ENTRETIEN – La jeune femme de 19 ans fan de l’univers de Justin Bieber a tourné la page d’une carrière professionnelle dans le football pour se consacrer pleinement à la musique.

« J’adore ce que je vois, tu es trop cool. » En découvrant Maëlia sur la scène des auditions à l’aveugle de la saison 14 de « The Voice », Vianney comme l’ensemble des coachs ont été séduits par l’aura de la chanteuse de Saint-Paul-de-Vence. Si seul Florent Pagny s’est retourné, tous ont remarqué ses grandes capacités et sa marge de progression.

Jeune femme rayonnante, Maëlia a consacré de nombreuses années à la pratique du football à haut niveau avant de renoncer à ses rêves de carrière professionnelle. « Elle est solaire », a lâché Florent Pagny. « Ce qu’elle dégage, c’est mortel », a ajouté Vianney. « Elle est rigolote, on a envie d’être sa pote et de lui faire des câlins », ont commenté Patricia Kaas et Zaz.

Maëlia. – C’est arrivé totalement par hasard. En novembre 2023, je m’étais rendue à une masterclass organisée par Philippe Thisse lors de la finale du concours Passion Chant Côte d’Azur dans laquelle intervenait Bruno Berberès. J’ai découvert qu’il était le directeur de casting de « The Voice » et il se trouve qu’il avait été emballé par ma prestation. Pendant 5 mois, j’ai pris des cours de chant avec Michaël Besigot (coach vocal de « The Voice », ndlr), je me suis entraînée intensivement pour être prête pour les castings. En peu de temps, j’ai réussi à développer de la puissance avec ma voix et à améliorer ma technique.

Envisagiez-vous de participer un jour à un programme comme « The Voice » ?
Passer à la télévision a toujours été un rêve et je pensais davantage l’accomplir en tant que footballeuse professionnelle. J’aime la scène, les caméras et interagir avec le public. Le football a animé ma vie dès mon plus jeune âge, cela me passionnait de jouer mais pas forcément de regarder des matchs. Et à 17 ans, en quelques mois, j’ai perdu le goût de courir, de produire des efforts intenses et tout simplement de jouer au football.

Où en étiez-vous avec votre club de l’OGC Nice  ?
J’ai évolué dans les différentes catégories d’âge, j’avais de bons retours de la part de mes coachs et j’avais même fait quelques matchs d’entraînement avec l’équipe première qui évolue en deuxième division. Les choses évoluaient favorablement pour moi mais j’ai perdu cette passion pour le football qui m’animait autrefois. Pour avancer, j’ai besoin de rêver et cela a été difficile de me retrouver dans cette impasse. Un jour, après un entraînement, j’ai pris la décision de tout arrêter. Je l’ai annoncé avec les larmes aux yeux à mes deux coachs et à mes parents.

Une passion en a remplacé une autre, la musique a pris la place du football…
J’ai commencé à chanter vers mes 16 ans et à composer avec mon père. Nous avons créé des mélodies et il m’accompagnait à la guitare. J’adore l’univers de Justin Bieber et j’avais proposé d’interpréter un de ses titres pour les auditions à l’aveugle. Mais j’ai écouté les conseils de Pascal Guix, le producteur, qui avait été touché par ma reprise du mashup d’Angèle sur That look you give that guy d’Eels et Le coup de soleil de Richard Cocciante. Il trouvait que ça faisait davantage ressortir ma sensibilité.

Votre look est fortement marqué par l’influence de Justin Bieber…
(Rires.) Oui, à force de l’avoir tant admiré et regardé depuis petite, mes goûts s’en ressentent ! Mais tout ce que je porte me correspond totalement, je ne cherche pas nécessairement à lui ressembler. Je me suis présentée sur le plateau comme je suis dans la vie de tous les jours. Je porte toujours des casquettes, des chaînes et des vêtements larges.

Contrairement à la plupart des talents de « The Voice », vous semblez totalement imperméable au stress dans le contexte des auditions à l’aveugle…
C’est un atout considérable. Cela me permet de me focaliser sur ma prestation, de gagner en fluidité et d’éviter de faire des erreurs. En interview comme sur scène, je fais les choses comme je le ressens sans chercher à rentrer dans un cadre parfait. Dans « The Voice », je me disais que je n’avais aucune raison de stresser et que l’expérience allait être positive quelle que soit son issue.

Quel coach auriez-vous choisi si vous aviez eu les quatre face à vous ?
Je pensais que ma prestation plairait davantage à Vianney ou à Zaz. Avec Zaz, nous avons quelques similarités, elle a un joli grain de voix un petit peu spécial. Je n’imaginais pas pouvoir convaincre Florent Pagny parce qu’il aime davantage les grosses voix. Si j’avais eu le choix, je serais allée avec Vianney parce que j’aime l’artiste et ses chansons. Mais c’est un honneur de travailler avec Florent Pagny.

Vous avez mis en ligne deux singles ces derniers mois, Maybe you et Leave me alone . De quoi parlent vos chansons ?
Ce sont des chansons que j’ai écrites et composées avec mon papa qui m’accompagne à la guitare. C’est lui qui a fait les accords et moi j’ai réalisé la mélodie. Ma mère est également intervenue dans le processus créatif. J’y aborde des thèmes qui parlent à tout le monde comme l’amour et la perte d’un être cher. Dans Maybe you, je m’adresse à ma grand-mère qui est décédée de la maladie de Charcot. Elle m’a toujours dit que, où qu’elle soit, elle m’entendrait toujours chanter. (Émue.) J’aurais aimé qu’elle me voie dans « The Voice ».

Quels sont vos projets ?
Pour mes prochaines chansons, j’ai envie d’aborder d’autres sujets qui me touchent personnellement. J’espère que mon passage dans « The Voice » me permettra de rencontrer des professionnels qui auront envie de travailler avec moi. J’ai envie de m’impliquer dans l’écriture de mes nouvelles chansons, faire bouger les choses et exprimer ce que j’ai sur le cœur. J’aimerais qu’il y ait des gens qui viennent m’aider pour construire ces projets et ces chansons.