Máquinas Mortais: O Predador e o Pária

⚙️ Capítulo 1: Darwinismo Municipal e a Cidade Predadora

Dois mil anos após a devastadora “Guerra dos Sessenta Minutos”, a Terra foi dilacerada e reestruturada em um campo de batalha pós-apocalíptico. Os seres humanos viviam em fortalezas móveis gigantescas, conhecidas como Cidades Tração. A filosofia dominante era o Darwinismo Municipal – as cidades maiores, montadas sobre gigantescas esteiras, caçavam e “engoliam” as cidades menores para obter recursos, tecnologia e mão de obra.

Londres era o ápice dos predadores, uma megacidade maciça e hierárquica, onde a Cúpula (perto da antiga Catedral de St. Paul) era o domínio da nobreza, e os níveis inferiores eram o caos dos Engenheiros e trabalhadores.

Tom Natsworthy, um Historiador Aprendiz da classe baixa, trabalhava no Museu de Londres. Ele era um romântico, fascinado pelas “Tecnologias Antigas” do mundo perdido, como smartphones quebrados e discos rígidos corroídos. Naquele dia, Tom estava dando uma aula a Katherine Valentine, filha do Vice-Prefeito Thaddeus Valentine, sobre a devastação da Guerra dos Sessenta Minutos e a misteriosa arma quântica chamada Medusa, que havia estilhaçado o planeta.

Londres se engajou em uma caçada espetacular, perseguindo uma pequena e frágil cidade chamada Sauszen. Sob o comando frio do Vice-Prefeito Valentine e do Prefeito Magnus Crome, Londres conseguiu “engolir” Sauszen, absorvendo seus recursos e nova população.

No meio da confusão da “digestão” de Sauszen, surge uma figura: Hester Shaw, uma jovem com o rosto coberto por um lenço. Ela avança na multidão e ataca Valentine com uma adaga. Ela grita que aquilo era vingança pela sua mãe, Pandora Shaw. Tom, tentando impedir o assassinato, interveio, fazendo Hester tropeçar.

Hester foge, e Tom a persegue até o compartimento de resíduos. Enquanto ambos caíam no abismo, Tom viu uma cicatriz horrível e medonha que atravessava o rosto de Hester. Antes de serem ejetados, Hester contou a Tom que Valentine havia matado sua mãe.

Valentine apareceu. Tom, em sua ingenuidade ferida, repetiu a acusação de Hester. Sem hesitar, Valentine empurrou Tom para o compartimento de resíduos, culpando-o pela fuga de Hester e mentindo para a cidade inteira que Tom havia “caído acidentalmente” enquanto tentava deter a agressora.

🏜️ Capítulo 2: Aliança Improvável e a Promessa Quebrada

Tom e Hester acordam na terra devastada, ejetados de Londres com o lixo da cidade. Tom, traído e desesperado para voltar para casa, enquanto Hester estava determinada a seguir para o Leste, longe de qualquer Cidade Tração. Eles se tornam uma dupla improvável, caçados por Saqueadores do Sul e, posteriormente, capturados e leiloados como escravos.

Eles são resgatados por Anna Fang, a enigmática e feroz líder da Liga Anti-Tração (Anti-Traction League), que defendia um estilo de vida estático e a reconstrução da Terra. Anna, uma aviadora lendária, reconhece Hester e leva os dois a bordo do seu dirigível, o Jenny Haniver.

Enquanto isso, em Londres, Katherine Valentine começa a suspeitar do seu pai. Ela descobre evidências de que ele estava secretamente roubando “Tecnologias Antigas” do museu. Ela desvenda um projeto secreto de Valentine no subsolo da Catedral de St. Paul – a reativação da arma Medusa.

Hester revela sua trágica história a Tom: Sua mãe, Pandora Shaw, era uma arqueóloga. Ela trabalhou com Valentine, mas quando Pandora descobriu uma misteriosa Caixa Secreta crucial para a Medusa, ela se recusou a entregá-la a Valentine. Para silenciá-la, Valentine assassinou Pandora e deixou a terrível cicatriz no rosto de Hester quando ela era criança.

O mundo deles é novamente virado de cabeça para baixo quando Shrike, o último Resurrected (um ciborgue reanimado) da Brigada Lázaro, aparece. Shrike foi o guardião de Hester após a morte de sua mãe. Ele a criou e desejava transformá-la em uma Resurrected para que pudessem ficar juntos para sempre. Hester havia prometido, mas fugiu para buscar vingança contra Valentine. Shrike, programado para levar promessas a sério, agora via Hester como uma traidora e a caçava para… matá-la.

Anna Fang interveio, lutando contra Shrike. Durante o confronto, Shrike, gravemente ferido, finalmente percebe que Hester encontrou a felicidade ao lado de Tom. Ele entrega a Hester um colar, o objeto que Pandora lhe havia dado, e aceita sua morte, libertando Hester da sua promessa.

🏰 Capítulo 3: A Batalha em Shan Guo e a Medusa

Anna, Tom e Hester voam para Shan Guo, a grande fortaleza da Liga Anti-Tração. É uma cidade estática, protegida pela gigantesca Muralha Escudo (Shield Wall), uma barreira impenetrável.

Tom finalmente compreende o plano terrível de Valentine. A Caixa Secreta de Pandora era o sistema de boot central da Medusa. Valentine havia reconstruído a Medusa para destruir a Muralha Escudo e pilhar Shan Guo, a última grande fonte de recursos do planeta, um ato que causaria guerra global e destruiria permanentemente o modo de vida estático.

Hester descobre que o colar de Pandora era na verdade um pendrive contendo o Collision Drive – uma chave digital capaz de corromper a sequência de disparo da Medusa.

Valentine ordenou o primeiro ataque da Medusa. A Muralha Escudo foi parcialmente destruída. Shan Guo mergulhou no caos.

A Liga Anti-Tração, sob a liderança de Anna Fang, organiza um ataque suicida de dirigíveis para deter Valentine. Uma intensa batalha aérea irrompe entre a frota de Londres e os esquadrões da Liga Anti-Tração.

Tom e Hester, junto com Anna, se infiltram em Londres. Anna confronta Valentine diretamente para distraí-lo, enquanto Tom leva Hester até a Catedral de St. Paul, o local da Medusa.

🔥 Capítulo 4: A Verdade Amarga e o Fim de Londres

No confronto feroz, Tom e Hester correm contra o tempo. Restam apenas 60 segundos para o segundo disparo da Medusa. Hester insere o Collision Drive no sistema e consegue desativar a terrível arma.

Enquanto isso, Anna Fang é superada por Valentine e empurrada de uma altura vertiginosa. A morte da heroína é uma perda devastadora.

Valentine, frustrado com o fracasso da Medusa, decide um ato final de desespero: ordenar a autodestruição de Londres, colidindo a cidade inteira contra a Muralha Escudo de Shan Guo.

Katherine Valentine, sua filha, luta bravamente para impedi-lo. Ela tenta acionar os freios, mas o sistema está bloqueado. Ela consegue alertar Tom pelo rádio. Tom, então, usa o Jenny Haniver, disparando mísseis nos gigantescos motores de Londres, destruindo-os momentos antes da colisão.

Na cena final, Valentine tenta escapar em um pequeno dirigível. Hester aparece, confrontando-o. Na luta final, Hester descobre a verdade chocante: Valentine era o seu pai biológico. Pandora fora amante de Valentine.

No entanto, a verdade não a impede. Hester, com a ajuda de Tom, destrói Valentine. O dirigível de Valentine explode.

Londres para, a apenas alguns metros da Muralha Escudo. Os sobreviventes de Londres, incluindo Katherine Valentine, estão chocados e desorientados.

Hester e Tom partem no Jenny Haniver, decidindo viajar pelo mundo. A cidade de Londres, o grande predador, agora é apenas uma carcaça gigantesca. Seus sobreviventes são acolhidos por Shan Guo, onde começarão uma nova vida de paz. Tom e Hester, dois párias, encontraram um ao outro e uma esperança para a humanidade.