Trump presta homenagem a Hulk Hogan, o “Hulkster”, após sua morte aos 71 anos

O presidente Donald Trump fez uma emocionante homenagem a Hulk Hogan, amigo e apoiador de longa data, após a notícia de sua morte, aos 71 anos, ser anunciada na quinta-feira, 24 de julho.

“Hoje perdemos um grande amigo, o ‘Hulkster'”, escreveu Trump, de 79 anos, em uma publicação no Truth Social. “Hulk Hogan foi MAGA até o fim — forte, durão, inteligente, mas com o maior coração.”

Trump relembrou o apoio de Hogan durante a campanha presidencial de 2024, destacando seu “discurso absolutamente eletrizante na Convenção Nacional Republicana”, que ele descreveu como “um dos pontos altos da semana inteira”.

“Hulk entreteve fãs de todo o mundo, e o impacto cultural que ele teve foi gigantesco”, continuou Trump. “À sua esposa Sky e família, enviamos nossas melhores e mais calorosas condolências e amor. Hulk Hogan será profundamente sentido por todos!”

Donald Trump and Hulk Hogan.Jeffrey Asher/ Getty

A notícia da morte de Hogan foi divulgada em primeira mão pelo TMZ. De acordo com o veículo, os paramédicos foram chamados à casa de Hogan na Flórida após ele sofrer uma parada cardíaca, sendo levado para o hospital em uma maca.

Hogan, cujo nome verdadeiro era Terry Gene Bollea, foi um dos primeiros superstars da luta livre profissional e ajudou a tornar o esporte um fenômeno global. Ele foi campeão mundial 12 vezes, duas vezes induzido ao Hall da Fama da WWE e protagonizou oito das primeiras nove edições do WrestleMania, o evento principal anual da WWF.

Em um comunicado enviado à PEOPLE, a WWE expressou seu pesar pela perda do ícone: “A WWE lamenta profundamente a morte do Hall of Famer Hulk Hogan. Uma das figuras mais reconhecíveis da cultura pop, Hogan ajudou a WWE a alcançar reconhecimento global nos anos 1980. A WWE estende suas condolências à família, amigos e fãs de Hogan.”

Hulk Hogan speaks at a campaign rally for Donald Trump on Oct. 27, 2024.ANGELA WEISS/AFP via Getty

A amizade entre Hogan e Trump remonta a mais de “35 anos”, como o próprio lutador lembrou em um discurso em um comício de Trump no Madison Square Garden, em outubro de 2024.

No evento, Hogan recordou a luta histórica contra André the Giant no WrestleMania IV, realizado no Trump Plaza em 1988, enquanto o futuro presidente assistia. “Acabei de ter um flashback, cara. Isso é realmente incrível. A última vez que estive no palco, Donald Trump estava na beira do ringue no Trump Plaza. Eu estava sangrando como um porco e conquistei o título mundial bem na frente de Donald J. Trump”, disse. “Sabe de uma coisa? Ele vai ganhar em novembro e todos nós seremos campeões novamente quando ele vencer.”

Hogan continuou a apoiar Trump em seus últimos meses, compartilhando uma foto no Instagram com o presidente durante o Dia da Posse, em janeiro, para promover sua marca de cerveja “Real American”. “Duas lendas reais americanas”, escreveu ele na legenda.

Apesar de seu apoio à campanha MAGA, Hogan enfrentou várias controvérsias nos últimos anos, incluindo áudios vazados de um discurso racista, que ele mais tarde chamou de “inaceitável” em 2015, e um vídeo íntimo vazado online em 2012.