Neymar foi afligido por lesões mais uma vez, pois foi forçado a se retirar de uma partida na noite de segunda-feira – apenas 29 minutos depois de entrar.

A estrela brasileira entrou aos 58 minutos na vitória do Al-Hilal na Liga dos Campeões da Ásia sobre o Esteghlal, mas saiu aos 87 minutos após sofrer um problema na perna.

Neymar, 32, só havia retornado de uma lesão no ligamento cruzado anterior que durou um ano no mês passado, após precisar de cirurgia no joelho esquerdo.

Mas depois de sua segunda aparição de volta, o astro de £ 130 milhões por ano reclamou de cãibra, embora tenha tentado minimizar a preocupação.

“Senti como se fosse uma cãibra, mas muito forte! Vou fazer exames e espero que não seja nada mais”, disse ele no Instagram.

‘É normal que isso aconteça depois de um ano. Os médicos me alertaram. É por isso que preciso ter cuidado e ter mais minutos para jogar.’

Mais tarde, ele postou: ‘Ótimo jogo de equipe, muito feliz por voltar a jogar em casa… e obrigado pelo carinho dos fãs!

‘Agora é hora de se recuperar. Ainda estamos firmes e fortes.’

Quatro palavras importantes em tudo isso são ‘os médicos me avisaram’ – isso não foi totalmente inesperado para Neymar, que vem se recuperando aos poucos.

Ele foi deixado de fora da seleção brasileira para as próximas eliminatórias da Copa do Mundo contra Venezuela e Uruguai, com o chefe internacional Dorival Junior não querendo sobrecarregá-lo.

‘Decidimos não trazê-lo para não apressar as coisas. Ele está praticamente totalmente recuperado, mas ele só teve alguns minutos, o que pesou muito na decisão’, disse ele.

‘Ele estava disposto a estar aqui, mas também entendeu a situação, a condição em que está, a falta de minutos em campo. Temos que respeitar o processo do clube.

‘Um jogador do nível dele sempre tem o prazer de estar aqui. Isso é muito importante para nós, mesmo que ele não esteja em plena forma.’

O astro do futebol Neymar se juntou ao Al-Hilal, de propriedade do Public Investment Fund (PIF), em 2023 para pôr fim ao seu pesadelo do Paris Saint-Germain em uma transferência de £ 78 milhões que foi um choque.

Acredita-se que ele ganhe cerca de £ 130 milhões por ano – ou pouco menos de £ 250 por minuto – mas até agora só conseguiu aparecer em seis partidas.

As coisas estão indo muito bem para o Al-Hilal nesta temporada, pelo menos.

Eles estão no topo da Saudi Pro League após nove jogos, já seis pontos à frente do terceiro colocado Al-Nassr, de Cristiano Ronaldo.

O ex-agitador-chefe da Premier League Aleksandar Mitrovic marcou um hat-trick na vitória de 3 a 0 sobre o Esteghlal na segunda-feira, fazendo com que eles assumissem o topo do grupo de 12 times da Liga dos Campeões da Ásia.