A Destruição da Ordem Sagrada

Na manhã fatídica, o nascer do sol não trouxe oração, mas sim terror. No convento, a Irmã Theodwild, uma noviça de apenas 16 anos que entrara para fugir de um casamento arranjado, gritava em um som primal, inarticulado, muito diferente das vozes puras que horas antes haviam cantado Matinas. A Abadessa Eadburg, uma mulher de 50 anos cuja sabedoria era procurada até por bispos, estava sendo forçada a testemunhar. Seu véu, que escondia seus cabelos dos olhos de todos por 30 anos, havia sido rasgado, revelando uma mortalidade cinzenta e frágil.

Hilda, escondida no scriptorium, compreendia que estava testemunhando algo que nunca seria totalmente registado. As crónicas anglo-saxãs mencionariam o ataque a Lindisfarne em 793, o roubo de tesouros, a destruição da igreja, o assassinato de monges. Chamariam a isso o início da Era Viking – a chegada de um novo terror. Mas não descreveriam o que aconteceu às freiras.

O que os Vikings fizeram às freiras cristãs era tão perturbador, tão violador não apenas dos seus corpos, mas de tudo o que era sagrado na cosmologia cristã medieval, que os cronistas não podiam escrever sobre isso sem cometer a sua própria forma de sacrilégio.

A Deformação da Santidade

O silêncio nos documentos da Igreja era ensurdecedor: “As irmãs sofreram muito.” “Atos indizíveis foram cometidos contra as noivas de Cristo.” “Deus permitiu que os pagãos profanassem o que era mais sagrado.”

Os detalhes específicos eram suprimidos, primeiro pela Igreja, que não podia reconhecer tal profanação completa de virgens consagradas. A freira era a “Noiva de Cristo”, e o seu estatuto simbolizava o auge da pureza e da proteção divina. A violação delas não era apenas um crime secular, mas um ato de sacrilégio, uma ofensa direta contra Deus. O Direito Canónico impunha as penalidades mais severas para quem violasse uma virgem consagrada.

No entanto, as sagas nórdicas, contadas oralmente por gerações, falavam destas mulheres santas como prêmios específicos. Elas eram valorizadas precisamente por causa do seu status sagrado. Possuí-las representava não apenas a conquista humana, mas a dominação espiritual sobre o Deus cristão que supostamente as protegia. Os Vikings procuravam conscientemente a inversão da santidade cristã.

O Limbo Teológico das Sobreviventes

A vida monástica, como a adotada por Æthelflæta em Lindisfarne, oferecia às mulheres do século VIII um papel na sociedade que a vida secular não podia dar. Longe de serem apenas lugares de reclusão, os mosteiros eram centros de erudição, riqueza e poder político, onde as mulheres podiam possuir propriedades, exercer autoridade como Abadessas e obter educação. Ao fazer os votos de pobreza, castidade e obediência, a freira tornava-se uma “noiva de Cristo”, separada do mundo secular e protegida pela lei eclesiástica contra a violência masculina.

Mas quando a proteção falhou e os Vikings irromperam, este sistema inteiro foi destruído.

Os poucos documentos que sobreviveram – cartas entre abades, textos penitenciais – revelam a tragédia pós-ataque. As freiras que sobreviveram ao cativeiro Viking eram consideradas profanadas, inadequadas para regressar à vida consagrada. A sua vitimização, que fora contra a sua vontade, colocava-as num limbo teológico que a lei canónica não tinha previsto. A Igreja, que deveria tê-las protegido e apoiado, rejeitou-as.

O sofrimento destas mulheres foi agravado pela perceção de que a sua própria Igreja as culparia por terem sido vítimas. Elas foram forçadas a carregar a vergonha de uma profanação que, para a sociedade da época, era mais devastadora do que a morte física. Assim, a Era Viking não só marcou o início de uma nova era de terror do Norte, mas também forçou a Igreja a enfrentar a brutal verdade: a autoridade espiritual não oferecia proteção contra a violência física, e, para muitas, a devoção religiosa tornava-as alvos, em vez de salvaguardas.