam o caso, o hit que o catapultou para a fama um ano antes, The Real Slim Shady, foi usado pelo juiz, que recorreu à letra da música ao se dirigir ao rapper.

“Sr. Mathers, agora é a hora de você se levantar, por favor”, disse a juíza Denise Langford Morris.

Ela continuou alertando o músico que “ele teve sorte de ninguém ter se ferido ou morrido”.

“Um julgamento ruim é um eufemismo para o que você fez”, ela acrescentou.

O advogado de defesa de Eminem, Wally Piszczatowski, descreveu a sentença como “justa” e disse que seu cliente estava “feliz” que “os casos criminais acabaram”.

Slim Shady não se divertiu com a piada do juiz. (PAUL SANCYA/AP POOL/AFP via Getty Images)
“Ele está muito satisfeito que o juiz o tenha tratado como (ela) trataria qualquer outro cidadão… em vez de condená-lo devido ao status de celebridade”, comentou Piszczatowski.

Apesar de pedir ao juiz para mandar o rapper para a cadeia, o promotor Mark Bilkovic ficou “satisfeito” com a decisão.

“Ela vai ficar segurando um martelo sobre a cabeça dele pelo próximo ano… Se ele errar uma vez, ela vai atrás dele”, disse ele.

O rapper permaneceu estranhamente quieto durante a sentença, comentando nada além de “Não, senhora” ao responder ao juiz.

A sentença ocorreu no mesmo ano em que o rapper foi indicado ao Álbum do Ano no Grammy Awards e fez uma performance icônica de “Stan” na premiação com Elton John.